Без следа

— Я знаю, — начал Коннор, — что тебе трудно в это поверить. Трудно допустить, что человек, которого ты любила, который вырастил тебя как свою дочь, оказался способен на такую низость. Но посмотри правда в глаза! Дверь не взламывали. У Роба Янга был ключ от дома. Элеанора налила два бокала вина, — это значило, что своего убийцу она знала. Ее босс, Эйс Фриман, сообщил полиции, что Янг после смены собирался именно к ней домой. И что мы имеем в итоге? Девушку Янга убивают, и в ту же ночь он отправляется в «запланированное» путешествие, о котором не знает никто, кроме МакКулов. Ты и правда веришь, что он тут ни при чем?

— Я знала Тони лучше, чем кто бы то ни было. Он не был убийцей.

— Ты не можешь знать наверняка.

С Джессики было достаточно. Она оттолкнулась от стола, бросилась к двери и уже протянула ладонь к ручке, как вдруг повернулась к Коннору:

— За последние несколько дней я несколько раз замечала, что твоей машины не было на стоянке. Видимо, ты гонялся за приключениями или донимал кого-нибудь ради статей. Где ты был?

— Работал над другими делами.

— И даже не боялся, что я свалю из города, пока ты этим занимаешься?

Коннор не поднимал головы.

Джессику пронзило страшное осознание.

— Сволочь, — выдала она, распахнула дверь и помчалась к пикапу.

— Джессика!..

Коннор бросился за ней, но остановился на пороге и стал следить, как она ныряет под «Сильверадо»: сначала спереди, потом сзади. Через пару мгновений пальцы Джессики сомкнулись на прикрепленной за задним бампером коробочке. Она отодрала с днища машины небольшой, размером чуть больше пластиковой карты, GPS-трекер.

— Да ты шутишь, что ли?

Джессика бросила трекер на асфальт и продемонстрировала Коннору пистолет.

Тот поднял руки:

— Эй, ты что делаешь?

Не обращая на него никакого внимания, Джессика взялась за дуло, согнулась пополам и принялась разбивать трекер рукояткой пистолета. Затем она бросилась в свой номер, вынесла оттуда сумку и ключи, забралась в машину и завела двигатель.

Коннор беспомощно прислонился к косяку. Джессика приспустила стекло:

— На этот раз даже не думай за мной следить.

29. Джессика

Полчаса спустя Джессика припарковалась на Дельроза-драйв. На этой изогнутой в форме подковы улочке стояли в основном одноэтажные дома. Благодаря густо разросшимся кронам деревьев проезжая часть находилась в тени, что под таким палящим солнцем было очень кстати.

Слежка требовала внимания и терпения. Джессика посчитала это наилучшим занятием для того, чтобы успокоиться. Пережевывая купленный по дороге сэндвич и отпивая по глотку колы, она внимательно наблюдала за находившимся приблизительно в пятидесяти ярдах зданием. Примерно через полчаса клокотавший в ней гнев перешел в стадию еле слышного побулькивания.

Стены домика, за которым следила Джессика, успокаивали глаз цветом мокрого асфальта. Это напомнило ей о дождливых днях в Нью-Йорке. Домик сложно было назвать роскошным, но и заброшенным он тоже не казался. Скромно, но со вкусом. Крыльцо было тщательно прибрано, вдоль участка тянулся небольшой газон, на подъездной аллее стоял серебристый седан. Джессика понадеялась, что последнее сигнализировало о том, что владелица машины по-прежнему находилась дома. Все остальные члены семьи либо отправились на учебу, либо исчезли далеко и надолго.

Она продолжала ждать. Мысли о Мэтте Конноре сменились мыслями о письме Тони.

Еще через какое-то время она полезла в бардачок и вытащила оттуда белый конверт, полученный от Прайса. Конверт оказался легким; внутри явно было не больше пары листков бумаги. Впрочем, слова, которые могли быть на ней написаны, нависали над ее головой, словно огромные валуны.

Она что, прочтет очередную ложь? Или признание в ужасной правде? Джессика не могла решить, чего она боится больше.

— Открывай уже, — зло пробормотала она.

Подцепив печать краем ногтя, она приоткрыла конверт и замерла.

Ее воспоминания о Тони изменились навсегда. Теперь, стоило ей подумать о безграничном доверии, которое она оказывала этому человеку, как ее затапливала волна стыда, боли и злости. Она понимала, что рана, которую ей могло нанести содержание этого письма, стала бы неисцелимой.

Однако ей нужно было знать правду. Глубоко вдохнув, Джессика продолжила снимать печать. В этот момент она краем глаза заметила какое-то движение у серого домика. Шумно выдохнув, Джессика засунула конверт обратно в бардачок.

Через девяносто семь минут после ее приезда дверь домика приоткрылась. На крыльцо вышла грузная фигура в бесформенном платье.

Джессика повернула ключ зажигания. Она ожидала, что Дарла Кеннеди пойдет прямо к седану, но женщина вышла с участка и пешком направилась в сторону, противоположную той, где припарковалась Джессика. На пикап она не обратила ровным счетом никакого внимания. Через несколько мгновений Джессика повела машину вперед и успела увидеть, что Дарла свернула на другую улицу.