– Р-р-р, – Кассиопей выглянул из-под кровати и зарычал на обезьяну, которая снова говорила свое имя.
– Не переживай, – пробормотала Рейна, осторожно отходя от девочки.
Скрепя сердце она последовала за солдатом по коридору.
– Я не знал, что ты такая добрая, – сказал Найф, когда дверь за ними закрылась. – Кажется, тебе нравится эта девочка.
Отец ожидал ее в диспетчерской за широким столом, над которым в воздухе проецировалась трехмерная карта страны Хоуп. Часовые сидели в комнате, уткнувшись носами в свои ТехДеки. Сквозь стеклянную стену можно было увидеть здания Черного Панциря. В основном там были стены и дроны, благодаря которым укрепление считалось неприступным.
– Хорошо. Наш план работает. Проклятые вернулись назад, чтобы защитить своих людей от БомБотов, – сообщил Тиберий, указывая на какую-то точку на западе. Большинство из них остановились в Одинокой Ракушке и Питче, чтобы в случае чего возвратиться в ад за стеной. Но некоторые города Зеленого округа теперь под властью машин… – Протектор был одет в черную форму и блестящие сапоги. Его волосы были заплетены в тугую косу, лежавшую на спине. Под его глазами залегли черные тени. Он был готов вступить в войну.
– На их пути мы проложили фронт с минными полями и возвели стену, – сказал один часовой. – Просто так им через нее не пробраться.
– Вышлите БомБотов в захваченные города, – Тиберий шагал из стороны в сторону. – А еще нам нужно больше солдат.
– Добровольцы зарегистрировались в качестве солдат, но у них нет никакого опыта…
– Нам нужен каждый, кто может держать оружие в руках. Чем больше людей мы найдем, тем лучше.
Он заметил Рейну и Найфа только тогда, когда они вплотную к нему подошли. Увидев дочь, он засиял и коснулся пальцами груди.
– Рад видеть тебя, дочка. Следуй за мной, – он повел ее в другую комнату, в которой они могли остаться наедине.
Здесь он позволил себе отбросить формальности и положил руку на плечо дочери. В его взгляде можно было заметить облегчение, но Рейна знала, что глазам отца доверять не стоит.
– Я думал, что потерял тебя, – прошептал он, смотря ей в глаза, а затем отпрянул.
– Со мной все в порядке, – Рейна заметила, что отец рассматривал ее сбритые волосы.
– Эти монстры… – прошептал он, и в его взгляде заискрился гнев.
– Это просто волосы.
– Они не ранили тебя?
– Они не сделали ничего, что нельзя было бы вылечить, – ответила Рейна, усаживаясь на стул. Тиберий налил ей кофе и передал чашку. Рейна обхватила ее обеими руками.
– Мне очень жаль. Я должен был вытащить тебя раньше. Но мы должны были оценить ситуацию. Шипы умело координировали свои атаки, и на их стороне оказалось больше людей, чем мы предполагали. Это были люди из всех округов и слоев населения, которые надеялись захватить власть. Но я наблюдал за тобой, – когда он заметил вопросительный взгляд Рейны, он добавил:
– Повстанцы транслировали все в прямом эфире.
– О… – Значит, вся страна могла бы увидеть, как ее съела акула-мутант?
– Когда я увидел, что ты прыгнула в бассейн, чтобы спасти Кассиана и Морфея, я начал атаку… – судя по всему, он сознательно не упоминал Ларка. – Это был геройский поступок, который надолго запомнят. Ты была готова пожертвовать собой ради любви и победила проклятую акулу. Ты мужественная и сильная. Это – те самые качества, которые выдают в тебе лидера.
– Я не побеждала акулу, – возразила Рейна. – Меня спас Ларк.
– Все, что мы видели, это как ты прыгнула в бассейн, а чуть позже бассейн окрасился в красный цвет крови мутанта. Затем трансляция прервалась.
Интересно, они теперь повторяли это на всех каналах? Что это она убила акулу? Она? Благословенная, а не Тройка, у которого были сломаны ноги.
– Но ты знаешь, что произошло на самом деле, – Рейна смотрела в глаза отцу. Ее злило, что они не хотели рассказывать о героическом поступке Ларка. Он был героем, а не она. Хотя она и не до конца понимала, что произошло в бассейне.
– Что связывает Ларка с этими проклятыми?
– Мы пока не знаем.
– Ты несешь за это ответственность. Если с ним что-то произойдет, я призову тебя к ответу, – она не могла просто так забыть его. Не могла забыть его пустой взгляд. Его тело было словно оболочкой, а душа как будто куда-то пропала.
– Дочка, я не имею ничего общего с тем, что с ним случилось, – Рейна не знала, можно ли верить его словам. – Но сейчас у нас есть более серьезные проблемы. Проклятые развязали войну, и я пытаюсь держать ситуацию под контролем.
– Они действительно ее развязали? – спросила Рейна. – А почему? Что за роль вы сыграли в прошедшей войне и почему никто не должен знать об этом?
– Райана…
– Я хочу знать это, Тиберий.
– Это мы выпустили красные облака?
– Я не знаю этого.
– А в чем тогда дело?
Что такого он знал о войне, что пытался скрыть это всеми силами?
Тиберий посмотрел в пол и вздохнул:
– Мы были солдатами.