Белая Длань

Конечно же, у Эдмунда возникали мысли воспользоваться и другими услугами служанок, что порой кокетливо прижимались к его разгоряченному от воды телу грудью, но Гарденер постарался собраться с мыслями и отринуть плотские желания. Уж точно не в обстановке неопределенности, которая нависала над ним. Как минимум подобные действия с его стороны были бы крайне неразумными, да и как отреагируют сами хозяева замка на его выходку, наследник Дубового трона не представлял.

Ощущения, даруемые теплой водой и душистыми маслами, которыми натирали его кожу, были непередаваемыми. Впервые за долгое время Гарденер почувствовал себя свежим, хотя он и следил за своей гигиеной, время от времени умываясь в родниковой воде, но то было совсем другое. Сейчас он чувствовал себя человеком, который соответствует своему положению. Впрочем, обманываться подобным вниманием и заботой, Эдмунд не спешил, о своём настоящем положении ему напоминали стоящие за дверью стражники.

Когда с водными процедурами было покончено и тело наследного короля Простора было высушено досуха, его сопроводили обратно в покои, где его уже ждал Корбрей, устроившийся на стуле возле письменного стола. В руках у рыцаря Долины был кубок с вином, к которому Эдмунду так и не притронулся, а на лице играла расслабленная улыбка. – «Хоть кто-то наслаждается нашим положением». – с протяжным вздохом подумал Гарденер, заходя в помещение.

- Тебя так спокойно сюда пустили? – поинтересовался наследник Дубового трона, усаживаясь на кровать напротив сира Лина.

- Не вижу для этого препятствий. – пожал тот плечами, отпивая очередную порцию вина. – Они пусть и хотят выглядеть грозно, контролируя наше положение, но благодушно настроены к исполнению наших прихотей. Да и негоже отказываться от всего этого, особенно если сегодняшний вечер может стать последним в нашей жизни. – покачал тот головой , немного раскачиваясь на стуле. – Извините, если не соответствую вашим ожиданиям в столь непростое время, сир Эдмунд. – повинился тот, заметив нахмуренные брови Гарденера.

- Оставь. – успокоил просторский принц своего рыцаря. – Так ты хотя бы выглядишь, как человек, а не покорный инструмент каким хочешь порой казаться. Полагаю и местных служанок ты уже успел опробовать? – решил спросить Гарденер о наболевшем в купальнях.

- Обижаете, ваше величество. – усмехнулся Корбрей, ставя кубок на стол. – Одно дело предаваться ласкам с опытными шлюхами в борделе, а другое зажимать неопытных девок низкого происхождения у стен чужого замка. Надеюсь, за вами такого не замечено? Я, конечно, не осуждаю, но…

- Достаточно. – прервал Гарденер неестественную игру бровями рыцаря Долины. Судя по всему, опустошённый уже почти полностью графин с вином, изрядно раскрепостил обычно серьёзного рыцаря и обнажил одни из самых потаенных его черт. – Лучше скажи, что ты знаешь о Кидвеллах нынешней эпохи? Всё это выглядит весьма странно.

- Мне казалось вы должны куда лучше меня разбираться в характере вассальных вам семей. – с лёгким недоумением отозвался уроженец Дома Сердец. – Кидвеллы вообще странная семейка, как вы могли заметить. Конфликтов не ведут, потому и армия у них небольшая. Ни при дворе, ни на турнирах их не встречал. Странные они вот и весь сказ. При вас как-то по-другому было?

- В том то и дело, что точно также. – задумчиво отозвал Эдмунд. – Я, конечно, слышал много странностей, но, чтобы за триста лет от семьи лорда не было ни одной попытки возвыситься, слышу впервые. Даже на мой взгляд это как-то неестественно. – почесал Гарденер гладко выбритый подбородок, что он привёл в порядок ещё в купальнях.

- Ну, чего только не встретишь на просторах Семи Королевств. – покачал Корбрей головой, не разделяя особо недоумение своего сюзерена. – Одичалые за стеной, Горные кланы Долины, а в Просторе есть вот такие вот затворники. Мало ли.

- Может быть, может быть. – постучал Эдмунд пальцами по спинке кровати, не особо согласный с высказыванием рыцаря Долины. В конце концов, на каждый такой необычный пример находится своё объяснение.

- Не забивайте себе голову, сир Эдмунд. Не зря же название рода Кидвеллов буквально значит «Хороший парень»? Явно неспроста же. – поспешил успокоить паранойю Эдмунда Корбрей. – Мне вот, что больше интересно, так это почему остров Ликов?

- Тише ты. – шикнул Гарденер на расслабленного рыцаря, от чего тот, казалось бы, протрезвел, настолько резким был тон просторского принца. – Не хватало ещё, чтобы местные хозяева узнали о нашем месте назначения. И так вызывает много вопросов то, как нас узнали за полдня пребывания в городе.

- Извините, сир Эдмунд. – вновь повинился Корбрей, возвращая своему лицу привычные глазу серьёзные волчьи черты. – Могу только предположить то, что нашего приезда ожидали заранее, иначе, кроме как мистикой, оперативность стражи не назовешь.