Бездушный 5

— Так и бери, — широко улыбнулся он. — Я тебе небольшую скидку сделаю.

— Если только очень большую, так как марок у меня не очень много. Мне же ещё учить навык придётся. Не держать же его в хранилище просто так? — вздохнул я и следом поинтересовался. — А какие-то успехи в поисках Золотого Двойника есть или не стоит и надеяться?

Тот пожевал губами, вздохнул, как я только что и ответил:

— Пока обнадёживающих новостей нет. Но я ещё не ко всем своим связям обратился. Он тебе так нужен?

— Хотелось бы иметь всё только лучшее. А Золотой Двойник, на мой взгляд, идеальный талант. Лучший из лучших.

— Буду и дальше искать, — заверил он меня и решил вернуться к началу разговора, к выбору жетонов. — Так какой талант возьмёшь?

— Возьму даже парочку, Флур. Один в запас…

В итоге взял даже больше — три. Пошёл навстречу торговцу, который от первоначально озвученной суммы скинул треть. Свой выбор я остановил на Возмездии, Слуге и Големе. Солнечный Защитник не понравился тем, что не имеет никакой защиты для хозяина. Что же до урона, то я сам могу завалить десятком смертельных ударов любого врага на дистанции, на которой эффективен Защитник. Тиграны мне понравились, но они не настолько превосходили Золотую Обезьяну, чтобы сделать однозначный выбор в их пользу. В паре с големом мой бибизьян как бы не поэффективнее окажется. Слугу взял купившись на хвалебные оды торговца этому таланту, который, мол, на порядок облегчит мой быт. В целом, например, в Фаркрасте помощь призванных слуг не раз спасала бы и облегчала мою жизнь. И если мне придётся вновь убегать от могущественных врагов, то в «полях» такой навык точно пригодится.

Перед нашим прощанием Флур ещё раз меня практически клятвенно заверил, что не оставит поиски таланта, так нужного мне.

Мне хватило неполного дня, чтобы решить те дела, которые себе поставил, уходя из Академии в увольнение. Так как в Шиде меня больше ничего не держало, я отправился обратно в казарму. Отдохнуть в каком-нибудь злачном месте тянуло, честно признаюсь, но риск был слишком высок, чтобы пойти на поводу у подобного чувства. Как говорится, у меня будет ещё время оторваться по полной.

Наступившие вечерние сумерки помогали моей маскировке. До Академии я добрался без проблем и нежелательных встреч. Когда прошёл в ворота, то вздохнул с облегчением. Здесь мне почти ничего не угрожало кроме наглухо отмороженной клановой молодёжи. Но таких уже почти не осталось спустя несколько месяцев службы. И к кое-чьему устранению я сам и приложил свою руку. Руку и острую шпагу, хех.

— Варга, ты здесь? — удивился я, когда увидел в расположении девушку. — Я думал, что ты ушла в город отдохнуть.

— Отдохнуть я могу и тут. В Шиде меня никто не ждёт, — ответила она. — А здесь есть ты.

— Ясно. Ты уже ела? Пошли в столовую, — предложил я. В мыслях после ужина стояло на очереди помывочная и кое-что значительно приятное с участием Варги. Думаю, она сама не будет против повторить то, чем мы с ней занимались в Фаркрасе. Не просто же она осталась единственная из нашего контуберния. Точно догадалась, что я не стану сидеть в Шиде два дня, отданных в качестве выходных.

В умывальне кроме меня было несколько человек. Но они ушли уже спустя пять минут, оставив меня одного.

И вдруг по сознанию ударило сильнейшее чувство опасности. За секунду я собрался и приготовился к бою. Первым делом закрылся драконьим щитом, встав лицом к выходу. Позади была глухая стена, закрывшая мою спину. После Чешуи активировал псевдотело, а поверх кинул ещё и воздушный доспех.

Секунды шли, но ничего не происходило. Но когда я уже почти решил, что неизвестные враги передумали нападать, увидев, что эффект неожиданности ими потерял, меня атаковали. Одновременно с трёх сторон в меня полетели… мыльные пузыри. Честно слово, чужая атака выглядела так, будто меня ребятёнок решил обстрелять из пистолета, использующего мыльный раствор. В парках с такими игрушками в летний сезон полно детишек.

Вот только эффект у пузырей был далеко не игрушечный. Драконью чешую снесло мгновенно. Следующим на очереди стал доспех. Псевдотело устояло, но только потому, что приняло четверть от всех выпущенных зарядов.

«Да где же вы, уроды?» — мысленно скрипнул я зубами, ища взглядом врагов и не находя тех. Аурное зрение, которое никогда меня не подводило, сейчас показывало только пустое помещение с лавочками, кадушками с водой, лейками и лоханями. Прочие таланты тоже молчали. В том числе и чувство опасности, просигналившее об угрозе десять секунд назад. Будто и не было ничего, всё показалось, привиделось.

В дело пошли молохи. Жуки разбежались по помещению, обнюхивая все углы и заглядывая под лавки. Но и они не учуяли никого.

А потом сверкнула молния. Её яркость была настолько велика, что я на короткое время ослеп. Перед глазами застыла картина десятков голубых и лиловых кривых разрядов, которые заполонили всю умывальню. Молохи погибли в мгновение ока. Псевдотело обзавелось множеством глубоких разрезов и местами полностью лишилось плоти.