Без меня

Ожидание хуже всего. Особенно, если ожидаешь неизбежного. За эти долгие часы в ее голове пронеслось миллион мыслей и сомнений. Может, все ее подозрения по поводу слежки и негласных преследований опера все-таки беспочвенны, а все произошедшие за последнее время события просто дурацкое стечение обстоятельств? Теперь уже, вероятно, ей не суждено узнать правду. А желание проверить свои догадки становилось все сильнее. Если Саша не допускает мысли о том, что у нее может появиться кто-то другой, значит, снова попытается вмешаться в ход ее жизни.

На часах уже было девять вечера. Катя подошла к шкафу и, распахнув створки, достала короткое черное платье на бретельках. Это платье было куплено на ее шестнадцатилетие, когда брат вывел ее в недорогой, но вполне приличный ресторан. Хотя оно сидело на ее фигурке просто идеально, она так редко его куда-то одевала. Просто, кроме школьных дискотек, ей раньше и выйти-то было некуда.

К платью отлично подошел коротенький кожаный пиджак и туфли на довольно высоком каблуке. Достав косметичку, Катя подвела глаза и нанесла на губы розовый блеск. Плойкой распрямила волосы, а самые кончики уложила в легкие локоны. Взглянув на себя в зеркало, висящее в прихожей, онаосталась собою довольна.

Еще через несколько минут, выйдя из подъезда, девушкаостановилась, делая вид, что что-то ищет в сумочке. Мазнув взглядом двор, она не заметила ни машины опера, ни брата. Однако она теперь прекрасно знала, что это совершенно ничего не значит, они оба те еще выдумщики…

Выйдя к проспекту, Катя поймала такси и назвала адрес ночного клуба, находящегося через три квартала. Устроившись на сидении рядом с водителем, в зеркало дальнего вида она тут же увидела, как через пару машин от них плавно пристроился «Форд» Гранина и удовлетворенно кивнула. Все остававшиеся сомнения растаяли, как снег под раскаленными лучами солнца – мгновенно и бесповоротно. Она даже закусила губу, чтобы не расплакаться, так обидно и противно стало на душе.

Расплатившись с таксистом и выйдя из машины, девушка вошла в клуб. Машины опера не было видно, но она чувствовала, что он где-то рядом, ее словно прожигал его взгляд.

Она была здесь всего один раз, около месяца назад вместе с подругой. Ей показалось, что музыка здесь была слишком громкой, публика, в основном, пила и пускалась в пляс на танцполе, лишь изрядно приняв на грудь. Однако в других клубах она не была, поэтому и выбрала это место.

Переступив порог заведения, Катя направилась к бару. Устроившись за стойкой, неуверенно улыбнулась бармену.

– Добрый вечер, – улыбнулся он в ответ. – Что будем заказывать?

– Мартини, – как можно беззаботнее ответила она.

Саша появился в клубе через несколько минут и огляделся.

Она специально выбрала это место за стойкой, потому как оно хорошо просматривалось с любой точки клуба, и не заметить ее было сложно.

Обнаружив девушку, опер заметно успокоился и прошел к дальним столикам, подозвал официанта и, сделав заказ, закурил сигарету.

Катя потянула из трубочки напиток, чувствуя, как легкий алкоголь медленно разливается по венам, и постепенно успокаиваясь. Двум смертям не бывать, а одной не миновать…

Теперь дело было за малым – соперник. И он не заставил себя ждать. Не прошло и десяти минут, как с правой стороны от нее подсел молодой мужчина и, облокотившись о стойку, подозвал официанта.

– Двести грамм коньячку, – заказал он и, повернувшись к девушке, мазнул по ней взглядом.– Привет, – он улыбнулся.

На вид ему было лет тридцать, хороший костюм, дорогие часы, приятный парфюм. Он был уже изрядно навеселе и, похоже, был готов перейти к решительным действиям.

– Кирилл, – представился он и протянул руку. – А как зовут вас, очаровательное создание?

– Екатерина, – слабо улыбнулась девушка и подала руку в ответ, внутренне содрогнувшись, когда новоиспеченный кавалер приник к ней своими влажными губами.

– Скучаете в одиночестве? Может, пересядем за мой столик? – предложил он, оценивающе обводя ее взглядом.

– С удовольствием, – выдавила из себя Катя, постаравшись, чтобы голос прозвучал, как можно непринужденнее. Она допила свое мартини в надежде, что алкоголь все же окажет свое влияние, и ей будет легче вжиться в задуманную роль, однако внутренний страх не давал опьянеть.

Кирилл проследил за тем, как девушка опустошила свой бокал, и заказал ей еще мартини, после чего по-свойски сгреб ее руку своей ладонью и провел через зал за один из столиков возле танцпола. Он помог девушке устроиться и сел напротив, снова накрыв ее руку своей. Похоже, он всерьез полагал, что вот так легко нашел себе любовницу на ночь.