Белоснежка и семь апостолов

И все-таки нам нужны и Продюсер и Чревовещатель. А. Они все еще могут оказаться обратителями (и тогда мы перевыполним план на двести процентов). Б. Каждый из них— обладатель неоценимых сведений об аномалах. В. У обоих уникальные способности, которые нам пригодятся.

Кстати, и попа надо бы обработать. Ясновидцы на дороге не валяются.

Но это все потом. А сейчас я еду к Продюсеру. Ему нужна моя помощь в обмен на информацию о людях, которые нужны мне.

Своих парней я оставил в квартале от дома Продюсера. Секундомер оттикает сорок минут и, если я не вернусь или не позвоню…

У подъезда стоял черный «инфинити». Крутолобый тролль за рулем внимательно проследил за мной взглядом близко посаженных серых глаз и взялся за телефон. Не боись, это свои. Я знаю пароль.

Дверь открылась сразу после звонка; он стоял в коридоре и только-только отнял от уха телефонную трубку.

— Заходи, — просто сказал он. — Нет-нет, только не на кухню. Туда.

В единственной узкой комнате-вагоне у окна стояло кресло, а вдоль стены лежал надувной матрас с криво накинутым туристическим спальным мешком. В ногах высилось несколько пизанских башенок из разноформатных книг, большей частью фантастики и словарей. На одной из них, как дохлый зверек, валялся галстук-бабочка.

На обшарпанном и заляпанном журнальном столике стоял ноутбук и лежала простая тесемочная серая папка с газетными вырезками. Второе кресло стояло спинкой ко мне. Горинец жестом указал на него, а сам скрылся, звякнул на кухне стеклом о стекло и через несколько секунд объявился с бутылкой и двумя стаканчиками.

Я снял куртку и, прежде чем накинуть ее на спинку кресла, извлек из нагрудного кармана плитку черного шоколада. Ритуал.

Продюсер сел в кресло и покряхтел, прочищая горло. Равномерное мигание у него под черепом я охарактеризовал бы в этот момент как «хорошо сдерживаемое волнение». Добрый знак. Объект адекватен, настроен на диалог и не поддается эмоциям, хотя в его положении самое время поддаться.

— Вот что, — наконец сказал он. — Андрей, я тебе сейчас все расскажу как есть, а ты сам решай, что с этим делать. Одно могу сказать — встречу с отцами-основателями Волшебного цирка я тебе гарантирую.

— Бабочка. — Я указал на лежащий на книгах концертный галстук. Он все понял. В голове вспыхнуло, заполыхало в такт пульсу, но он не вздрогнул и не переменился лицом; только спросил:

— Давно узнал?

— Только что.

— Они хорошие ребята, Андрей. Нет, стой, никакие возражения не принимаются. Если ты в это сейчас же не поверишь, расстаемся, не почав бутылки.

Вот это по-нашему. Я восхитился вполне искренне.

И если бы обугленные тела Коренева и Лукина не лежали в морге, мне даже не пришлось бы кривить душой, когда я произносил:

— Ладно. Принято в первом чтении.

— Они никогда, нигде, ни разу не воспользовались своими талантами ради корысти или другого какого интереса. Все, что они… — Поймав мой вопросительный взгляд, он через силу поправился: — Все, что мы делали, было ради идеи.

— Какая идея может это оправдать, Артем? Абсолютный вселенский бардак?!

— Бери выше. Свобода быть сверхчеловеком.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы переварить эту формулу. Он, должно быть, заметил, как трагически сморщился мой лоб в попытке осознать этот бред. Они действительно были фанатиками. И не было тайного плана, не было заговора… Бескорыстные, как Форрест Гамп, и одержимые, как Жанна д'Арк. Сестра, нашатырю…

— Все люди, начиная с примерно семьдесят пятого года рождения — такие же, как мы с тобой. Но они этого не знают. А мы хотели, чтоб они узнали, — вот и все.

Я вздохнул, кажется, излишне громко. Но по-другому в этой ситуации не получилось.

— Артем, лучше бы ты открыл ликеро-водочный заводик.

— Была у меня такая мысль. У каждого из нас — была. И кто-то из магов наверняка так и поступил. — Он настолько легко произнес это «магов»… Вот, значит, как вы себя именуете, объекты с первого по восьмой. А мы со своей убогой терминологией не измыслили ничего изящнее «аномалов», — Но ты пойми, Андрей… Пусть это и прозвучит кретинически, наивно, — да как угодно, черт возьми! — ведь это было бы нечестно.

— Донкихоты, мать вашу, — произнес я почти отечески и разлил по стаканчикам коньяк. Этикетка на бутылке гласила: «Нарзан». — Ладно, Артем; дальше-то что?

Он на секунду задержал над столом руку с зажатым стаканом — и тут у него в кармане зачирикал телефон. Поставив коньяк на стол, он извинился, полез за телефоном и, доставая его, выронил на стол еще один сотовый. Стало ясно, почему у него так нелепо топорщились джинсы.

С трубкой у уха он прошаркал на кухню.