Белая башня

Сукровица, если и сочилась, то немного, а в трещинах и язвах показались пятачки розоватой молодой кожи. Мальчишке наверняка было больно, но он терпел. Стиснул зубы и лежал, вперившись взглядом то ли в небо, то ли в далекую полоску горизонта.

Миара тоже работала молча, сноровисто, но не скрывая своего раздражения. Хотя понять, чем именно она была раздражена, не получалось. И Миха решил, что не так уж ему и нужно, понимать.

Затем к мальчишке присел Карраго и долго водил над телом его руками. А после и вовсе ткнул одним пальцем в грудь, а другим — в живот, да так и замер.

И сидел минут пять.

Потом кивнул и сказал:

— Еще пара дней и на ноги встанешь.

Парень вздохнул.

А Джер, дернув Ицу за руку, что-то спросил, тихо, так, что и не разобрать. Но та поняла и задумалась. Правда, потом покачала головой, как показалось, с сожалением.

Карраго же, отряхнув руки, обратился к Винченцо:

— А ты давай… описывай, чего там и как.

Задержаться пришлось на пару дней. Первая ночь прошла тревожно, Миха то и дело спохватывался, проверяя, как там мальчишка, да и сам Джер то и дело выпадал из сна, садился, озираясь по сторонам, потом падал и засыпал снова.

Кажется, не только он.

Наутро все, кроме Карраго, выглядели изрядно помятыми, а еще и голова болела. И потому очередной отвар был выпит без малейших возражений.

Даже Миха приложился к котелку.

А потом было решено остаться.

— Место тихое. Вода рядом.

Тень и вправду отыскал ручеек где-то там, в лесу, и наполнил фляги. Миха к этому ручью тоже прогулялся, просто потому, что это вот сидение на месте сводило с ума.

Но Карраго прав.

Место тихое. Нечисть, если и водится, то близко не подходит, не считая упыря, который то появлялся, то исчезал, и пусть держался рядом, но все одно сам по себе. И желавших покуситься на свободу его не находилось. Туман больше не появлялся. Солнце, конечно, припекало и было душновато, но это так, мелкие неудобства. Да и не факт, что, если перенести лагерь, станет лучше.

А так…

Маги приходили в себя. Не слишком быстро, но хотя бы землистая серость ушла с лиц, и Миара стала ворчать громче, порой позволяя себе высказываться вовсе уж резко.

Да и ходила уже, не покачиваясь.

Парень-наемник сам сел. А Карраго вовсе пообещал, что пару дней и он побежит. Ну или хотя бы пойдет сам, особенно, если с поддержкой.

Все не на себе тащить.

Небо вело себя прилично, не грозя рухнуть на головы. И как-то да… если что и подгоняло, так запасы провизии, которые, пусть медленно, но сокращались.

Миха попытался было найти хоть что-то, ту же гадюку, благо, опыт имелся, но вынужден был признать — окрестный лес был свободен от живности.

И это отметил не только Миха.

— Надо выдвигаться, — сказал Тень день этак на четвертый. Его мальчишка накануне не только сумел на ноги встать, что само по себе было сродни чуду, но и сделал десяток шагов.

Выглядел, к слову, парень не ахти.

Он исхудал еще больше, как-то усох изнутри, и изорванная шрамами кожа теперь висел на теле, собираясь складками на длинной шее, на запястьях. Эта кожа гляделась еще одной, чрезмерно большою, одеждой.

Сам парень был молчалив.

И вида своего определенно стеснялся. А еще краснел, стоило к нему подойти Миаре. Это было забавно, но почему-то все вокруг делали вид, будто не замечают.

Даже сама Миара.

И Миха вот тоже.

— Согласен, — сказал он. — Время… да и еды больше не становится. И не понять, как надолго мы тут застряли. И будет ли хоть что-то на той стороне.

Если нет… перспективы невеселые.

И о них думает не только Миха. Маги вон переглянулись, и Карраго, которого явно все же признали за старшего, произнес:

— Пожалуй, что можно и в дорогу. Но учтите, этот далеко не уйдет. Все же восстановление — процесс долгий.

— Я разберусь, — Тень поглядел на сына, а тот втянул голову в плечи и вздохнул.

И снова покраснел.

Собрались быстро. И Миха закинул на плечи сумки, свои и магов, здраво рассудив, что сумки все же нести легче, чем ту же Миару, которая пусть и выглядела несколько бодрее, но не настолько, чтобы не упасть через километр-другой.

Нет уж.

Тень кивнул. Он и сам навьючился, заодно уж отобрал у барона фляги с алхимическим огнем. Джер попробовал было заикнуться, что это — его, и нести ему, но подзатыльник возражения нивелировал.

Кажется, не только у Михи был свой взгляд на проблемы воспитания.

— Что ж, — Карраго оглянулся и, вытянув руку, провел ею над знаками на земле. И те вдруг рассыпались. — Будем надеяться, что мост все-таки есть…

И мост был.

Точнее не совсем, чтобы мост. Что-то Михе это сооружение напоминало, причем что-то до боли знакомое, виденное пусть не вживую — он бы запомнил — но на фотках точно.

— Это… впечатляет, — Карраго остановился первым.

Впечатляет.

Тонкие стальные трубы вырастали из стен оврага, уходили куда-то вверх, где раскрывались кроной из стальных же ветвей. А те, переплетаясь друг с другом, создавали единую ячеистую сеть. Если приглядеться, то меж остовом — а Миха решил, что стальные деревья как раз и представляют собой остов конструкции — протягивались хрупкие, едва различимые нити.