Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Взамен того, что из-за своей должности он лишается возможности участвовать в турнире наравне со всеми, мы предоставим ему шанс сразиться с последним участником от чёрных, когда результаты уже невозможно будет подтасовать! — пришёл на помощь уже уставшей девушке Карпат. — Пары сражающихся будут составлены случайным образом нами с Копией лично во избежание подтасовки результатов! Одновременно на доску будут выходить четыре пары участников, четверо чёрных, четверо белых! Использование питомцев запрещено! Использование монстров запрещено! Использование кислотной смолы и увеличивающего гриба запрещено! Использование уменьшающего гриба — понятия не имею, зачем вам это может понадобиться, но… запрещено! Использование артефактов и специального оружия запрещено! В вашем распоряжении собственные оружие, сноровка, сила, смелость и интеллект, а также всё, что не запрещено! Удачи всем вам! Мы с Копией сейчас отправимся сообщать весть о турнире белым; когда закончите запись — отдадите Оракулум Лёне! Подкупить его можете даже не пытаться, это бесполезно, а из турнира вы вылетите быстрее, чем успеете сказать «шахматы»!

Двое чёрных с опаской пробрались сквозь гудящую толпу и с трудом перевели дыхание.

— Когда Лёня появился, я чуть в обморок не грохнулась от облегчения, — дрожащим голосом призналась Копия.

— У меня примерно то же самое было, — кивнул Карпат. — Ну что, к белым?

— Сперва к Брандашмыгам…

* * *

— Воу-воу, легче! Нихт чизн! — Копия замахала руками, когда один из Братьев-Потрошителей натянул тетиву, намереваясь сбить её с Брандашмыга.

— Мы к вам за помощью, — Карпат ловко спрыгнул со своего скакуна и помог спуститься Копии. — Вы единственные белые, которым мы можем доверять.

— В чём дело? — не торопясь опускать стрелу, поинтересовался лучник.

— Дело долгое и трудное… — вздохнул Карпат. — Зовите ту пятёрку, которой ходили с нами на Кровавую Ведьму, и погнали подальше от трактира: нам с Копией здесь не особо рады. О, и скажите Рыжей-С-Камерой взять камеру, Лёня сегодня не сможет снимать. Ну, сможет, но ракурс будет не самый подходящий…

— Я знаю, как вытащить Бравный меч, — уверенно заявила Копия, однако на всякий случай отошла под защиту Карпата. Тот тут же заслонил её собой на случай нападения.

Белые напряглись, но атаковать не спешили, оценивающе рассматривая возможных противников.

— И я хочу отдать его, — голос Копии звучал уже намного тише, но по-прежнему уверенно. — И мне нужна ваша помощь…

Некоторое время на опушке леса царила полная тишина, после чего раздался радостный визг.

— Мелисска, мы обязаны это снять! — дёрнув Тень за руку, воскликнула мечница с рыжими косичками.

— Это значит, вы нам поможете? — робко уточнила Копия.

— Думаю, да, — кивнул Пилот-Со-Стажем. — Но будет неплохо, если сначала вы посвятите нас в план.

— А его нет, — виновато пожала плечами девушка. — Мы, по чести сказать, надеялись на вашу импровизацию. Нам надо как-то сообщить вашему анклаву о турнире, который устраиваем мы с Карпатом, и при этом выжить. Ну, можно не выжить, но только чтоб не опять… Шестнадцать раз… — Копия судорожно сжалась.

— Турнир пройдёт на Шахматной Доске, так что мы назвали его Великий Гроссмейстер, — взял слово Карпат. — Белые сражаются с белыми, черные с чёрными, в конце двое оставшихся от каждого анклава сразятся меж собой. Победитель получает Бравный меч. Сражения проходят один на один, использование зелий и питомцев на арене запрещено. Своим мы ещё сказали не использовать монстров и артефакты, а также специальное оружие, но ваши вроде почестнее будут…

— Пусть тоже проговорят, — заспорила вдруг Копия. — Шестнадцать раз! — Воскликнула она в ответ на укоризненный взгляд Внучки. — И это только потому, что Карпат меня вытащил! Я чуть стакан зубами не разбила, когда вылезла в реал, так руки дрожали!

— Короче, используется только собственное оружие и фантазия, — перебил её Карпат. — Турнир начнётся в десять, желающие участвовать записываются в Оракулум. О, а вот и Лёня…

— Закончил! — мечник спрыгнул с птицы Тум-Тум, злобно щёлкнувшей клювом, и, чуть ли не кланяясь, подал Карпату свиток.

— Держите, пусть туда записываются участники, — Карпат протянул Оракулум Тени. — Думаю, вы сами тоже захотите участвовать. Мы с Копией отказались от Турнира, хоть подраться нам, скорее всего, придётся, и займёмся судейством. Сражайтесь мужественно. Мы надеемся, что в вашем альянсе победит кто-нибудь из вас, но судить будем честно, так что…

— Удачи, — пожелала Копия. — Начало Турнира в десять, но он будет длиться двенадцать часов, так что на открытие можете не торопиться. Хотя обещает быть зрелищно… За десять минут до начала Лёня прилетит за свитком на это же место. Пары для поединков выбираем мы с Карпатом и делаем это абсолютно случайно. Единожды проигравшие вычёркиваются, так что постарайтесь.

— Как вы оседлали птицу Тум-Тум?! — не выдержала, наконец, Внучка.