Белый Дозор (под псевдонимом Алекс фон Готт)

– Шуйный путь для тех, кому тесно в рамках канонов мертвой веры. Вера без размышлений – лишь бессмысленный свод правил и ограничений, клетка для души. Шуйный путь для тех, кто привык мыслить широко и смело, для тех, кто находится в постоянном поиске смысла жизни. Для тех, кто озабочен качеством своей души, я повторяю, именно качеством. Душу дóлжно развивать. Добро кончается там, где перестают действовать его запреты. «Вожделение постыдно», – говорит добро, но вожделение продлевает род, а продление рода – это исполнение долга перед богами. Видишь, как всё легко становится с ног на голову, и наборот? Что же лучше? – пристально глядя прямо ей в очи, спросил Велеслав. – Наслаждение любовью с любимым и сильным мужчиной, чувство удовлетворенности, сопутствующая этому доброта и терпимость и, как следствие, женское счастье или сознательный уход от жизненных наслаждений и замыкание в клетке, которую ты построила для себя сама?

Марина сделалась мрачной, она вспомнила Алексея, подумала, что он, должно быть, невероятно удивился бы, узнав, что с ней произошло. Она лишь хорошо относилась к нему, готова была выйти за него замуж, но она не любила его, не горела к нему страстью. У нее к нему было спокойное отношение прагматичной молодой москвички. Умен, молод, хорош собой, очень успешен: они были замечательной парой, многие с завистью смотрели им вслед, и Марине это нравилось. Она не знала, что ответить Велеславу. Вместо этого спросила:

– Почему я оказалась среди вас?

– Чтобы выполнить свой долг перед родом, – мгновенно, не раздумывая, ответил Велеслав.

– И поэтому я заболела раком? – Марине стало так горько на душе, что она заплакала, но он быстро осушил ее слезы словом:

– Нет, ты заболела совсем по другой причине. Скажи, ведь у тебя был мужчина, с которым ты была близка?

– Конечно. И почему «был»? Он... он есть! – с вызовом ответила она, но Велеслав только покачал головой.

– Что?! – не поняла Марина. – Что всё это значит?

– Это значит, ты заболела неспроста. Ты была большой эгоисткой и всё время думала только о себе, не так ли?

– Нет.

– Скажи правду.

– Да нет же!

– А если совсем честно?

Марина закрыла глаза, всхлипнула.

– Да. Немного. Но разве думать о себе, заботиться о себе, особенно когда ты круглая сирота, – это неестественно и греховно? Так по-вашему?

– Не стоит так увлекаться, – сурово пояснил Велеслав, – ты шла не своим путем, и тебя вернули на путь, тебе предназначенный. Я ничего не делал для этого, поверь мне. Я лишь самый обычный, заурядный колдун людского роду-племени, который может очень немногое.

– Почему же тогда я очутилась среди вас? Куда мы едем? Почему я стала гораздо лучше себя чувствовать? Почему во мне и впрямь словно поселился кто-то еще, и я чувствую и творю такое, о чем раньше даже и мечтать не могла? Вы все говорили о Черной Богине, об этой вашей Маре, и я понимаю, что она для вас то же, что для христиан Мария, так?

Глаза Велеслава округлились от удивления, смешанного с испугом, но с этим он быстро справился, испуг длился только мгновение.

– Не вполне так, вернее, вовсе не так. Как ты можешь сравнивать изначальную Богиню и земную женщину?..

– Она Мать Бога, – перебила его Марина, – пожалуйста, не говори ничего плохого о ней.

Он поднял руки вверх.

– И в мыслях не имел. С чего ты взяла? Я не фанатик, с пеной у рта готовый оскорблять ту, что страдала, видя, как мучается на кресте ее сын. Но пойми: Иисус, Мария – они для нас лишь люди, – он пожал плечами, – хотя, конечно, одни из самых лучших, когда либо живших на Земле. Это к началу разговора, когда ты предположила, что мы сатанисты. Пойми, ни один сатанист никогда не сказал бы такого про Иисуса и Марию, как то, что сказал я.

– Благодарю тебя, я услышала нечто очень важное. И вот что странно, я чувствую себя прекрасно, ничего не болит... Мара относится к моим вопросам совершенно нормально!

– Это потому, что она хочет, чтобы ты про многое узнала, – пояснил Велеслав, у которого, похоже, на всё и всегда имелся полный, исчерпывающий ответ.

– Вы ей поклоняетесь. Почему? – продолжала спрашивать Марина.

– Мара ненавидит в людях их эгоизм и тяжко за него карает. Ее боятся так же, как боятся холодную зиму, тоску, потерю... У нее так много имен, но для нас она мать и само создание. Век людского эгоизма заканчивается. Нынешний мир падет. Таково предание и основная тайна Шуйного пути, то, чем всё закончится, и это время уже совсем близко...

– Рогнарек?