Белый тигр

Кольцо горького плотного дыма вокруг нас, кажется, сжималось, и вот уже снова горло начало раздирать от кашля. Что делать с этим проклятым дымом, было непонятно. Я потратил два заряда Ци на Водяной щит – вокруг меня возник полупрозрачный пузырь, поглощающий весь магический урон. Но, похоже, он реагировал только на стихийные заклинания – огонь, лед, электричество. Что-то против яда? Использовал Очищение, и на время стало полегче. Но толку от противоядия все равно было мало – дым заволакивал все вокруг, и волей-неволей приходилось вдыхать его повторно.

С нашей стороны в Саавара летело все, что есть – похоже, Псы пробовали на нем весь свой арсенал, чтобы нащупать хоть какую-то уязвимость. Я даже разглядел знакомую багровую светящуюся змею – Док пытался присосаться к чудовищу щупом Перекачивания жизни. Но и это не сработало. Противник будто бы и сам был бесплотен, как окружающий его дым – все снаряды и заклинания попросту пролетали сквозь его балахон.

Зато когда сам он шел в атаку, взмахивая на лету чудовищным кинжалом – удары его были вполне осязаемыми. Мягко говоря. Кату в ее легком доспехе он разрубил чуть ли не пополам, а следующим заходом достал Дока. Едва некромант пал, осыпался горкой сухих костей и Карачун.

В облаке дыма, корчась от кашля и протирая слезящиеся глаза, остались только самые крепкие бронированные бойцы – Данила, Терехов и Берс. Ну, и я с ними за компанию, но моя заслуга была скорее в умении уворачиваться, причем не всегда осознанно. Зерно Морской саламандры спасло меня уже минимум дважды.

Сколдера за дымовой завесой уже вовсе не было видно, да и вообще ориентироваться стало сложно. То и дело мелькала мысль броситься сквозь эту пелену, вырваться из кольца и попробовать добраться до балюстрады. Но она, как и все прочие мысли, быстро тонула под натиском очередной панической атаки. Не то яд и аура Саавара обладали накопительным эффектом, не то я и сам уже упал духом, но стало сложно сосредоточиться на чем-то, кроме собственного бешено колотящегося сердца и предчувствия следующей атаки. И предчувствия скорой гибели.

Мы все здесь погибнем. Наверняка этого гада как-то можно убить, но мы попросту не знаем, как.

Тело мое снова дернулось в сторону само собой, уклоняясь от вылетевшего из дымной завесы призрака. Опять сработало зерно. Я тут же активировал вдогонку Хвост ящерицы, и кувыркнулся в сторону, уходя от еще одного взмаха огромного, с добрую саблю, кинжала.

Но Саавар, похоже, не собирался уходить без фрага и продолжал наседать на меня. Я яростно зарычал, пытаясь отмахиваться от него посохом. Если бы еще не этот чертов кашель и слезящиеся глаза! Отступая, я споткнулся о валяющийся под ногами каменный обломок и рухнул на спину. Призрак тут же ринулся вперед, зависая надо мной и замахиваясь клинком.

Короткий свист и резкий сухой удар, переходящий в странный хруст – будто лопнувшее стекло растрескивается на тысячу осколков. Фигура Саавара вдруг дрогнула и быстро растаяла в воздухе. Надо мной завис лишь белый вытянутый череп, похожий на птичий, прошитый насквозь черной стрелой. Потом он рухнул, застучав по полу, будто пустая плошка.

Дымную завесу будто мощным порывом ветра сдуло. Кашель тоже быстро проходил, оставалось лишь першение в горле.

Мимо меня стремительно промчалась гибкая фигура в облегающей темной одежде. Эдж?! Нет, непохожа. Повыше ростом, и экипировка странная – похожа скорее на современную спецназовскую, чем на фентезийную кожаную броню. Высокие ботинки на толстой подошве, темный облегающий комбинезон с матовыми металлическими вставками, монолитный легкий шлем с щитком, закрывающим нижнюю часть лица.

Девушка на лету выпулила еще одну стрелу в Сколдера. Зверобой, похоже, не успел толком опомниться от гибели своего фамильяра, и так и торчал на галерее, перевешиваясь через перила. Стрела угодила ему в плечо, и он отшатнулся.

– Стоять! – властно крикнула незнакомка и вытянула в его сторону правую руку, до локтя закованную в блестящий доспех. Доспех этот вспыхнул зеленоватым светом.

Сколдер, выдернув стрелу, метнулся вглубь галереи – кажется, там темнел какой-то проход. Незнакомка же на пару секунд замешкалась, ошарашено взглянув на собственную руку. Потом, опомнившись, бросилась за колдуном. На галерею она буквально взлетела одним прыжком, хотя до нее было метров пять от пола. Ни хрена себе! Ну, впрочем, я тоже так могу с Прыжком лягушки, который у меня теперь здорово усилился за счет Зерна Парящего сокола. Но со стороны выглядит эффектно.

– Какого… хрена?! – откашлявшись и стирая кровь с рассеченного лба, выдохнул Берс. – Кто это?

– Похоже, то самое подкрепление, что обещал шеф, – проворчал Терехов. Голос его из-под забрала глухого шлема прозвучал, будто из железной трубы.

Паладин, пошатываясь, поднялся с пола, снял шлем. Помог подняться Даниле, который в своих тяжеленных доспехах ворочался, как перевернутый жук.