Бездушный

Обычные медицинские препараты и без всякого полного омоложения организма позволяли дотянуть до сотни, причем лет до шестидесяти не особо беспокоясь о возрастных болячках. Но все это было лишь жалкой заменой полноценного омоложения, позволявшего повернуть время вспять. Стоимость процедуры, естественно, соответствовала результату, и это было второй причиной любви Джодока к состоятельным клиентам.

Он выпустил струйку дыма в воздух. Двенадцать лет. Если подумать, это не так и мало. Но и немного. За этот срок могут выстрелить кое-какие перспективные разработки, способные если не решить его проблему, то хотя бы продлить полноценную жизнедеятельность.

— Двенадцать лет… — задумчиво пробормотал он.

— При некоторой доле удачи можно выиграть еще лет пять, — обнадежил президента профессор.

— Каким образом? — заинтересовался Джодок, испытующе посмотрев на Беленуса.

— Более частыми процедурами омоложения и увеличением их продолжительности.

Профессор вновь покатал в руках пустой бокал, но наполнять его не стал. В научном отделе еще много дел, а от алкоблокираторов у него изжога.

— И сколько времени я должен буду сидеть в регенерационной капсуле?

Как глава корпорации делавшей огромные деньги на омоложении, Джодок прекрасно знал подводные камни предложения профессора.

— Как минимум по двенадцать часов.

— Каждый месяц, — нахмурился Джодок.

— Каждую неделю, — губы профессора Суини исказились в подобии улыбки. — Я бы предложил еще большее количество процедур, но мои сотрудники просто не успеют провести необходимые исследования и моделирование. А без всего этого мы вместо омоложения можем получить что угодно.

— Это дурная шутка, проф.

— А я нисколько не шучу.

Выпустив в потолок очередную струйку дыма, Джодок задумчиво постучал пальцами по крышке стола. Стандартная процедура омоложения занимала шесть-восемь часов и стоила почти десять миллионов кредитов — зарплата служащего средней руки за полвека безупречной работы, со всеми надбавками и премиями. Да, вторая молодость — это удовольствие недешевое. И это за стандартный комплекс омоложения! В случае с Джодоком, когда возраст пациента переваливал за сто пятьдесят, требовались определенные исследования организма и индивидуально просчитанный комплекс процедур. Тут стандартная цена могла возрасти в десятки раз.

— Ладно, оставим этот вариант на крайний случай. Время еще есть. Что там с «Адонисом»?

— Проект движется, — оживился профессор. — Создание полноценного взрослого клона уже давно не проблема. Но перенос личности… — Он запнулся, вновь сник и нехотя признал: — Ни одного полноценного переноса пока что не удалось. Должен сознаться, в ближайшие годы я сомневаюсь в успехе.

— Но это возможно? — уточнил Джодок.

— Разумеется… в теории.

— В теории я могу отодрать весь персонал квартала свиданий, а на практике пресытился этими бестолковыми движениями еще лет пятьдесят тому назад. Пару раз в месяц и больше не тянет, — вновь проворчал Джодок, стряхнув пепел с сигары в поставленную Кристи пепельницу, само собой разумеется, тоже хрустальную.

Президент «Арборвитэ» Джодок Дойл был сибаритом и никогда этого не скрывал. Он любил хорошую выпивку. Не синтезированную автоматом, а приготовленную поваром пищу. Живым поваром, а не кухонным дроидом. Он носил одежду, пошитую живым, опять-таки, портным из натуральных тканей. Джодок Дойл даже домашних животных любил нормальных: живых, гадящих и линяющих. А не этих новомодных киберов и биоморфов, пусть те и лишены множества раздражающих недостатков. В конце-то концов, должна же от богатства быть хоть какая-то польза? А так это сплошная головная боль от подкупа сенаторов, происков конкурентов и поисков путей ухода от налогов. Хотя последние волновать корпорации, полностью подмявшие под себя власть в Конфедерации, могли только своей мизерностью. Но даже у этого мизера был существенный недостаток — его приходилось платить!

Кристи почувствовала мрачное настроение шефа и ободряюще сжала ему плечо. Джодок благодарно погладил ее по руке.

— Моя теория может воплотиться на практике. Уже воплощается! — разволновался профессор. Когда речь шла о научной работе, его обычная скованность сменялась бурей эмоций. Особенно если совет директоров покушался на святое — бюджет научного отдела. — Каждая новая неудачная попытка дает бесценный опыт. Я вношу изменения, улучшаю…

— Хорошо, проф, — Джодок выставил пред собой руки в примиряющем жесте. О своих научных изысканиях профессор Суини мог говорить бесконечно. — Знаю, ты безвылазно сидишь в лаборатории. Даже ночуешь в ней. Женится тебе надо было… лет пятьдесят назад, — внезапно добавил он.

— Тогда я не смог бы работать с полной отдачей, мистер Дойл, — рассмеялся профессор, разом растеряв всю свою горячность. — И вам бы пришлось искать нового гения для претворения в жизнь ваших планов.

— Наших планов, Бел, — поправил его Джодок. — Наших! Или тебе вечная жизнь не интересна?

— Поговорим об этом лет через сто.

— Ловлю тебя на слове, Бел. Что там с финансированием проекта? Выделенных средств достаточно?