Бета-тестеры. Дополнительное издание

Минус, пару раз обрушив что-то, неизменно бьющееся с весёлым звоном, ушла в ванную, спотыкаясь на каждом шагу, врезавшись лбом в косяк и удивлённо бормоча что-то про хреновое утро. Через пару минут из ванной раздался короткий взвизг, и Ксенобайт, нервно дёрнувшийся с кухни, имел возможность увидеть, как девушка буквально выныривает из раковины, дико вытаращив глаза, и впечатывается в стену.

— Этот мир совсем не так прост, — ошарашенно признал он. — И часто ты так?

— Каждое утро, — мрачно ответила Минус и снова окунула лицо в раковину. — Проснуться здорово помогает, — пояснила она, выдёргивая затычку и выпуская воду. — Теперь хоть в душе не утону.

— Я там в холодильнике колбасу нашёл и бутербродов настрогал, — хмыкнул Ксенобайт, наблюдая, как девушка тщетно пытается вытащить из волос намертво запутавшуюся резинку. — Поешь потом и спать иди. Завтра раньше полудня я тебя чтоб в виртуалке не видел, ясно?

— Я раньше полудня и не проснусь, — донеслось из-за закрывшейся двери. — Ксен, спасибо, ты просто чудо! Завтра план доработаем.

Программист хмыкнул и вышел из квартиры. Кажется, безумие было заразным…

Часть 10. Нечестная честная битва

Квартира Ксенобайта. 28 декабря. 13:07 реального времени.

— Ты в этом абсолютно уверена? — Ксенобайт нервно поглядывал на подругу.

— Клянусь тебе, так и будет! — Минус кусала губы с совершенно безумным взглядом. — Ты только подумай: Бравный меч! Ты хоть представляешь, ЧТО это? Да это же…

— Любой мечник и половина всех остальных за него душу продадут, а вторая половина будут кусать локти, что душа уже заложена, — хмыкнул программист. — Но нас же наверняка убьют.

— Меня шестнадцать раз убивали; поверь, это не так уж и ужасно. Плюс обязана его получить! Но ты только подумай, если всё получится…

— Авантюра века, — подтвердил Ксенобайт. — Самая невероятная, самая…

— Самая безумная! — в глазах девушки горели нехорошие огоньки; рыжие волосы, казалось, извивались, словно змеи. — Это станет величайшим событием «Зазеркалья»! Величе Бравного Дня, пыще Хрустального похода, хливче Кровавой Ведьмы!

— Ты псих, — с уважением взглянул на Минус Ксенобайт. — Вот прям реально псих. На тебя даже смотреть страшно.

— Ну и не смотри, человеческий детёныш, — фыркнула, оскалившись, та. — Просто помоги мне с организацией ЭТОГО, и я щедро одарю тебя. А иначе… Я полакомлюсь твоим мясом!

— Промахнёшься, Акела, — не впечатлился программист. — А то, что я тебе помогаю, уже даже сомнению не подлежит: Карпат и Копия всегда работают вместе. Вопрос лишь в том, поймёт ли нас Зазеркалье.

— Плевать на смертных, я даже не стану рассказывать им, в чём дело, — Минус трясло, и она судорожно цеплялась за шлем. — Я просто не могу позволить им завалить это величайшее событие, они же наверняка попытаются сжульничать. Мы с тобой просто будем дёргать за верёвочки, а удача — корректировать наш сценарий. О, публика будет в восторге…

— Слушай, Копия, ты совсем уже на этой игре поехала, — с опаской покачал головой Ксенобайт. — Ты двое суток без передыху ваяла локацию, которую никогда не откроют, только чтобы никто не заподозрил наше участие в этой авантюре. Пообещай мне кое-что.

— Что угодно, Карпатик, но только после нашего Великого…

— Вот именно, Копия. После нашей авантюры ты месяц — услышала меня, месяц! — не зайдёшь в «Зазеркалье». Ни на минуту, ни на секунду, ты просто на месяц забудешь об этой игре. Карпат и Копия уйдут в отпуск, ясно? Мы покачаем чаров в «Химерах», просто так, для развлечения; погоняем по «Перекрёсткам» офигевших читеров; поиграем в «Парадоксы»… Что угодно, только не «Зазеркалье», ясно?

— Без проблем, — кивнула Минус. — Эй, скоро новый год, — пояснила она, увидев недоверчивый взгляд программиста, — а Мелисса вознамерилась развести «Самара Софт» на новогоднюю костюмированную вечеринку. Угадай, в каком костюме она планирует появиться?

— Красная Королева, — выдохнул Ксенобайт. — Но там же…

— Плюс сдала меня с потрохами, мне придётся лично кроить, шить, подгонять по фигуре, превращать ботфорты нашей контрабандистки во что-то, подходящее к костюму, вырисовывать корону… А потом ещё причёска, маникюр, макияж. И Плюс тоже хочет что-то неординарное. Так что сегодня будет последняя ночь, когда я высплюсь, Карпатик, и самые сложные первые дни ломки я буду банально отсыпаться. А потом ты меня обещал свозить на какое-то мистическое озеро к Мельнику, а там, думаю, будут занятия поинтереснее «Зазеркалья».

— Ты гляди ж ты, сплошные плюсы, — качнул головой парень. — Но учти, готовку там я свалю на тебя в качестве оплаты проживания.

— Пф, напугал Чешира валерьянкой, — фыркнула Минус. — Погнали, Лёня уже ждёт; бедняжка вся на нервах в ожидании нового подвига.

Оба игрока решительно надели шлемы.

* * *

Виртуальное пространство игры «Зазеркалье», Шахматная Доска. 29 декабря, 07:10 реального времени.