Бэйр

– Стойте, а не то мне придется спалить вам спины! – кричала вдогонку разбегающимся в разные стороны молодым уголовникам.

Конечно же, они меня не послушали, а палить на расстоянии я еще не умела. Можно было бы попытаться догнать девчонку: она бегала медленнее из-за юбки и отбиваться не станет, или станет, но не так яро, как парень… Да и есть надежда, что этот крестьянских лопушек побежит спасать не весту.

С этими мыслями устремилась за пестреющим среди деревьев подолом.

Нестись во весь опор сквозь лес было не так-то просто, ямы, кочки, корни, ветки – на каждом шагу можно было споткнуться и полететь носом в землю! И хотя моя одежда для бега удобнее, догнать Мишу оказалось сложно: она знала местность, по которой бежала, и то и дело заводила меня в какие-то кусты и овраги.

Один раз все же корень проскочил мимо моего внимания, и это чуть не стоило мне шеи… Когда же мне удалось выбраться из оврага, куда меня угораздило упасть, девчонки и след простыл. Ни звуков шагов, ни сломанных веток… ничего.

Искать ее следы было бесполезно, потому я решила бежать в деревню, благо, я пока еще помнила, в какой она стороне. Может, мне удастся поймать ее там прежде, чем она что-нибудь вытворит.

Стоило мне, задыхаясь от бега, преодолеть хлипкую ограду, как первые попавшиеся мне бабки подняли дикий галдеж.

Не обратив на них внимания, я поспешила к избе где, скорее всего, и скрылась Миша.

– Куда!? – заверещала перепуганная Глашка, закрывая от меня дверь избы. – Не пущу к сыну, звери! Убить их хотели, я все знаю!

– Это они сказали? А то, что они деревню ограбили и думали сбежать, ты тоже знаешь!? Эти двое – преступники, а вы их покрываете! – выпалила я. Оттолкнуть от двери эту корову я не могла… может, хоть уговорю.

– Это мой-то сын преступник!? Да ты что такое лопочешь, ведьма проклятая!? – завизжала она, багровея от ярости. – Извести хотела, небось завидно, что хорошо живут! У самой-то рожа, что взглянуть страшно!

– Идите в подвал к своему чадушке, и сами посмотрите, что там: внезапно найдется зерно, которого всем в неурожай не достало, и исчезнувшие драгоценности, которые вы всей деревней собирали для рыцаря!

Мне казалось, что отвечать на оскорбления – ниже моего достоинства, но, кажется, лучше бы мне назвать ее недодоенной коровой, чем еще что-то сказать о ее сыне. Бабка посинела от злости, а потом вдруг взмахнула руками и с бешеными воплями вцепилась мне в волосы!

Это было очень неожиданно и безумно больно! Я завопила, зовя на помощь… вдруг кто-то из деревни за меня вступится и придется обойтись без огня?

– Да помогите же мне кто-нибудь!…

Какое-то время можно было терпеть, но потом, когда стало ясно, что собравшиеся вокруг люди не собираются ничего делать, пришлось силой оттолкнуть от себя истеричку, ударив ее коленом в живот.

–Ах! Ой! Что творит… все мне отбила!!! – заверещала Глашка, упав на землю. – Дерется, как десять мужиков, силища нечистая!

Я отпрыгнула подальше от бабки, лихорадочно убирая волосы под рубашку.

– Ее сын и Миша пытались вас обокрасть и приручили зверя, по их вине он нападал на коров и мужчин! – кричала я, обращаясь к собравшись людям. Краем глаза я продолжила наблюдать за бабкой.

– Ах ты дрянь темная! Чего врешь!? Я сын старосты, эти люди меня всю жизнь кормили! – из толпы выступил парень, тыча в меня пальцем. – Ты ко мне лезла, из зависти все что-то над едой нашептывала, чтобы приворожить, я все видел! Да только не берет меня твоя магия, проклятая!

– Ты в своем уме!? – от такой наглости у меня аж дух перехватило и мысли понесло не в ту сторону. – Ты себя в зеркале видел, петух обглоданный? У меня рыцарь есть, на кой ты мне сдался!?

Видимо, мои слова, если и не успокоили парня, то заставили толпу немного задуматься. Это дало мне еще несколько секунд для того, чтобы оправдаться.

– Я не хочу никому причинить вреда, я хочу помочь! Вернется Дейкстр и все вам расскажет, и принесет голову зверя…

– Она хотела убить нас с Мишей, угрожала огнем, говорила, что если не убьет, то отправит нас в тюрьму! – завопил парень, брызжа слюной.

– Да тебе самой в темнице место, уж я знаю! – вдруг рявкнул здоровый мужик, выступая из толпы. – Ведьма, Бэйр с Равнин! Тебя ищут в городе! Твоя харя на каждом столбе висит, и награды там такая, что мы деревню заново отстроим! Я ради такого дела даже раскошелился! – он сунул руку в мешочек у себя на поясе, и в следующий миг мне в лицо полетела горсть белого песка.

Это было так, как будто мне в нос попала горсть перца, глаза заслезились, начался сильный, чуть ли не до рвоты кашель, но вместе с этими знакомыми ощущениями появились другие. Мир начал стремительно тускнеть, тело немело, чувства притупились, соображать стало труднее… как будто я окунулась в сон наяву.

Пытаясь откашляться, я начала отступать назад, подальше от толпы. Спина уперлась в стену избы.

– И рыцаря сгубила, проклятая! – раздалось из толпы. – Где он, рыцарь твой!?

– Тебе оно и не стоило ничего, мужика здорового прибить, паршивка! И на девицу нашу руку подняла, набросилась, как змея на мышонка, гадина!