Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Ты слева, выходишь перекатом, отвлекаешь внимание на себя и сразу открываешь огонь. Справишься? — Мелисса в элегантной чёрной форме контрразведчика наставляла одетую в такой же комбинезон Внучку, нервно сжимавшую старенький и потёртый пистолет, которому только предстояло потом с помощью экспериментирующих Ксенобайта и Минус превратиться в первую модель бластера.

Та закусила губу, но кивнула.

— Поехали!

Выкатившись из-за стенки в лучших шпионских традициях, Внучка пару раз выстрелила, особо не целясь — впрочем, один бот всё же с грохотом рухнул на пол — и ласточкой нырнула за зачем-то обитый металлом офисный стол, скрываясь от направленных в её сторону стволов оружия, тут же открывая уже прицельный огонь на поражение.

Мелисса, воспользовавшись переполохом, скользнула мимо Внучки, весьма успешно отражавшей попытки ботов пробраться к ней. Настоящая Мелисса, наблюдавшая за этим с другой стороны экрана, с ностальгией вздохнула: первый уровень, пусть и максимальная сложность; откровенно тупые боты противника, отсутствие камер и охранных сигнализаций, так усложнивших жизнь уже на пятом уровне — впрочем, дело, наверняка, было в том, что обе контрразведчицы заканчивали уровни с максимальным количеством бонусов, уровень, соответственно, так же максимально усложнялся.

Камера, очевидно, посланная Внучкой за Мелиссой, весьма неплохо запечатлела, как девушка, порывшись в столе, достала самую обычную бумажную папку с требуемыми документами, запихнув вместо них в ящик стола гранату с выдернутой чекой и зафиксировав предохранитель так, чтобы он сорвался от малейшего смещения. После этого Мелисса так же незаметно выскользнула из кабинета, а потом обе девушки на экране уже уходили от погони, отчаянно отстреливаясь.

Потом была запомнившаяся первым вмешательством Бабули Флэш двадцать вторая миссия, заключавшаяся в защите иностранного посла, к пятидесятой миссии всё равно оказавшегося главой шпионской организации и быстро обезвреженного группой автоматчиков под предводительством всё той же Бабули.

Миссии пролетали перед глазами одна за другой, и Мелисса вдруг отчаянно захотела, чтоб сотый уровень в тот памятный вечер оказался тестерам не по зубам, и раззадоренные Ксенобайт и Минус никуда не поехали. И команда до сих пор, уже не так фанатично, но всё же яростно терзала игрушку, перекидываясь ехидными комментариями, шутками и советами. А потом был бы вечер в реальности с вошедшим уже в традицию кофе Минус — после которого Мелиссе действительно хотелось плеваться от сваренного кофеваркой — и борьба ходоков с Ксеном за обожаемый им, как оказалось, зефир, и сигаретный дым, от которого Внучка так забавно чихала, и перебранки ходоков с программистами, в ряды которых Минус негласно зачислили, и байки Банзая, и её, Мелиссы, предложения, и…

Девушка внезапно всхлипнула.

— Мелисса, ты чего? — тут же кинулась к ней Внучка. — Всё же хорошо закончилось. Ну, перегрузились с сэйва, так что ж такого-то?

— Да при чём тут сэйв, — отмахнулась девушка. — Тут… Внучка… Я соскучилась.

— Я тоже, — призналась рыжая. — Без Ксена как-то всё… Не так. Да и Минус вписаться успела. Быстрее бы возвращались уж.

— А Минус уже есть, куда возвращаться? — уточнила Мелисса: незадолго до отъезда с Ксенобайтом девушка неслабо разругалась с приехавшей для проверки матерью и, хлопнув дверью, пообещала не возвращаться в квартиру Внучки, пока «либе муттер» не покинет сей окоп. Пока счёт был в пользу Минус: хитро использовав имеющуюся в наличии информацию о предстоящей поездке, она заявила, что уедет в такую глушь, что даже имеющий немаленькую должность в определённой правительственной организации отчим не сможет её отследить. Блеф, бывший блефом лишь в части о спонтанности поездки, удался. Внучка, фыркая, рассказывала Мелиссе о том, как три щуплых паренька, явно недавно вышагнувших из школьного портфеля, ругаясь на чём свет стоит, шерстили компьютер в надежде отследить хотя бы последние сеансы.

Страдающая — судя по всему, не без причин — лёгкой паранойей Минус стирала все данные при помощи символического подарка Ксенобайта «минус-плюс-равно-фигвам», раз в восемнадцать с половиной минут подчищавшего все хвосты. На закономерный вопрос сестры, на чей компьютер устанавливалась программка, почему же именно восемнадцать с половиной, Минус загадочно улыбнулась и вручила Внучке… «Математический анализ и конденсация Доджсона в трёх томах», посоветовав хорошенько подумать самой. Внучка, впрочем, анаграмму решать не захотела и вопрос оставила открытым.