Бессердечный Босс (ЛП)

На секунду они останавливаются, и Итан начинает показывать им территорию лагеря, направляя их внимание вниз на строительную площадку и озеро, хотя ни то, ни другое не видно с того места, где мы находимся. Затем указывает на тропу, ведущую к домикам, а когда оборачивается к баракам, я отпрыгиваю обратно в попытке спрятаться. Сделала я это зря, потому что рабочие закончили сборы и готовы уйти. Я наталкиваюсь на одного из них, ударяя его локтём в живот. Он охает, а я съеживаюсь, молясь, чтобы Итан и его компания нас не заметили.

— Прости! Я нечаянно.

Тот отмахивается от моих извинений, бросив «ничего страшного» и уходит вместе со всеми, оставляя меня одну в бараке. Я стою, прижавшись спиной к стене и еле дыша.

Я могла бы просидеть здесь все выходные, но у меня ничего нет: ни одежды, ни еды, ничего, что могло бы развлечь меня на три дня. Но именно пища заставит меня выйти отсюда. Можно было бы собирать ягоды за бараками, но я понятия не имею, какие из них съедобны, а какие - нет. Скорее всего, я отравлюсь. Такое удовольствие доставлять Итану точно нельзя.

Мне все равно придется сдаться и показаться, поэтому лучше покончить с этим сейчас.

Я представлюсь и объясню, что «Розовый домик» их, как только я заберу из него свои вещи. На обратном пути в барак захвачу немного еды, затем поменяю на одной из кроватей постельное белье и спрячусь здесь на все выходные.

Никаких проблем.

Все будет хорошо.

Или будет хорошо, как только я закончу это неловкое знакомство.

∙ Глава 23 ∙ Тейлор

Покинуть барак - равносильно выходу из окопов на поле боя навстречу вражескому огню без брони и щита, без ничегошеньки. Итан с друзьями меня сразу замечают, так что последние несколько ярдов я шествую с восемью парами глаз, направленных прямо на меня.

Я пытаюсь оценить себя чужим взглядом: пыльная и грязная после долгого рабочего дня в футболке «Локвуд Констракшн», которую Хадсон подарил мне несколько недель назад. Тогда я посчитала это проявлением доброты, теперь же понимаю, что это мог быть своего рода флирт. Джинсы на мне висят, а рабочие ботинки потертые и грязные. Волосы с утра я собирала в высокий хвост, но я не смотрела в зеркало весь день, так что точно не могу сказать, сколько локонов растрепалось и завилось на висках, делая меня похожей на ребенка. Это печально, потому что мне безумно хочется казаться хотя бы наполовину такой же пугающей, как они.

Хотелось бы, чтобы было разумным наносить макияж перед днем на стройке. Хотелось бы, чтобы на мне был модный наряд, тогда возможно темноволосая девушка с красной помадой перестала бы пялиться на меня, как на сточную канаву.

Она первая, на кого я обратила внимание, и не только из-за ее кислого выражения лица, но и потому, как она прижималась к Итану, а ее ладонь собственнически покоилась на его руке. Это зрелище - последний сокрушительный удар в и без того ужасном дне. По какой-то глупой причине я отвергала мысль, что у Итана есть девушка. Узнав, кем ему приходится Айла, я предположила, что больше никого нет. Не то, чтобы я слышала, как он разговаривает с подружкой, но ведь мы не сутками напролёт вместе, даже если иногда создается впечатление, что это именно так.

Если они встречаются, то, скорее всего, недолго, учитывая то, что произошло между нами в том баре. Или это, или он изменил ей. Эту мысль я тут же отбрасываю. Пусть у Итана и имеется длиннющий список плохих качеств, но не думаю, что в их число входят измены.

— Тейлор! — окликает меня женский голос, и мое внимание переключается на девушку по другую сторону от Итана. Она машет мне и делает это с огромной улыбкой на лице; улыбкой, которая выглядит до боли знакомой. Его сестра. Айла. Я быстро моргаю, пытаясь понять, как возможно, что она так похожа на брата и в то же время абсолютно женственна. У них идентичные глаза и губы, но ее подбородок в форме сердечка. Темно-каштановые волосы, как у Итана, но до плеч. Она скорее моего роста, чем его, и, должно быть, впитала всю положительную энергию в их доме; в то время как ее брат - грозовая дождевая туча, она - солнечный луч.

— Я поняла, что это ты, как только увидела тебя, — объясняет она, оказавшись возле меня и крепко обняв, словно мы - лучшие подруги.

Я в шоке замираю с опущенными по бокам руками, но если мое молчание и оскорбляет ее, то она не показывает этого. Айла делает шаг назад и улыбается, возможно, даже шире, чем раньше.

— Ты красивее, чем я себе представляла, — говорит она так тихо, чтобы никто больше не услышал. — Неудивительно, что в последнее время он такой бука.

Я хмурюсь, пытаясь понять, что она имеет в виду, но у меня нет на это и шанса - для знакомства приближаются остальные. После одобрения Айлы всем не терпится познакомиться со мной. Ну, кроме брюнетки и Итана. Они держатся позади, и да, ее рука все еще цепляется за его локоть.

Она что, не может стоять прямо без его поддержки?

Айла притягивает меня к себе и начинает представлять: