Бездушный

Теперь нужно выиграть время и дождаться этих проклятых курьеров Северова. Неделя у него есть, но этого мало. Но придумать, как выиграть время, можно и позже.

Быстро набрав несколько команд, он вывел на экран план крепости. Прикинул свой путь от ангара до покоев, и начертил его на схеме. Где же это произошло? Лифт. Коридор. Поворот. Вот оно!

Обнаружив нужную камеру, он ткнул пальцем в схему, вывел изображение с камеры на экран и отмотал запись.

Вот он идет по коридору, небрежно помахивая ножнами со шпагой. Следом идут два телохранителя… Смотри-ка! А у молодого Саэса нашлемная камера работает. Видно как выехавший из шлема гибкий усик покачивается в такт шагам, стабилизируя камеру.

Что же, за Саэсов можно не волноваться — их шпион сработал, как надо. Идентифицировать шпагу не составит труда, а учитывая известность в Пространстве адмирала де Веги, то и его прежнего владельца. А что за адмирал без своего призрачного лидера? Осталось еще два семейства и канцлер.

Между тем Марк Ортис на записи, что-то достал из кармана скафа, запнулся, чуть не упал, прямо под прицелом камеры. На пол упала маленькая пластинка чипа данных, чтобы тут же быть подхваченной и убранной обратно в карман.

Что же, он добился того, что хотел — привлек внимание. Коридоры орбитальной крепости нашпигованы камерами наблюдения. Для большинства сколько-нибудь значимых фигур дома не представляет никаких сложностей получить доступ к их данным. Особенно если учесть, сколько представителей старших фамилий и их подручных служат в крепости.

Выключив компьютер, он позволил себе расслабленно откинуться на спинку кресла. Остались последние штрихи, но курьеров Северова все еще не было. А без них, слишком вероятен провал. Плохо, когда столь прекрасный план зависит от сторонних факторов. Интересно, а разве таковой план может считаться прекрасным?

Подавив в себе эти малодушные мысли, он вызвал слуг.

Когда капитан Хейс переступил порог рабочего кабинета правителя дома Фобос, его хозяин уже был полностью одет и отдавал дань легкому ужину. Вообще-то Марк встал незадолго до последнего перехода, и для него эта еда была скорее поздним завтраком или ранним обедом. Но по общепринятому стандарту, прием пищи в третий восьмичасовой цикл всегда считался ужином.

Он приглашающе махнул рукой на соседнее с ним место за маленьким столом, разом сбивая с гостя показное недовольство.

— Не стесняйтесь, капитан, присаживайтесь. Сегодня мой повар превзошел сам себя.

Некоторое время Хейс молча сверлил его грозным взглядом. Это уже стало у него своеобразной традицией. Поняв, что это все так же бесполезно, он вздохнул и сел напротив.

— Куда ты спрятал мою дочь? — только и спросил он, отодвигая от себя чистую тарелку. Есть ему совершенно не хотелось.

— Отослал с заданием к Пятому флоту, — пожал плечами Марк. Подколов вилкой очередной кусочек мяса, он отправил его в рот, быстро прожевал и охотно пояснил: — Она сама напросилась.

— Не втравливай Джи в свои игры.

— Я не втравливаю, она в них самостоятельно влезает. Сейчас ей даже лучше не показываться какое-то время в крепости или на планетах системы.

— Тогда, ты слишком ей потакаешь! Я думал, что ты сможешь ее контролировать.

Брови Марка изумленно поползли вверх.

— Контролировать? Джи?

— Тебя бы она послушалась.

— Сильно в этом сомневаюсь. Самая большая любовь Джи — это космические корабли и путешествия. Ни вы, ни я уже неспособны этого изменить.

— Да знаю я, — вздохнул Хейс, — просто надеялся… Ай, ладно! Просто не давай ей творить чрезмерные глупости.

Внезапно Марк понял. Нет, разумеется, капитан беспокоился о дочери, но еще он просто скучал по ней. А вот сама Джи встречаться с отцом не стремиться. Ну да, у нее теперь есть «Эль Сид», и конкуренцию с ним капитан наемников явно проигрывает.

Он задумался, вновь ловя себя на том, что машинально почесывает шею. Ненавистная привычка — это еще одна причина расправиться с корпорацией!

— Чтобы отвлечь от глупостей, ее надо чем-то занять. Есть у меня одно задание. Мне надо договориться о закупках кое-какого оборудования. А для этого нужно послать официального представителя в Конфедерацию или Соединенные Системы, чтобы подыскать подходящий вариант. «Висельник» обеспечит охрану «Эль Сиду» до «Тортуги» и дальше, к Центральным системам. А позже обеспечит обратный путь.

— Центральные миры не настолько безопасны, как ты считаешь, — проворчал Хейс, но было заметно невооруженным глазом, что это предложение капитану нравится.

Марк поспешил развить успех.

— Выделите ей охрану из своих людей. Возможно, вы наберете ей свой экипаж. Но договариваться об этом будете сами.

«За время полета вы с Джи успеете надоесть друг-другу надолго, — отстраненно подумал он. — Или я плохо ее знаю».

Немного подумав, Хейс рубанул ладонью воздух.

— Согласен! — Быстро собравшись с мыслями, он перенастроил себя на деловой лад, и продолжил: — Людей я тебе привез. Два десятка отменных бойцов. Немолодых, но опытных, с навыками командования абордажными группами. И не отребье какое или отморозков. Все как ты и просил. Как их перевести в свою охрану, думай сам.