Бенкендорф. Сиятельный жандарм

— Сир, — вновь обратился к нему Дюрок, — Вильна не так далеко, как кажется.

— Ну что ж — тогда начинайте! — И император вопросительно взглянул на Бертье.

Опоздавшей дивизии Фриана пришлось уступить место соседям. Других заминок на переправе император не заметил. Сейчас он не произнес исторической фразы. Он был — как никогда! — серьезен и лаконичен.

— Я велел, — обратился Бертье к императору, — интендантам Дарю вначале перебросить на правый берег пятидневный запас продовольствия. Фуражиры пойдут с первой волной. Я слежу за тем, чтобы посылали с продовольственными отрядами лучших. Литовская земля богата, и надо не упустить момент. Сумки у квартирмейстеров набиты ассигнациями.

— В Ковно и Вильне офицеры не должны скупиться, — сказал император. — За все надо платить купюрами, привычными для русских подданных.

Финансовая система России под напором привезенных в обозе фальшивых денег рухнет раньше, чем Гурьев сообразит, что же произошло.

Снова подлетел Дюрок. Сегодня он просто неутомим.

— Последние всадники скрылись из глаз. Перед нами свободная от войск Пустыня, поросшая редким лесом.

Император долго смотрел вдаль, отстранив протянутую услужливым пажом подзорную трубу. Черт побери, его изображают на картинах очень часто с этой штукой — приближающей, но ограничивающей обзор, что раздражало и мешало увидеть целое.

— Они удирают как зайцы. — И он улыбнулся, заглянув в глаза Дюроку.

Лошадь под Дюроком неожиданно шарахнулась в сторону, что избавило его от необходимости отвечать.

— Не нравится мне это, — произнес император на языке родной Корсики и как бы про себя.

В минуты грозной опасности он возвращался в прошлое, да и с матерью до последних дней говорил и переписывался, как в юности. Записка, которую он прислал Летиции Бонапарт в Аяччо на страда Малерта, написана по-итальянски: «Preparatevi: guesto paese non 'e per noi» — «Приготовься, — предостерегал мать будущий император французов, — эта страна не для нас». Он имел в виду Корсику. Когда император Франции в момент катастрофы изъясняется по-итальянски — это факт чрезвычайного значения. Многие французские офицеры после Бородина проклинали Наполионе ди Буонапарте. «Он не жалеет нашей крови! — восклицали они. — Потому что он чужестранец!»

Вполне возможно, что они были недалеки от истины. Ни один французский король не пролил столько французской крови.

— Пока не нравится. — И император улыбнулся ободряюще Бертье. — На ту сторону я перейду среди солдат, которые для меня измерили шагами Европу.

Но можно ли сии слова причислить к историческим? К мостам он спустился на низкорослой широкозадой лошади, чем-то напоминающей пони. Тяжело спрыгнув на мокрый размятый песок, он сделал несколько шагов по раздвинутому гренадерами коридору и ступил на деревянный, упруго колеблющийся настил, ощущая под подошвами будто нечто живое. Трущиеся части моста жалобно поскрипывали, и скрип этот, кроме него никем не замеченный, отдавался в ушах протяжным стоном.

Русский polonaise

А казаки уходили на рысях, нахлестывая лошадей, стараясь поскорее сократить расстояние до ближайшего пикета и сберечь драгоценные минуты. Они подавали сигналы товарищам, зажигая, что подвернется, и дым отечества, столь сладостный и приятный, сулящий обычно близкий отдых и горячую пищу, сейчас посылал тревожные сигналы бедствия. Дымы предупреждали, что вторжение началось. Так — от дыма к дыму — весть докатилась до Вильны, а оттуда фельдъегерь на взмыленном коне доставил ее министру полиции Балашову. Тайная служба государя показала себя с лучшей стороны. Ни один монарх в Европе не получил бы известие о начале войны с большей скоростью, что, конечно, безразлично неблагодарным потомкам, читателям романов и историкам, но небезразлично современникам, особенно командующим первой и второй армиями.

Француз на русской земле! Никогда подобного не случалось. Бенкендорф узнал о происшедшем к утру. Он кинулся в главную квартиру разыскивать барона Винценгероде, который давно приглашал его к себе в формируемый отдельный отряд, состоящий из нескольких кавалерийских и казачьих полков. Винценгероде предложил Барклаю-де-Толли план индивидуальных действий. Подвижная часть вернее сумеет перехватить северные пути на Петербург, чем пехотные соединения. Винценгероде по опыту знал, как Бонапарт боялся иррегулярных войск и партизанских действий. Здесь он в Бенкендорфе нашел крепкого союзника. У князя Цицианова Бенкендорф руководил отрядом охотников и получил отличную выучку. Партизаны в русских войнах всегда играли огромную роль. Во время стоянки Карла XII на квартирах на Украине шведов взяли буквально в кольцо партизанские мелкие группы петровских солдат и верных русской короне казаков. Нападая зимой по ночам, именно они подготовили крушение короля под Полтавой.