Бездушные

– Потому что это неудобно. На них оседает грязь и смог, а еще в них можно запутаться. Например, одна прядь может застрять в шестеренках какой-нибудь машины на заводе и намотать тебя на них.

– Мы можем просто сказать им, кто мы такие на самом деле. Мы ведь просто хотим помочь.

– Только после того, когда лучше оценим ситуацию, – возразила Рейна. Брошь со спиралью и листочком привлекла ее внимание.

– Что это такое? Почему ты все время ее носишь?

– Я не могу с ней расстаться, – оправдывался Кассиан. – Она мой талисман удачи.

– Убери ее.

Пока Кассиан неохотно засовывал брошь в карман, Рейна взяла нижний край своего пальто, завязывая ткань на шее, как шарф.

– Что ты делаешь?

– Я была призраком. Я привыкла быть незаметной, и, если тебе дорога твоя жизнь, повторяй за мной. – Она села на корточки и терла руки об землю до тех пор, пока они не стали поцарапанными и грязными. Она протерла ими свое лицо.

– Иу… – Кассиан посмотрел на нее так, будто она была сумасшедшей. – Стать призраком – значит стать грязным?

– Делай уже, – прорычала девушка, и Кассиан сделал то же самое.

– Отлично. Отлично…

– Ты знаешь, что имена людей из Серого округа односложные? Я буду называть тебя Кас, – сказала Рейна.

– А я все равно буду называть тебя Камень, – развеселившись, сказал Кассиан.

– Делай что хочешь.

Они бежали по переулкам под брезентом, прежде чем оказаться около той самой, круглой палатки. Ее сложно было пропустить, потому что это было одно из немногих мест, где еще горел свет. Оттуда доносились громкие голоса.

– Мы их нашли! – прошептал Кассиан.

– Не всех. Только некоторых из них. – В палатке, судя по всему, было не больше двадцати человек.

Рейна нашла молнию на входе и аккуратно раздвинула ткань.

– Сегодня день, которого мы так ждали. День свободы!

Когда они вошли, теплый воздух ударил им в лица. В палатке было много людей, и в центре, на сложенных в несколько рядов ящиках, стояли мужчина и женщина.

Рейна их не знала, но она понимала, что должно было произойти. Девушка схватила Кассиана и потащила его в угол за кучу ящиков.

– Вы потеряли работу, дом, даже членов семьи. Их убили на ваших глазах. Бомбы разорвали их на куски, – кричал мужчина. – Они пытаются решать за вас, кто вы и что вы должны делать. А теперь, когда вы стоите на коленях перед ними и просите о помощи, они от вас отворачиваются. Сейчас самое подходящее время.

– Мы должны раскрыться и успокоить их, – прошептал Кассиан.

– Тогда они тебя расчленят, – сказала Рейна, схватив его за руку. Он и вправду был сумасшедшим. – Это точно.

– Не будь такой пессимисткой. Кто будет меня расчленять? – Он поправил свою шапку и очаровательно улыбнулся. – Все меня любят.

– Ты не знаешь, кто там стоит?

Судя по растерянному лицу Кассиана, он действительно их не знал.

– Шипы!

– Террористы? – выдохнул он испуганно и внезапно побледнел.

– Да, и факт того, что они не прячутся, ничего хорошего нам не обещает.

– Ничего хорошего?

– Им нечего терять, – объяснила Рейна.

Женщина вышла вперед. Она была пожилой, и ее тело выглядело так, словно она всю жизнь отдала тяжелой работе. Ее волосы были тонкими, коротко стриженными и растрепанными. Судя по ее коду, она была Единицей, но из-за возрастных изменений ее понизили до Двойки. Судя по всему, скоро она может стать и Тройкой.

– Кто приносит вам еду и питье? – спросила она громко.

– Шипы!

– Кто достает вам медикаменты?

– Шипы!

– Мы как они. Покладистые работники. Отцы и матери. Люди. И все мы хотим одного и того же: справедливости. А Благословенные не интересуются нами – они лгут нам, говорят, что они – привилегированный слой общества. Говорят, что они идеальные. Но при всем этом они совсем не такие. Они не люди.

– Эти паразиты пользуются нами, чтобы жить в роскоши, пока наши семьи голодают! – крикнул мужчина.

Собравшиеся подняли руки в воздух, соглашаясь со всем сказанным.

Рейна с ужасом заметила, что все их коды были перечеркнуты. Этих людей ничем не убедить, потому что шипы поразили их сердца.

– Настал день нашего возвышения. Мы получим то, что заслужили: справедливость, – воскликнул мужчина. – И сейчас – самое лучшее время, потому что на нашей стороне есть сильные союзники. Шипы растут везде, даже в Авентине. Даже под носом у Благословенных.

Казалось, что температура в комнате становится выше с каждым словом, а злость в сердцах присутствующих становится все более явной.

– О чем они говорят? – прошептал Кассиан, явно раздраженный. – Какие союзники?

– Тихо. – Рейна не могла дышать и чувствовала, как по ее лбу покатился пот. Она спрятала руки в карманы, потому что они непрестанно дрожали.

«Непогода ничего не боится.

Непогода ничего не боится.

Непогода ниче…»