Белый тигр

– Это Призрак? – спросил Даня, тоже деактивируя свой шлем. Лицо его раскраснелось и было перепачкано в какой-то саже. Наверное, как и у всех нас. Дым, выпускаемый Сааваром, был вполне реален, и оседал на коже мелкой черной взвесью. Я, поскольку был обнажен по пояс, вообще основательно подкоптился.

– Похоже на то, – кивнул Терехов. – Будем надеяться, что она прищучит этого гада. Давайте пока подождем наших. Надеюсь, у них хватило ума возвращаться к переносному менгиру, а не наугад к ближайшему.

Я направился обратно в мастерскую. Надо убедиться, что с Джанджи Хэ все в порядке.

По верстакам мастера будто прошелся вихрь, сбросив многие мелкие инструменты и ингредиенты на пол и опрокинув какую-то горелку, так что на одном из столов полыхал небольшой пожар – загорелись какие-то свитки. Книга с чертежами заметками валялась была совсем рядом от огня, и я бросился спасать её. Бережно подобрал тяжелый фолиант, распрямил загнувшиеся страницы – как раз те, на которых были наброски для моего заказа. Прибрал записи к себе в инвентарь – пожалуй, это самое ценное, что есть в этой мастерской. Не считая самого ксилая, конечно.

Джанджи Хэ мы обнаружили забившимся под стол в дальнем углу мастерской. Ксилай скорчился под столом, сжавшись в комок и мелко дрожа. Голем-охранник при нашем приближении тут же бросился в атаку, и никакие увещевания о том, что мы свои, на него и на его хозяина не действовали. Пришлось драться, и на звуки битвы быстро подтянулись оставшиеся в живых Псы. Вчетвером мы относительно легко запинали голема, попутно покрушив мебель и оборудования. Увы, избежать вандализма не удалось – голем и сам по себе был, как слон в посудной лавке. А уж в компании с Данилой они и вовсе превратились в настоящее стихийное бедствие.

Я кое-как успокоил ксилая и помог ему выбраться из его убежища. Мастер и от природы, похоже, не блистал храбростью, а тут еще и хватанул ядовитого дыма Саавара, и совсем потерял голову.

– Все позади, почтенный… – уговаривал я его, еле сдерживаясь, чтобы не погладить по голове, как огромного кота. – Все кончилось. Теперь все в порядке.

– Ну, я бы не стала так утверждать, – раздался голос за нашими спинами.

Псы заметно дернулись от неожиданности, Берс по привычке потянулся к своим хопешам.

Та самая незнакомка. Наша спасительница. Теперь, когда появилась возможность разглядеть ее внимательнее, не осталось никаких сомнений, что она – Призрак, одна из админов сервера.

– Ну, что, прищучила гада? – без особый церемоний спросил Берс.

Амазонка коротко покачала головой.

– Ушел.

– Ушел? От Призрака?! – переспросил Терехов.

Несмотря на то, что лицо девушки было почти полностью скрыто забралом шлема, было заметно, как оно исказилось от раздражения – аж глаза сверкнули.

– Представь себе! Да, я сама виновата – нужно было стрелять наверняка. Но… на него не подействовала Десница!

Она подняла свою закованную в причудливый блестящий доспех правую руку. Доспех очень непростой. По сути, это что-то вроде встроенной администраторской консоли, которая позволяет Призракам вносить мелкие локальные изменения в игре, не перезагружая весь Артар в режиме редактирования. Особая магия, доступная только админам.

– И что это значит? – спросил Берс. – Ну, что эта штука на него не подействовала? Он что, уже сильнее самих админов?

– Это просто значит, что он не непись, – ответила незнакомка. – И это было для меня некоторой… неожиданностью. Впрочем, так даже лучше. Я засекла его ай-ди, теперь вычислить его – дело техники. А дальше – примем самые жесткие меры. Судя по остальным уликам, я даже подозреваю, кто скрывается за этим аватаром.

– Так Сколдер – игрок?! – не удержался и я от вопроса. – Но как ему удалось…

– Это уже не ваша забота! – отрезала Призрак. – Вы и глава вашей гильдии, безусловно, получите награду за сотрудничество с администрацией и за помощь в выявлении злостных нарушителей правил игры. Найденные лазейки в игровой механике мы тоже постараемся устранить. Всю информацию по этому делу, которую можно будет разглашать, я позже передам вашему шефу. Надеюсь, ее хватит, чтобы удовлетворить ваше любопытство.

– Еще один вопрос… эм… не знаю, как вас называть…

– Меня зовут Стелла.

– Что будет с мастером Джанджи Хэ, Стелла? Я очень давно разыскиваю его по всему Артару, для классового квеста монаха. Очень рад, что, наконец, нашел его. И мы хотели бы забрать его с собой, увезти отсюда. Ему здесь не место…

– Безусловно, ему здесь не место. Но и забрать его вы не можете. Он вернется в свою мастерскую неподалеку от Эривина. Вы без труда найдете его там, если уж вам это нужно.

– Сомневаюсь, что он захочет возвращаться к своей старой жизни, – возразил я. – Он ведь отправился в путешествие, одержимый новыми идеями и поисками…