Белый тигр

— Добро, соберитесь с Митрохиным и Никитой Ковалем, прикиньте сколько и чего выделить крестьянам. — О крестьянском банке — главное управление здесь в Казани — начинайте строить здание с подвалами. — В крупных городах открыть филиалы, у вас сразу появятся клиенты из купцов. — Под небольшой процент станут вкладывать деньги, чтобы не тащить наличные в путь-дорогу.

Рувим въехал в тему на раз, запрыгал и заплясал по кабинету.

— Ты еще «семь-сорок» исполни.

— Ась?

— Все, проехали. — Ребята, чешите за стол, сегодня гуляем, а вообще проявляйте больше самостоятельности — вы же правительство в конце концов.

— Чего ругаешься, Государь? — выпучил глаза Рувим.

— Карчи, объясни ему.

Карчи, ухватив Рувима за рукав парчового халата, утянул его вон.

Неплохо попировали, расслабились, в конце вечера подозвал Ивана.

— Ну, есть чем нас порадовать?

Иван, смущаясь, ответил:

— Необыкновенная девица, отец, Дианой зовут, а умница какая… — замолчал, уставясь в пол.

— Рад, за тебя, сын, что ты право смущаешься — ты же гвардеец, беги, вон зажалась поди.

Иван, запунцовевший, убежал.

— Чем ты его в краску вогнал? — спросила Алена.

— Да он сам себя, скромный шибко, вот женим, излишнюю застенчивость жена тотчас выбьет. — Я до женитьбы тоже застенчивый был.

— Врун ты застенчивый — Аленка рассмеялась. — Пойдем, муж мой, на последний танец.

— Всегда к вашим услугам, сударыня.

Вечер удался и к двенадцати ночи завершился.

Следующую неделю посвятил семье — выезжали за город в лес. Васенька носился с Пушком по сугробам, визжа от удовольствия. Сынок с Малышкой поочередно исчезали в лесу — охотились.

В начале месяца, но заведенному порядку, адъютант зачитывал челобитные и прошения, кидаемые народом в специальный ящик, присобаченный рядом с воротами Кремля. Любой мой подданный мог обратиться ко мне, своему Государю напрямую — одно но, анонимки не рассматривались. Василий зачитывал бумаги, а я после размышлений, выносил свой вердикт, который он заносил в папку. В особых тяжелых случаях — убийстве, грабеже, насилии — давалось поручение Тайному приказу — те проводили расследование. Виновные и свидетели доставлялись на мой суд. Обычно сие происходило, когда народ не верил в своего местного наместника, либо приговор его суда считал несправедливым. Много жалоб поступало на воровство служилых людишек и на притеснения бояр.

Ни один случай я не оставлял безнаказанным. С князей, бояр и воевод спрашивал значительно строже, чем с простого люда. Что касается служилых людей, при доказательстве их крупной вины мера одна — виселица с конфискацией.

Василий зачитал очередную челобитную — жаловались дворовые и крестьяне боярыни Поповой, народ стонал от садистских зверств, в ее имении под Коломной. За год она умудрилась забить и замучить тридцать два человека.

— Василий, пиши в Тайный приказ — срочно доставить сию сучку сюда, в Казань, пусть свидетелей прихватят. — Я боярыню Попову посажу на кол, ежели виновата. — Василий, дуй в приказ, чтобы они завтра же выехали, да десяток гвардейцев с собой пусть возьмут.

К Новому году привезли злодейку в Казань. Людишки из Тайного приказа доставили пять свидетелей по сему делу.

Сидя на троне на крыльце, вершил царский суд. Выслушав свидетелей, велел привести преступницу. Гвардейцы притащили здоровенную бабищу в бобровой шубе. Вид у нее омерзителен, глаза волчьи — все ясно.

— Вася, указ — за все злодеяния и убийства семидесяти четырех человек боярыня Попова приговаривается к смерти, на кол ее — казнить тотчас же — баба завыла в голос.

— Вася, пиши новый указ, если кто из моих подданных, независимо от звания, должности и титула, посмеет издеваться или убивать безвинных людей, то будет посажен за свои злодеяния на кол, а имущество конфискуется в казну. — Давай печати поставлю.

За десять дней до зимнего праздника ко мне прибежал Иван, запорошенный снегом и с раскрасневшимся от мороза лицом.

— Отец, я сделал предложение Диане, она согласилась стать моей женой. — Я люблю эту девушку, я так счастлив.

— Рад за тебя, Ваня, женись, разве я против.

Иван замялся, подыскивая слова.

— А, понятно, дочку боярина Худорина прежде просватать нужно, так?

— Ага, эт самое, просватать.

— Ладно, беги к своей Диане, скажи, завтра к обеду пусть дома сватов ждут.

— Спасибо, отец.

— Беги, беги.

Я с улыбкой посмотрел ему вслед, вот и Иван определился в жизни, дай Бог ему счастья.

— Василий, — вбежал адъютант, — Вася, гонцов к Карчи и Скуратову, жду их кабинете.

Пошел к Алене в библиотеку — она оказалась запойным книгочеем, не хуже Сашки Кота. Кстати о Сашке, на той пирушке, состоявшейся больше месяца назад, я предложил ему работу.

— Сашка, хватит тебе дурью маяться, иди дядкой к моему сыну Васятке. — Хорошо платить стану — по сорок рублей в месяц.

— Искушаешь, Государь?

— Сашка, я в этой жизни мало кому верю, ты один из немногих, цени.

— Ценю, Государь, потому и согласен, да и по тиграм скучаю.

— Тогда лады, сейчас Василий указ настрочит, завтра можешь приступать.