Бернадот

Оскар I (1799—1859) — король-реформатор — был, по оценке шведских историков, достойным преемником своего отца. «Господствующий в нашем столетии дух делает задачу правителей сложной, — писал принц Оскар отцу в 1822 году во время своего путешествия по Европе, — ибо уже недостаточно изображать из себя элегантный силуэт на троне или говорить в свете плоские остроты, которым все аплодируют. Нужно уметь говорить о науке с учёными, о тактике—с военными, о профессии — с людьми всяких занятий, — короче говоря, необходимо рассыпать своё “шарлатанство” в равных пропорциях во все стороны». Под «шарлатанством» принц, конечно, иронично подразумевал знания.

Принц «Будущее» проявлял интерес ко всему, что происходило в его эпоху. Он разбирался в литературе, музыке, театре, изобразительном искусстве; он обладал прекрасным голосом и часто выступал на семейных концертах. Оскар, как подобает гасконцам, обладал темпераментным нравом и, вращаясь в артистической среде, влюбился в талантливую актрису Эмилию Хёгквист (1812—1846), от которой имел двух внебрачных сыновей, 1839 и 1840 г.р., известных по прозвищу Принцы Лапландии.

Он получил блестящее по тем временам образование — достаточно сказать, что его учителями были Ю.Ю. Берцелиус, один из крупнейших учёных и основатель аналитической химии, историк У ппсальского университета Э.Г. Гейер и известный шведский поэт Аттербум. Он, в отличие от отца, быстро адаптировался к шведским условиям и стал всеобщим любимцем народа, потому что занимался не только изящными искусствами, но делал дело для блага своего народа.

Пожалуй, самым главным его достижением было практическое введение в стране в 1842 году т.н. народных школ. Просвещённый монарх хотел иметь грамотных и образованных подданных и, вопреки риксдагу и многим образованным умам, считал, что преподавания дома и в церкви было недостаточно и что за народное образование должно отвечать государство. Перелом в полемике на эту тему произошёл после газетной публикации в феврале 1839 года статьи, подписанной одной буквой «R». Её автором был принц Оскар.

Не менее впечатляющим делом Оскара I была забота о бедных. Именно благодаря его настойчивости был принят закон о том, что каждая провинция, каждый город обязаны были заботиться о своих неимущих и бедных гражданах. Затем король взялся за проведение реформы в тюрьмах и наведения порядка в деле содержания заключённых. Ещё будучи принцем он в 1840 году выступил в печати со статьёй, а потом и с книгой, получившей название «Жёлтой книги», в которых обличались жестокие и грубые порядки в шведских тюрьмах, и выступил за учреждение для их обитателей отдельных камер заключения. Затем последовали законы о равноправии женщин — на первых порах в вопросах наследства, встретившие ожесточённое сопротивление дворянства, а затем и в установлении для них совершеннолетия при достижении 25 лет.

При короле Оскаре I были приняты законы, облегчающие занятие в сфере производства и торговли. Впервые при нём эти монопольные для городов занятия распространились на всю страну. При нём в стране построили первые железные дороги, телеграф и ввели в обращение почтовые марки и десятичную систему исчисления.

Под стать ему была супруга Жозефина (1807—1876), дочь приёмного сына Наполеона Евгения Богарнэ, брак с которой состоялся в 1823 году. Она сохранила католическую веру и во многом способствовала принятию в 1860 году закона о свободе вероисповедания.

Естественно, много внимания король уделял внешней политике, которую считал исключительно своей обязанностью. В целом Швеция при нём продолжала придерживаться прорусской ориентации. Единственным отклонением стала его приверженность к скандинавизму — движению, быстро охватившему Данию, Швецию и Норвегию. Когда в 1848 году немецкие националисты Шлезвиг-Гольштейна при поддержке Пруссии предприняли попытку силой оторвать провинцию от Дании, Оскар I выступил с инициативой оказать Дании военную помощь. Пруссия была вынуждена отозвать свою армию из Шлезвига.