Белая башня

Впрочем, он подозревал, что хрупкими те кажутся исключительно, если смотреть с земли.

— Описания подобного я не встречал, — Карраго смахнул пот со лба.

— Гудит, — пожаловалась Ица, до того большей частью молчавшая. И сжала руками голову. — У-у-у-у…

— Ничего не слышу, — Карраго закрыл глаза и вытянул руки. — Хотя да, пожалуй, определенное возмущение энергетических потоков присутствует. Сейчас глянем поближе…

Он вдруг покачнулся и молча стал оседать на землю. Винченцо едва успел подхватить.

— Что с ним…

— Сила! — Винченцо посмотрел на сооружение Древних. — Нельзя использовать!

Логично.

Карраго был бледен, а из носа потянулись тонкие ниточки крови. Но дышал. Как бы инсульт не приключился от перенапряжения. Или инфаркт. Не то, чтобы Михе было его жаль, скорее уж стоило признать, что старый маг и вправду полезен.

Карраго уложили на мох. Ица села рядом, прикрыв глаза и заткнув уши пальцами.

— Идем? — Тень помог сыну устроиться рядом. Да и Джер плюхнулся с явным облегчением, то ли идти устал, то ли, как Миха подозревал, притомился от однообразности пейзажа.

— Мне здесь неуютно, — пожаловалась Миара, обнимая себя. — Такое чувство… не такое. Неправильное. Как будто… как будто мир размывается. И мутит от этого!

— Разумнее будет отойти, — Миха оглядел всех и со вздохом подхватил Карраго. — Туда, где мир не размывается. А мы ближе подберемся и посмотрим.

Почему-то идея перебраться на тот берег, используя сооружение Древних, больше не казалась сколь бы то ни было удачной.

— Миара, сосредоточься, силу не используй. Попытайся нащупать границу, за которой вам безопасно.

Она кивнула и отступила на шаг.

На два.

Пять.

Снова кивнула.

— Здесь. Тут ничего не чувствуется.

— Тогда еще десять шагов… лучше двадцать.

Потому что мало ли. Если какое-то излучение… хотя, конечно, лучше бы вернуться на утреннюю стоянку. Миха переглянулся с Тенью.

— Время потеряем, — сказал тот.

Но мальчишку перенес.

Джер сам отошел, считая шаги. Ица с ним, а вот Винченцо уходить не хотел, он встал на границе и застыл, вперившись взглядом в эту вот сеть, которая не сеть вовсе.

— Что не так?

— Все не так, — охотно ответил маг. — Мне… меня туда как тянет, что ли. Причем я понимаю, что это не безопасно, но все одно тянет. Я должен пойти. Должен увидеть…

— Завтра, — пообещал ему Миха. — Нужно, чтобы с ними остался хоть кто-то, способный не только речи толкать. Тем более упырь опять куда-то сгинул.

— Что думаешь? — Тень глядел на металлическую конструкцию с прищуром, и по выражению лица сложно было понять, испытывает ли он восторг или же наоборот, раздражен.

— Что мы должны были заметить эту штуку издалека.

А стоит отойти к границе, Миарой очерченной, и этот то ли мост, то ли еще что, словно бы в воздухе растворялся, чего быть не могло.

Миха даже поэкспериментировал.

Шаг вперед. И вот оно, наследие Древних, во всей красе.

Шаг назад. И лес, овраг и пустое пространство впереди.

Шаг…

— Древние умели прятать свои секреты, — Тень вот подобным вывертом удивлен не был. — Даже в городе порой появляются их… вещи. Разные. Там, где их не было. Вчера не было. А сегодня раз и все. И так, будто оно всегда стояло.

Понятно.

И не понятно.

— Я бы и тебя оставил, — Тень потер шею. — Но одному туда лезть точно не стоит.

— Не стоит, — согласился Миха. — Это не мост. Точно не мост.

Издалека рассмотреть получалось далеко не все, но пролетов, которые должны бы быть на мосту, Миха не увидел.

— Скорее на антенну похоже…

— На что? — Винченцо держался рядом.

— Это такая штука… в самом простом варианте — палка, из земли торчащая. Она собирает сигнал в воздухе. Усиливает его.

— Концентратор силы, — Винченцо кивнул. — Раньше была теория, что сила присутствует везде. И что её можно собирать из воздуха. И строили концентраторы… правда, ничего не получилось.

А у Древних вышло.

Только…

Если так, то лезть туда опасно. Определенно. И вариант с выжженным оврагом уже не кажется столь глупым. Напротив, чем больше Миха думал, тем…

— Посмотрим, — Тень качнул головой и оглянулся. — А вот третий нам бы не помешал.

Он прищурился, вглядываясь в заросли леса. И крикнул:

— Выходи! Дело есть!

Глава 13

Глава 13

Ирграм

Ирграм смотрел за людьми. Со временем это даже превратилось в своего рода развлечение. Довольно-таки странное, но за неимением иных вполне себе понятное.

Иногда он приближался, иногда отступал, изучая лес. Пару раз на него выскакивала мелкая нежить, но с нею вполне справлялся рытвенник. Однажды Ирграм сам наткнулся на глубокую ямину в корнях старого дерева. То накренилось, повисло на ветвях иных, так и не упав, а торчащие из земли корни стали неплохим укрытием для матерого могильника. По дневному времени могильник пребывал в полудреме, а потому у Ирграма получилось подобраться достаточно близко, чтобы разглядеть темную, бугристую чешую его, из-под которой высовывались сплетенные из костей конечности.

Тогда могильник почуял приближение Ирграма и заворочался, засуетился, приподнял полную мелких зубов пасть и дыхнул гнилью. Ирграм собирался было отступить, все же могильник — тварь крупная и опасная, но в голову пришла идея.