Бета-тестеры. Дополнительное издание

Ходок мрачно отсалютовал и во главе группы оперативников метнулся к свежеиспечённому входу. Когда подмога была уже на полпути, Минус неожиданно взвизгнула и присела на корточки, закрывая голову руками. Прямо над ней, шипя и рассыпая искры, пронеслась самая настоящая ракета. Тестеры едва успели метнуться в стороны, прежде чем броневик, в котором они сидели, взлетел на воздух. Бабуля Флэш с бригадой автоматчиков тут же открыла огонь, отжимая хлынувших из пролома ботов обратно, а пробравшийся к Минус Махмуд, на мгновение задержавшись, подхватил что-то явно тяжёлое и волоком, разумно не решаясь подниматься, потащил к остальным.

— Да брось ты эту дрянь! — рявкнула Мелисса. — Пора уносить ноги! Мак, у тебя прицел, что он там говорит?!

— Говорит, это не дрянь, — хмыкнул снайпер. — Это Ксен.

— Ксен, зараза, открой глаза! — трясла программиста Минус. — Открой глаза, прошу тебя!

— Да не умер он ещё, — озадаченно подсела к ней Внучка. — Просто в отключке, наверное.

— Да знаю я, что он в отключке! — рявкнула на сестру Минус. — У него кровопотеря, он пункты здоровья по минутам теряет, а у него три осталось! Я б ему каплю в глаз закапала — он бы самолётом тут летал, но он же глаза не открывает, а у меня реакция с концентрацией почти на нуле, я их ему скорее выколю!

— Так давай я помогу, — подсела Внучка. — Вот так?

— Ага, — старшая капнула программисту в глаз из пипетки, и через несколько секунд он чуть не снёс обеих девушек, подскочив с места, как ужаленный. — Пациент скорее жив, чем мёртв, — удовлетворённо заявила медик.

* * *

— Итак, — сурово заявил Банзай, собравший всю команду за круглым столом в кабинете командира, — время подвести итоги. Что мы имеем?

— Практически непроходимый сотый уровень, — мрачно вздохнула Мелисса.

— Два часа времени, — грустно потеребила косичку Внучка.

— Крутого босса, — хрустнул кулаками Махмуд.

— Один отсутствующий элемент, который мог бы перевернуть ход игры, — почесал в затылке Ксенобайт.

— И почти восемь миллиардов простейших и двенадцать миллиардов общих комбинаций, в результате которых он теоретически может получиться, — стукнулась лбом об стол Минус.

— Мы в тупике, — грустно подвёл итог Мак-Мэд. — Надо думать.

— А когда высунемся в реал, наш мозг превратится в жареную отбивную, — прибавила последнюю мрачную ноту Бабуля Флэш.

— Итак, — снова начал Банзай, — у кого какие варианты, товарищи?

— Скрытно пробраться внутрь не удалось, — Мелисса уныло отпихнула от себя папку, подписанную «Проект захвата».

— Вертолётам на крышу не сесть, — шмыгнула носом Внучка.

Махмуд, сидевший следующим, пожал плечами.

— Я не знаю, из чего валить этого мужика, если не из той монстрятины Ксена, — честно признался он.

— Элемента, способного питать луч смерти, у нас по-прежнему нет, — неохотно поправил очки программист.

— Можно подбирать элементы в случайном порядке и ждать, когда бабахнет, но на это могут уйти месяцы реального времени, — уныло куснула ручку Минус.

— Подбить его из снайперки нереально, — Мак-Мэд озадаченно потёр лоб. — Он не появляется ни в одном окне ни на минуту.

— И пытаться подорвать всё здание бесполезно, он успевает скрыться, — вновь подытожила Бабуля Флэш. — Значит, единственная надежда на вашего программиста и луч смерти. С этой бандурой прорваться к нашему Хайлю будет сложнее, но больше его, кажись, ничем не возьмёшь. Дело за лучом смерти.

— Который собран, но бесполезен без топлива, а инфинитум для него не годится, — Минус не удержалась и широко зевнула. — И просто перебирать все варианты и ждать взрыва… Ну, не вари…

— Взрыва! — подпрыгнул вдруг Ксенобайт, и шарахнувшаяся девушка грохнулась со стула.

— Ты сдурел, что ли, так пугать?! — возмутилась она. — Я и так, наверное, потратила за эту игру больше валерьянки, чем все остальные игроки мира вместе взятые!

— Взрыва, Копия, взрыва, — Ксенобайт затряс её за плечи.

— Пояс! — выдохнула она, заглянув в безумно блестящие глаза напарника. — Он в лаборатории…

Спотыкаясь и запинаясь, они оба вылетели из кабинета и понеслись по лестнице: ждать лифт для обоих было бы невыносимо.

— Кажется, проблема с лучом смерти решена, — широко улыбнулась Внучка. — Так что у нас с планом штурма?

* * *

Виртуальное пространство игры «Spy Net». 2 января. 19:59 реального времени.

— Итак, детишки, права на ошибку у нас нет! — сжав кулак, воодушевлённо рявкнула Бабуля Флэш. — Мы должны взять высоту с первого раза, а потом проводить наших героев-учёных на электричку! Всем всё ясно? Это приказ!

Махмуд покорно козырнул любимой бабушке и обречённо пополз по-пластунски к веренице бронированных машин, сжимая в зубах шнур от детонатора. Ему предстояло превратить вражеские единицы боевой техники в крайне полезную при штурме баррикаду из смятого железа.

* * *

Вокзал. 2 января. 20:56 реального времени.