Бесконечный полигон

Линдис. Волосы такие же светлые и призрачные, как у… Кем ей приходилась Нимродэль? Сколько раз пра? Неважно. Они познакомились из-за меча. Илья пришел возвращать его, как оправился от ран. Остался погостить и остался насовсем. Лин было едва больше двадцати. По характеру и эмоциям она пока мало отличалась от людей. Разве что наивнее. И в своей наивности своей она была так мила и ждала от него только хорошего, что не хотелось ее разочаровывать… Не накрыла её ещё та холодная отрешённость древних эльфов, с которой они гоблинам кишки выпускают.

«А когда накроет, то я уже благополучно помру». — рассудил Илья. — «И пусть воюет сколько хочет. Я ей даже меч пра-прабабки оставлю».

Герасимов поцеловал супругу, размял спину и пошел разбираться с проблемами на вверенной территории. У порога ошивался невысокий мужичок со смущенным выражением обветренного лица.

— Господин, эрл. Сэр. — начал расшаркиваться Хаддин.

— Да что там у вас?

— На ферму Дилла опять забрались.

— Ну прогоните их.

— Лучше вы, сэр. Вас они напугаются, а с нами драться полезут.

— Ладно, пошли.

Ферма старика Дилла располагалась на окраине. Ладный дом, где он жил со своей старухой и семьей младшего сына. Рядом сарай, курятник, амбар.

— Там они, сволочи! — Дилл указал скрюченной рукой на амбар. — Житья от них нет. Ночью залезли. Небось всю тыкву пожрали, бесы.

— Сейчас мы их выселим.

Илья слегка размялся, засучил рукава и, вооружившись черенком от лопаты, зашёл в амбар.

«Пятеро».

За копной соломы обнаружились сидящие кругом мелкие существа, вымазанные тыквенным соком. Грязные, курчавые, в землистого цвета рубахах.

— Ну сейчас я вам…

Первым ударом палки Илья опрокинул хоббита, увлеченно грызшего кочан от капусты. Коротышка гнусаво завизжал и дал деру.

— Получи! Что камнями кидаться? Последнего гоблина, бросившего в меня камень, я утопил в сортире!

С визгом и писком хоббиты были изгнаны прочь из амбара. Далее Илья погнал их через поле, угощая пинками.

— Валите в свой ебучий Шир!

И ведь не голодают они там. Воровать ходят чисто из паскудства, замешанного с идиотизмом крайней степени. Более всего хоббиты напоминали антропоморфных немного говорящих хомяков. Или, может быть, голубей. Ничего кроме еды, пива и курева их не интересовало. Если бы не защита эльфов, то первые же гоблины или гномы очень быстро заяснили бы хоббитцам за естественный отбор. Однако Шир жил, не зная бед.

— Здорово вы их, господин эрл, сэр.

— Ерунда. Если на этом все, то я пойду дальше спать.

— А вы не загляните на завтрак, сэр?

Домой Илья вернулся уже порядком наевшись и совсем чутка хмельной. А у ворот еге уже ждал сюрприз.

— Галдор? С чем к нам пожаловал? — поприветствовал разведчика Илья.

Эльф слегка поклоннился. Он происходил откуда с севера, но остался южнее после очередной войны. Галдор носил темно-синее и жил у Закатного Моря, где они вместе с братом содержали маяк и следили за побережьем.

— В гавани прибыл корабль. — объявил эльф.

— Тэлери?

— Нет. Это корабль вашего народа. Поэтому я пришел к тебе. Сопроводишь ли ты меня до гавани, чтобы говорить с людьми на корабле?

— Давай. Мне самому интересно, как они умудрились пройти сюда по воде.

Закатное Море было спокойным и безопасным. Но ближе к Удуну раскинулось Серое. А там не решались ходить даже морские эльфы тэлери.

До гаваней пешком было где-то три часа. Попрощавшись Лин и захватив меч, Илья отправился к берегу.

Гавань была небольшой. Крошечное поселение в семь домов около берега. Здесь торговали с тэлери и немного рыбачили несколько семей. Корабль людей представлял из себя драккар. Довольно крупное, но простое судно.

— О, какие люди!

Илья не слышал этот голос уже почти полгода и с удовольствием не слышал бы дольше.

— Люди как люди. И тебе привет, Барон. Или ты теперь Капитан?

— Ага. Теперь мы наплаву.

Барон сидел на стуле недалеко от корабля, а рядом прохаживался Себас. Оба похоже под мухой. Оба в каких-то нелепых, но явно очень дорогих нарядах с закосом под английские морские мундиры.

«Ебать пираты Синей Лагуны. И ведь небось, действительно, пираты…»

— Илья… Погнали с нами. У нас места ещё есть.

— Куда погнали?

— Экспедиция у нас скоро. — ответил Себас. — Кругосветка!

— Это будет просто пушка! — добавил Барон. — Три, а может и четыре корабля. Мы раздвинем горизонты! Понимаешь? Мир без границ. Карты нарисуем…

— Так, а вы через Серое Море шли?

— Да, через него. А… Ты же не знаешь новостей. Сидишь тут среди ушастых и не в курсе. Полтора месяца уж как мы договорились с русалками.

Илья нахмурился.

— Договорились? Ты серьезно? Каким образом?

— Ну как обычно договариваются цивилизованные люди. Мы вам бусы, вы нам Флориду. Все нормально. Больше они нас не трогают. А договорился с ними Ньяль.

То, что бывший командир выжил, Илья узнал несколько месяцев назад. Выжил да не совсем. Почти два месяца он лежал у эльфов, почти не подавая надежд. Левую руку ему отхватил мантикор, как и левую половину лица. Ньяль с трудом ходил и будто постарел лет на десять. Но даже больше чем тело пострадал его рассудок.

— Ага. Понял. И вы решили устроить экспедицию. А кто возглавит?