Берендей

Мимо них из «красной» комнаты в ванную молча протопала Света, стараясь быть незаметной. Из всей компании она одна вызывала у Берендея настороженность. Света была субтильной блондинкой, не очень симпатичной, но, несомненно, милой и трогательной. У нее были низко и широко поставленные глаза, почти белые, со светлыми пушистыми ресницами, носик пуговкой, и большой красивый рот. Не чувственный, как у Людмилы, а наоборот, немного безвольный, придающий лицу безобидное выражение. Это же впечатление усиливали высокие, почти незаметные брови, неизменно поднятые, как будто она все время чему-то удивлялась. Виталику она доставала едва ли до подмышки. И говорила она тихо и по-детски. Казалось, что она любит и немного боится всех вокруг. Но, присмотревшись, Берендей заметил, что она совсем не так проста, как кажется. Он сразу увидел, что она ревнива. Но в ревности ее не было нисколько чувства. Только холодный, трезвый ум. И, чем больше он ее узнавал, тем больше убеждался, что она во всем остается трезвой и холодной. Света никогда не позволяла себе бестактности, но некоторые ее вполне нейтральные фразы могли ранить очень глубоко. И не от злости, а от отсутствия доброты. Она не знала, что такое жалость. И Берендей инстинктивно опасался уколоться об нее.

А потом он выяснил, что мама Светы – библиотекарь, и у нее есть еще старшая сестра-студентка. А Виталик – мальчик из весьма обеспеченной богемной семьи.

– Сегодня в магазине народ говорил, что на краю поселка видели медведя, – продолжила Юлькина мама, – и что он, вроде как, на кого-то напал. И что медведь этот огромный, чуть ли не с корову размером.

Берендей хмыкнул и поспешил пояснить:

– Это байки. Во-первых, их здесь нет. Во-вторых, медведи зимой спят, в-третьих, медведи крайне редко нападают на людей.

– А шатуны? Когда им нечего есть? – спросила Людмила.

– Медведь не пойдет к жилью. Даже шатун. Животные боятся запаха дыма. Про корову и говорить нечего. Наши медведи мелкие, весят килограммов сто-сто пятьдесят. Это размером со свинью. Самые крупные медведи живут на Камчатке и на Аляске. Их еще можно сравнить с коровой. До трех метров рост, когда на задние лапы встают. Но это на Камчатке. Так что видели, наверное, лося, а приняли его за медведя.

Берендей весил двести пятьдесят килограммов, когда оборачивался. Берендеи всегда много крупней настоящих медведей. И когда он наберет полную силу, то дорастет килограммов до трехсот пятидесяти. А про медведей трехметрового роста и весом в семьсот килограммов он только слышал или читал.

– Если честно, я не очень-то в это поверила, – тут же согласилась Юлькина мама, – мало ли что в магазинах болтают.

– А я слышал, что медведи очень часто нападают на людей, – вставил скучающий от отсутствия внимания Андрей, – особенно зимой.

Берендей пожал плечами:

– Вообще-то зимой медведи спят.

– Я недавно читал статью в Интернете, там как раз говорилось о нападениях медведей на человека, – не сдался Андрей, и Берендей почувствовал в его словах непонятную враждебность. Откуда бы?

– Я думаю, такие статьи пишут, чтобы привлечь читателей, а не для того, чтобы анализировать факты, – попробовал он защитить медведей.

– Да тебе-то откуда знать, для чего пишут такие статьи?

Берендей глянул на Андрея исподлобья. Нет, не от глупости, и не от бестактности этот мальчишка произнес эту фразу. Мальчишка хотел его задеть, и ему это удалось. Не столько своими словами, сколько пренебрежительным тоном. Берендей не хотел конфликтов, он и так чувствовал себя не в своей тарелке.

– Ты считаешь, я не могу иметь своего мнения на этот счет? – пожалуй, ему не удалось произнести это нейтрально. Как он не старался, а получилось похоже на предупредительный рык.

– Действительно, Андрюша, – вмешалась Антонина Алексеевна, – ты что-то не то сказал.

Берендей глянул на нее с удивлением – он и сам мог бы разобраться. И она правильно поняла его взгляд.

– Почему же не то? – Андрей не собирался отступать, – он утверждает, что статья была лживой, пусть объяснит, почему он так думает.

Берендея задело обращение к нему в третьем лице. Он никак не мог понять, почему мальчишка так откровенно демонстрирует свое пренебрежение. В чем, собственно, он перед ним-то провинился?

– Я не утверждал, что статья лживая. Я сказал, она написана с целью привлечения читателей.

– А это не одно и то же?

– Нет. Если собрать в одну кучу все случаи нападения медведей на человека за последние сто лет по всему миру, получится очень солидный список. И у того, кто этот список прочитает, сложится впечатление, что медведи часто нападают на людей. Вот примерно это я хотел сказать.

– Так что же не сказал? – Андрей презрительно скривил губу.

Берендею снова захотелось на него рыкнуть.

Из ванной вышла Света и тихонько села рядом с Юлькиной мамой. Юлька смотрела в стол, но Берендей чувствовал, что она внимательно слушает их разговор. И рыкнуть на Андрея захотелось еще сильней.

– А? – подначил его Андрей.

– Андрюшенька, – сладко сказала Людмила, сидящая между ним с Берендеем, – по-моему, ты нарываешься на грубость. Чего ты пристал не по делу?