Без вздоха полночь

Вышли мы совершенно спокойно, через окно, предварительно перетянув на место зиявшей дыры в полу простенький домотканый коврик. Шеф посчитал, что так таинственный хозяин не сразу заметит дело рук моих. Как будто он не заметит волшебное перемещение ковра! Я бы заметила. Но не спорить же по мелочам. Хотелось побыстрее добраться в лагерь, просушить телефон и позвонить родителю.

На улице (если можно было назвать улицей кусок пустыни, простиравшейся на сотни километров вокруг) уже смеркалось. Мы вскарабкались на бархан и открыли рты. Прямо под нами, в трёх сотнях метрах, располагался палаточный городок. Фантастика! Некто, обитавший в домике, мог следить за нами именно с этой точки. А мы теперь могли следить за ним. Этой мыслью я и поделилась с шефом.

– Даже не вздумай, Дарья. Я пробью имя владельца дома по своим каналам. А ты больше не высовывайся.

Я и не собиралась. Хотелось спросить, как Вадик пробьёт владельца дома без адреса, но я прикусила язык. Впечатлений на сегодня хватило. Согнув ноги в коленях, мы начали спуск.

На длинных сваях зажглись лампочки, подключённые к мощному генератору, когда крошечная археологическая экспедиция оказалась у своих. На наше появление свои не отреагировали. Они сгрудились в кучу, выслушивая распоряжения на завтра. Я подошла ближе к той самой куче и увидела в центре толпы молодую женщину с копной чёрных кудрявых волос. Регина! Каким-то животным чутьём я определила, что это она.

– И дальше капаем вручную. Очень осторожно. Это понятно?

Мужчины закивали и стали расходиться.

Регина обернулась в нашу сторону и широко улыбнулась Вадику. Преодолев с десяток метров, она демонстративно повисла на шее моего принца, показывая, кому на самом деле принадлежит этот мужчина. Хотя, возможно, мне это только показалось, поскольку через минуту женщина уже улыбалась мне, протягивая руку.

– Рада познакомиться с тобой, Избранная. Я Регина.

Поняла и так, не тупая! Я натянуто улыбнулась. Рукопожатие хрупкой девушки оказалось по-мужски крепким.

– Дарья.

Вадим обнял мою соперницу за талию и кашлянул.

– Ладно, идите, Синицына, отдыхайте. А нам нужно немного побеседовать.

Синицына? Это оказалось ударом ниже пояса. Я кивнула и уныло побрела в сторону своей палатки, с трудом сдерживая слёзы. Знаем мы эти беседы. Как же! Небось целоваться начнут, а потом… Нет, только не думать, что будет потом. Задёрнув брезентовые дверцы, я упала поверх спального мешка и тихонько завыла. Светлое, волшебное, прекрасное чувство, которое нетерпеливо ждали все девочки, на деле оказалось ядовитым, колким и режущим. Оно наполняло сердце невыносимой болью и разочарованием. То, что клокотало в моей груди, так же не походило и на тихую безответную любовь, преисполненную возвышенной грустью и звенящей печалью. Словом, тот, кто описывал слово из шести букв, и понятия не имел, что на самом деле ощущал человек, сердце которого пронзила-таки стрела пухлого златовласого ангелочка.

Итог дня. Я ощущала себя до ужаса несчастной и до безобразия расстроенной. Мне не засыпалось, не лежалось и не сиделось. Брезентовые стены палатки давили, вызывая приступ клаустрофобии, которой я раньше не страдала.

Высунув голову наружу, огляделась по сторонам. Лагерь погрузился во тьму. Тусклые, болтавшиеся на скрученных проводах лампочки освещали его лишь по периметру, да кое-где полыхали неяркие костры. Тишину взорвал крик одинокой птицы. Я плохо знала обитателей пустынь, но мне казалось, что птица плачет. Слёзы разочарования выступили и на моих щеках. Сто раз пожалела, что согласилась приехать сюда. Вот сидела бы сейчас со своими старушками в лаборатории, водила кисточкой по очередному экспонату и была бы счастливейшей из смертных. А теперь? Что мне делать теперь? Ощутив очередной приступ горечи и боли, упала на тёплый песок и разрыдалась. Я искренне просила высшие силы, чтобы они превратили моё сердце в камень, выжгли чувства, чтобы то, что называлось любовью, ушло и больше никогда не возвращалось.

Всхлипывая, я поднялась на ноги и удивилась, когда те самые ноги повели меня в сторону палатки Вадима. Сев немного поодаль, между аккуратно составленными ящиками, прислушалась. Да. Вадик был не один. Я напрягла слух, не понимая, зачем. Чтобы сделать ещё больнее? То, что происходило внутри, можно было представить и без звукового сопровождения. Но мне показалось, тонкий женский голос произнёс моё имя. Мягкий баритон что-то ответил. Пришлось встать на колени и проползти метров десять. Одиноко стоявший куст надёжно скрывал меня от всего мира. Я усмехнулась. Пустыня и одиночество. Это так знаково.

И вновь сопрано.

– Нужно рассмотреть её витахи. Не могу понять, почему они появились за три дня до полнолуния. Возможно, потому, что сразу же последует затмение?

Баритон.

– Ты думаешь, кто-то решится выкрасть девушку и принести её в жертву? Но каким боком русская барышня, которая и в пустыне никогда не была, оказалась той самой?

Я схватилась за сердце. В жертву? Это они обо мне? А о ком же ещё? И что такое витахи?