Бессердечный Босс (ЛП)

Айла рывком возвращается в сидячее положение, словно получила разряд в грудь дефибриллятором. Ее лоб практически касается дна верхней койки.

— ЧТО?! Ты шутишь?

Спасибо, господи.

Я не могу скрыть улыбку, поэтому отворачиваюсь.

— С чего ты это взяла?

— О... — Я небрежно пожимаю плечами. — Из-за того, как она держалась за него, и... ну, она - красивая. И хрупкая, как фарфоровая кукла.

— Раздражающе красива. И хрупкая боль в моей заднице.

Моя улыбка превращается в полноценную ухмылку.

— Кроме того, она не во вкусе Итана.

Я оборачиваюсь.

— А какой его тип? — Наверняка мои глаза становятся похожими на блюдца, когда до меня доходит, что я почти выкрикнула вопрос. Поэтому быстро качаю головой и иду на попятную. — Ладно, не важно. Не отвечай. Это не мое дело.

Айла улыбается как самый настоящий Чеширский Кот.

— О, я бы сказала, что он предпочитает энергичных брюнеток в рабочих ботинках.

У меня начинают пылать щеки.

— Мы не встречаемся. От слова «совсем».

— Ага.

— Я ему даже не нравлюсь.

— Неужели?

— Да! Это даже смешно. Но должно найтись какое-то объяснение. Нет, у нас, конечно, было... эм... тяжелое начало, но он уже должен был это пережить! Он действительно умеет затаить обиду. У него было плохое детство? Его обижали? Пугали?

Она на миг задумывается, опустив глаза в пол. Я чувствую себя Любопытной Варварой, но не настолько, чтобы отступить. Я хочу знать, где черпает силу Итан. И хочу знать все его секреты.

— Про такое говорят: «Не мне такое рассказывать»...

Сердце падает, но я всё понимаю. Очевидно, что она предана скорее своему брату, чем совершенно незнакомому человеку.

Но затем Айла поднимает глаза и сталкивается со мной взглядом, после чего продолжает:

— Поэтому, если я расскажу тебе, то ты не должна повторять никому ни слова даже под страхом смерти.

— Смерти?

— В точку. Ты готова к последствиям?

Она говорит на полном серьезе. На ее лице маска искренности. Но вдруг внезапно всё меняется. Она зажмуривается, прижимает руку к груди и громко ржет, полностью поддаваясь приступу хихиканья. Затем вытирает слезы с глаз, прежде чем заговорить.

— О, черт возьми, прости. Прости, бога ради. Это было подло... и ужасно, честно. Я пошутила. «Под страхом смерти»... О, как же забавно. Всегда мечтала сказать что-то подобное, и не смогла устоять. — Она откашливается. — Но давай вернемся к твоему вопросу... Вообще-то, нет. У Итана было прекрасное детство.

— Быть такого не может. Его однозначно в детстве часто роняли головой вниз.

Она насмешливо улыбается.

— Ну, тогда бы мы заметили пару шрамов.

— Его бросила женщина?

— К сожалению, такое не случается с мужчинами вроде Итана, хотя мне бы очень этого хотелось. Было бы неплохо, если бы кто-то сбил с него спесь.

Я не могу сдаться, поэтому начинаю расхаживать по комнате, обдумывая ситуацию. Затем взволнованно останавливаюсь и поворачиваюсь лицом к Айле с блестящими от новой идеи глазами.

— О! Может, у ваших родителей неудачный брак? Постоянные скандалы? Это испортило его представление о любви?

— В сентябре этого года наши родители отметят тридцатипятилетнюю годовщину счастливого брака. — Ах да. Совсем забыла. — Папа до сих пор называет маму «сладенькой», а она притворяется, что ее это раздражает. Это вошло в традицию.

Я качаю головой, не веря ее словам.

Она склоняет голову к плечу, больше не скрывая улыбку.

— С чего ты решила, что не нравишься ему?

— О, из-за его вечной угрюмости, едких взглядов, грозового облака, которое следует за ним... что-то в этом роде.

— Хм, как странно. Обычно он достаточно обаятельный.

— Обаятельный?! Да ты шутишь!

— На выпускном в средней школе он получил титул за лучший характер и парня-мечты для свиданий. Был настоящий переполох, потому что обычно не допускалось получение более чем одной награды...

— Вы учились в крошечной школе? Может, он был единственным мальчиком в классе?

— О, нет. На потоке было около восьмисот человек.

Итак, все стало понятно раз и навсегда.

Айла приходит к такому же выводу.

— Не хочу тебя огорчать, но, похоже, ты права... Должно быть, ты ему просто не нравишься.

∙ Глава 24 ∙ Итан

Я злюсь на Тейлор за то, что она предложила домик моим друзьям. Само собой, будучи любящим братом, я не против, чтобы Айла заняла мою койку, а не спала на земле, но знаете, что? Айла не просто изобретательна. Она прихватила надувной матрас и четырехместную палатку только для себя одной. Но даже не будь у нее данной экипировки, у нее бы не возникло проблем с поиском медвежьей берлоги. Она бы отпугнула медведя и преспокойно устроилась там на ночь.

Не говоря уже о том, что именно она организовала проведение выходных здесь, несмотря на мое упоминание, что людям будет негде спать. Так похоже на нее - найти себе хороший, удобный ночлег, пнув меня куда подальше, хотя, наверное, технически, всё-таки Тейлор является причиной, по которой мне придется спать на земле.

Тейлор.