Без меня

После этого сомнения отпали. Конечно, Саша заплатил, и ее имя, наверняка, уже в списках поступивших. Она так мечтала об этом институте, готовилась и знала, что сможет поступить сама, но и здесь ее мечте не дали сбыться. Переборов свою обиду и желание развернуться и уйти, девушка выдавила улыбку и, придвинув к себе лист, особенно не задумываясь, заполнила ответы. Все равно никто не будет читать, хоть смайлики нарисуй, от этого ничего не изменится. Для убедительности ее работу убрали в одну из папок и сказали, что она сможет узнать результат через три дня, а сами занятия начнутся со следующего понедельника.

Возвращаться домой не хотелось. Катя вышла из метро и медленно побрела в сторону дома через небольшую аллейку, усыпанную разноцветными листьями. Присев на скамейку, подставила лицо солнцу и зажмурилась.

Все оказалось даже проще, чем она думала. То ли Саша так безумно желал ее взаимности, что не замечал того, как она вздрагивает от каждого его прикосновения и боится произнести лишнее слово, то ли ему было просто все равно на ее эмоции.

Эмоции. Нужно было откинуть их как можно дальше, взглянуть на происходящее словно со стороны, представить, что все это происходит с кем-то другим, не с ней. И она уже постепенно научилась справляться с этой задачей.

Ближе к вечеру снова отзвонился Саша, предупредив об очередной задержке на работе, и Катя снова провела вечер в желанном одиночестве, и спокойно легла спать, гадая, когда тот вернется домой.

Она проснулась под утро, когда кто-то опустился рядом. Удивленно взглянув на электронные часы, показывающие четыре часа утра, Катя увидела Гранина.

– Прости, что разбудил, – он потянулся к ее губам и запечатлел на них поцелуй.

– Ты только пришел? – недоуменно взглянула на него Катя, отгоняя остатки сна.

– Ага, – устало кивнул парень и, протянув к ней руку, провел ладонью по шелковистым волосам, волной рассыпанным по подушке. – Через три часа уже снова на работу.

– Ничего себе, – протянула девушка, приподнявшись на локте и заглянув в его глаза. – Это что за график такой?

– Ненормированный рабочий день, – усмехнулся Саша, притягивая ее к себе.

– Какой-то очень ненормированный, – покачала головой Катя, не сопротивляясь.

– Зато очень хорошо оплачиваемый, – прошептал он ей в губы, и разговор пришлось прекратить, перейдя к другим более занимательным действиям.

Утром Катя встала вместе с ним, чтобы проводить на работу и хотя бы этим выразить свою заботу, воодушевленная тем, что с таким интересным рабочим графиком ей не придется все время видеть его перед собой. Приготовив яичницу и кофе, и устроившись за столом напротив него, она решила, что миссия более чем выполнена. Гранин весело уплетал завтрак, словно и не было бессонной ночи, и болтал о каких-то мелочах. Катя рассеянно улыбалась, особенно не вслушиваясь в его слова и думая о том, что скоро он уйдет, и весь день она снова будет предоставлена самой себе.

– Кстати, деньги, – допивая кофе, Саша поднялся из-за стола и, подойдя к одному из кухонных шкафчиков, висящих на стене, распахнул створку и показал на железную коробку из-под дорогого чая. – Это для тебя, на расходы. Если будет мало, скажи мне.

Катя лишь кивнула, чувствуя, как краска медленно заливает ее лицо. Понятно, что рано или поздно вопрос денег бы возник, и логично, что ей понадобятся деньги на домашнее хозяйство, но его слова прозвучали так, как обращаются к содержанкам. Впрочем, отчасти так оно и было…

Лишь когда парень ушел, проводив его, девушка вернулась на кухню и заглянула в коробку с деньгами, отметив, что там было более чем достаточно на продукты, бытовые мелочи и даже вполне приличный шопинг для нее самой. И это называлось у него «карманными расходами»!

Следующие несколько дней прошли для нее по той же схеме. Саша уходил рано утром, а приходил поздно вечером, и иногда она определяла его недавнее присутствие лишь по оставленным в стирку вещам. Однажды, придя домой чуть раньше обычного, ночью он подскочил от звонка и, поспешно собравшись, куда-то уехал.

Проживая в одной квартире, они проводили мало времени вместе, и такой расклад вполне ее устраивал. За эти несколько дней Катя уже вполне освоилась в чужом доме, немного подстроив некоторые вещи под себя, наведя свои порядки, и сейчас новое жилище уже не было для нее отталкивающе-чужим.

Постепенно она привыкала и к самому Гранину. Это оказалось не так сложно. В те редкие мгновения, которые они проводили вместе, он был нежен и заботлив, а сжимая ее в своих объятиях, выглядел таким счастливым, что Кате даже казалось, что он действительно что-то чувствует к ней. Подобные мысли она старалась сразу же отметать, напоминая себе о том разговоре во дворе, когда Саша так просто и насмешливо признался ей в истинной причине всех своих действий. И хотя его прикосновения не вызывали отвращения, все-таки отношение к тому, что происходило между ними, было скорее смирением с неизбежным и ожиданием того дня, когда все это прекратится. И каждой ночью, оказываясь с ним в одной постели, Катя успокаивала себя тем, что возможно уже завтра все будет иначе.