Бэйр

– Бэйр, крошка, не дури, – усмехнулся он, дружески обнимая меня за плечи одной рукой. – Слушай меня и не перечь, это все, что от тебя требуется!

– Я тебе не крошка и грабить я не собираюсь! Мое имя и так заляпано кучей преступлений, которые я не совершала!

– Уймись и иди спать, все. Разговор окончен, – сказал, как отрезал, и в подтверждение сам сунул ноги под одеяло. – Завтра я подниму тебя так же рано, как и всегда.

Делать нечего, я встала с его лавки и взяла драгоценности.

– А вот это пока останется у меня.

– Как ты пожелаешь…

Сон в этот пришел удивительно быстро и легко, как будто это не на моей совести был убитый домовой и кража хозяйского имущества.

С утра Дейк почему-то не стал меня будить, а дал выспаться. Хотя долго гадать не пришлось, в чем причина этой вспышки человеколюбия: в мешке, где были спрятаны ожерелье и перо, оказалось пусто. Видимо, рыцарь не выдержал и перепрятал. Может, рыцарскую тунику он тоже украл?…

Приведя себя в относительный порядок, подкрепившись оставленным мне завтраком, я решила отправиться в народ. Было бы полезно выяснить у местных сплетниц о наших хозяевах. Может, об этом богатстве вообще все давно знают и ничего подозрительного в этом нет? Может, это вообще деревенская казна, просто припрятанная?

– Здравствуйте, бабоньки, чем занимаетесь? – я улыбнулась как можно очаровательнее, подходя к группе женщин возле одной из избушек. Тут собрался целый шабаш из тринадцати домохозяек.

– Бельишко вешаем, а тебе чаго надобно, дэвчина? – улыбнулась одна толстая краснощекая… назовем ее ласково, бабища.

– Да я вот так… давайте помогу, а то я сегодня не при деле! – предложила я, изображая полнейшее дружелюбие. На самом же деле у меня так колотилось сердце и перехватывало дыхание, как будто я не хозяйкам собираюсь помогать, а внедряюсь в группу враждебно настроенных троллей. Хотя, вполне могло быть, что для ведьмы в этом мире безопаснее стирать с троллями, чем с суеверными женщинами.

– А помоги, коли хошь! – они мне белозубо заулыбались, причем все, как одна.

Подойдя к ним, начинаю развешивать белье, прислушиваясь к разговорам. Голоса у женщин были густые, но высокие. Кудахтанье, как оно есть.

– …А вот мой остолоп, чего учудил вчерась!? – заголосила одна, стирая что-то. – Не поверите! Козу в дом приволок!

– Это чью же козу-то? У тя козы-то нет уж год!

– Да Манькину! Выпимши увидел козу, значится, и подумал, а дайка я ее своей Глашке приведу! О каков!

– А мой вчера, значит, опять для мужских посиделок самогонку гнал. Я прихожу, спрашиваю: ты на кой черт, козел старый, в самогонку плоды дурмановы кидаешь!? А он мне: так ощущения, мол, выше, к прекрасному тягу он развивает у мужиков! Каков черт, а!? И где слов таких набрался!?

– Да это еще что! У меня на прошлой неделе решил ступени новые класть, так и что вы думаете? Приставил их к чужому крыльцу, к соседу нашему, к деду-то старому! И говорит он мне, значит, что работал-то на улице, меж домов наших, а дома-то похожи. А дед-то в доме тихо сидел, слова ему не сказал, о каков! Как бес попутал моего олуха! Тьфу, проклятая нечисть! – и косой взгляд в мою сторону. Хотя меня тут неделю назад вообще не было.

– Да это еще что! Вот мой Васька вчера во сне так орал, как будто сам дьявол в него вселился! Все ведьму звал какую-то, душу ей обещал!… – бабка кинула на меня такой холодный змеиный взгляд, которому, может, сам Адольф бы позавидовал.

Следом за ней на меня посмотрели все остальные. В воздухе повисло молчание.

– А вот мой!… – начинаю высоким голоском, продолжая развешивать белье, как ни в чем не бывало. – Никуда меня не пускает, каков подлец! Вчера дома запер, сиди, мол, дома, не бабье это дело, за нечистью гоняться! Я ему, значит, и готовь, и пряди, и полы мой, а сам он по лесам шастает, землянику жрет, да на солнышке греется!

– Подлец!

– Мерзааавец! – подхватили женщины, поддержав мое «как ни в чем не бывало».

– Ага, как запрет в избе так и не выпустит, зверь! – киваю. – Хоть у хозяев наших изба пригожая, но сидеть взаперти все равно грустно душе-то вольной!… И я вот все думаю, откуда это у них изба новая такая? Неужто, строили недавно? И богато так обставлена! И кур-то у них десяток, и уток до черта… то есть много, как чертей в адской бездне проклятой, тьфу на нее, силу нечистую! – сплевываю на землю и топаю ногой для выразительности.