Бесконечная борьба

Сегодня, еще до полудня, нам всем предписано явиться на звездолет, - сказал он. - Старт назначен на завтрашнее утро.

- Ты хочешь сказать, что все люди - целый миллион погрузятся за один день? - удивился Модьюн.

- В экстренных случаях это возможно, - вмешался Доолдн. - Но сейчас все иначе. Посадка идет уже вторую неделю. Мы займем свои места в числе последних пятидесяти тысяч.

Роозб знаком попросил его помолчать.

- Подожди, мы уклоняемся в сторону. Что будем делать с этой обезьяной? Похоже, он совсем не соображает, что к чему.

С другого конца комнаты подал голос лис:

- У меня предложение. Почему бы нам не взять его с собой?

- В космос, что ли? - медведь озадаченно покачал головой. - Ведь это, наверное, незаконно?

- Смотря по чьим меркам, - вставил Доолдн. - Если и незаконно, так только с точки зрения человекогиен, обманом захвативших власть. - Он пожал плечами. - Никто и не заметит в толпе одну лишнюю обезьяну. А потом, он всегда сможет сказать, что потерял документы. Бегемот обернулся к Модьюну и вопросительно посмотрел на него.

- А сам ты, Модьюн, что ты на это скажешь? Хочешь полететь с нами?

Надо же - ради него они готовы пойти на нарушение закона. Одна-единственная мысль о захвате власти, которую он когда-то высказал, подорвала их былую благонадежность. Сначала Роозб и Доолдн, а теперь видимо, и Наррл с Икхдохсом - как бы это сказать? - пали. А ведь завеса была отдернута всего на несколько мгновений. И хотя вся правда им по-прежнему недоступна, даже небольшое разочарование вызвало бурю негодования. От прежней наивности и чистоты помыслов не осталось и следа.

Модьюн вспомнил человека-крысу, с которым он повстречался в суде. Того толкнуло на воровство открытие, что высокопоставленные гиены имеют право проехать лишнюю сотню метров до дверей - привилегия, в которой ему отказано!

"Да, немного им нужно, - размышлял Модьюн. Завоевав Землю, нунулийцы нарушили то совершенное равновесие, в котором пребывала жизнь на планете, когда человек удалился за барьер. Очень жаль. Наверное, с этим надо что-то делать".

Тут наконец он заметил, что на него уставились четыре пары блестящих глаз, обладателями которых нетерпеливо ожидали ответа. И сразу вспомнил, что у него есть еще одно срочное дело.

- На рассвете мне придется ненадолго уехать, сказал он. - Но к девяти, в крайнем случае, к половине десятого, я вернусь. Это не поздно?

Его с жаром уверили, что времени вполне хватит.

На рассвете Модьюн подъехал к тому месту, куда месяц назад привез его Экет и где он сам встречал Соодлил. Он хорошо представлял местность и тот маршрут, по которому машина сможет одолеть бездорожье. Как и следовало ожидать услышав его человеческое имя, автомобиль-робот подчинился.

Вскоре Модьюн уже стоял на холме, с которого открывался вид на то, что еще так недавно было райской долиной, приютом тысячи избранных. Все исчезло: парки, кружево прудов и каналов, золотистые домики, сады - все, что составляло ядро поселения диаметром около километра. Ничего не осталось и от внешнего кольца зданий, где жили насекомые и животные, служащие людям.

Там, где раньше лежал городок, обитель последних представителей человеческого рода, зияла гигантская воронка - три километра длиной, два шириной и полкилометра глубиной.

Раз уж ему суждено отправиться в космос, он еще потолкует об этом с кем-нибудь из так называемого комитета. Обязательно потолкует...

ГЛАВА 15

Сначала Модьюну и в голову не пришло подыскать себе постоянное пристанище. Расставшись с друзьями, которые поспешили в отведенную им каюту, он побрел по коридору и вскоре оказался у двери, которая выходила в огромный крытый парк.

Он быстро прикинул размеры: диаметр - не меньше километра, высота - метров сто. Всюду, куда ни глянь, зеленеют деревья, за ними виднеются поросшие травой лужайки. И, конечно, толпы человекозверей, радующихся иллюзии загородного отдыха. Пожалуй и правда идеальное место для начала космического путешествия. Модьюн шагнул вперед, чтобы войти, - дверь была заперта.

К нему подошла какая-то самка. Скромно и в то же время изящно одетая, она напоминала ему - кого же она напоминала? - пожалуй, все-таки обезьяну. Она посмотрела на него снизу вверх, поскольку была на голову ниже, и произнесла:

- Сэр, все прогулки уже расписаны. На борту такая тьма народа, что приходится запускать сюда партиями. Назовите мне свое имя и номер каюты - я позабочусь, чтобы вам сообщили ваше время.

Неожиданное осложнение, но - что поделаешь, все вполне разумно. Поскольку постоянной каюты у Мадьюна не было, от предложения пришлось отказаться. Но он не уходил, а продолжал с неподдельным любопытством разглядывать женщину.

- Вы из какой части Африки? - спросил он.

- С восточного побережья, - она задорно усмехнулась, - все красотки оттуда родом. Хочешь жить со мной?

- А как это устроить? - Модьюн был определенно заинтересован. Она восприняла его вопрос как согласие и радостно улыбнулась.

- Если самка найдет себе пару, ей полагается двуспальная кровать. Таких несколько в каждой спальне.

- Неплохая мысль, - одобрительно заметил Модьюн. Куда приходить?