Белый медведь в стране драконов

Азия и в особенности Китай абсолютно безопасны для путешественников, а люди очень гостеприимны.

Пару раз у нас у самих был шанс остаться без ночлега, и тогда мы просто бы постучались к кому-то в дом.

Мы приехали в Фэнхуан и пошли гулять по городу. Стоило отвернуться, как девушки исчезали из виду. Нет, они не пытались от нас сбежать (в итоге сбежали мы), просто их каждую минуту останавливали китайцы и просили сфотографироваться.

В какой-то момент я понял, что польки угрожают самой сути экспедиции. У них совсем другой ритм путешествия и совсем другие интересы. Они могут остаться в одном городе на неделю, если захочется, нам же нужно было вернуться в Пекин уже через неделю. Девушек мы оставили в Фэнхуане и больше не встречались.

Глава 29 Китайская Венеция

В такие места влюбляешься на расстоянии. Видишь красивые фотографии и понимаешь, что отдашь любые деньги, лишь бы там оказаться. В реальности «там» ждут толпы туристов, завышенные цены, а чтобы сделать такую же открыточную фотографию, придется отгонять людей или приходить ранним утром. Вот несколько причин, почему я не люблю туристические места.

Фэнхуан называют азиатской Венецией, и в этот раз я купился на картинки. Приехал, рассчитывая увидеть старинный и нетронутый городок. Город действительно старый, центр построен будто бы на острове, но на самом деле это река делает поворот, огибая его с трех сторон. Еще есть небольшие каналы, по обоим берегам которых выстроены деревянные дома.

Чтобы погулять по городу, нужно купить билет. Особенности китайского туризма: здесь берут деньги за вход куда угодно, если место хоть немного известно. Цены заградительные – 150 юаней (1500 рублей) за прогулку по обычным улицам. На эти деньги можно прожить в Китае пару дней, ни в чем себе не отказывая.

Старый город, вода и туристы представляют собой идеальную музыку ритмов

Чтобы погулять по улицам города, нужно заплатить

Если не обращать внимания на толпы туристов, все выглядит аутентично

На гусях написано: «Японцам не продаем»

Не желая мириться с такой несправедливостью, мы решили обмануть систему. В Китае есть правило: в любом заборе есть дырка, нужно лишь ее найти. Местные жители, обычно такие приветливые к гостям, здесь не помощники: они никогда не расскажут иностранцу, как пройти бесплатно. Сами-то жители за вход не платят, это обычные городские улицы. Я открыл карту в телефоне, и мы стали «прощупывать» каждый уходящий к реке переулок. Несколько раз спускались по лестницам вниз, натыкались на пост охраны и возвращались назад. Иногда упирались в стены. «Платная» набережная была близко, но попасть туда не удавалось. Наконец, протиснувшись в узкую щель между стеной дома и забором, нашли то, что искали. Путь был свободен, и мы быстро слились с толпой.

Платная улица ничем не отличалась от бесплатной. Такие же магазины, такие же сувенирные лавки, такие же рестораны. Что должен испытывать человек, который отдал за вход сюда 150 юаней? Городок, конечно, красивый. И выглядит старинным.

Даже в будний день здесь страшно многолюдно. Не забывайте, в Китае живет полтора миллиарда человек! Потому и платный вход, потому и дорого: высокие цены хоть как-то ограничивают количество туристов. А еще в таких городах все показное. Давным-давно здесь жила какая-то малая народность, от которой остались лишь воспоминания. Но туристов наряжают в традиционный костюм и фотографируют рядом с местной девушкой. Китайцы такое обожают.

Если перестать обращать внимание, что все здесь работает для туристов, начинает нравиться: красные бумажные фонари, лодки-гондолы, медленно плывущие по каналам, ресторанчики…

Вечером все меняется, и Фэнхуан преображается, становится уютным и даже каким-то волшебным.

Ночной город прекрасен

С высоты квадрокоптера видно, почему город называют «Венецией»

Глава 30 Деревянный Китай, который вот-вот исчезнет

Деревенское население Китая резко сокращается, городское растет. Заброшенными эти деревни долго не стоят, на их месте тут же выстраивают многоэтажные жилые районы. В одной из центральных провинций страны нам удалось найти целый район, куда еще не добралась Большая Стройка и который чудом уцелел во время «Культурной революции».