Беглянка в Гиблые Пределы

Так я убедилась, что это и правда был наёмник-ищейка, потому что только они могли иметь подобные пути. Кроме, конечно, стражей, служащих на королевской службе.

И если у этого наёмника были магические путы, значит, у него был опыт стражем, или возможность приобрести запрещённый к открытой продаже магический артефакт. Хмыкнула над своей наивностью, вспомнив дротики. Хорошо, если там был не яд, и стражи, охраняющие меня, остались живы.

Спокойный голос обдал холодом:

— Попалась, птичка. Сама же и пришла. В крепости было бы сложно до тебя добраться. — Он резко посадил меня на землю, начал ощупывать, пробегаясь по одежде, и даже забрался в волосы, явно проверяя, было ли у меня что-то для защиты. Сумку он у меня забрал, и даже пару длинных шпилек вытащил из волос. А после приблизился к моему уху и, наслаждаясь моим страхом, продолжил более довольным тоном: — А дело оказалось не таким сложным, как мне говорили. Думаю, тут дело в опыте и отношении к заданию. Впрочем, как всегда. Идём и никаких выкрутасов, а то кляп не сниму, пока не передам тебя заказчику.

Я передвигала ногами, мы шли уже второй час без остановки. Кляп с меня так и не сняли, и я всё это время размышляла, что сделает дядя, когда я окажусь в его власти. Странно было то, что предыдущий ищейка, со слов Харальда, точно собирался меня убить. Получается, дядя сначала хотел поймать меня, но после вопрос шёл о моей жизни. Получается, что дяде теперь нужна была моя смерть. Так почему я всё ещё была жива?

Это я и спросила на свой страх и риск, когда кляп с меня сняли. Ищейка ждал, когда волшебный лес начнёт отступать, сменяясь постепенно обычным лесом. Мы углубились куда-то в чащу и передвигались не так быстро. Первые пару часов я крепилась и шла молча, как и велел ищейка, угрюмый и крупный мужчина немного за сорок.

Но сил идти уже не было, ведь с патрулями мы делали остановки, а здесь уже три часа шли без остановки, да ещё и по чащобе. И я взмолилась, увидев очередное удобно поваленное дерево:

— Пожалуйста, я больше не могу идти. Дайте хоть чуть-чуть отдохнуть. — От злого, проникающего до печёнок взгляда я вздрогнула и в страхе замолчала. Но ищейка ничего не сказал, молча ожидая. Чего? Уговоров?

Сил не осталось, ноги у меня уже подкашивались, ведь мы шли не по тропкам. Мне приходилось всё время поднимать ноги, а иногда и перелезать через поваленные деревья. Даже учитывая удобную одежду, специально купленную для походов, в виде широких брюк и платья-туники с разрезами до талии, я буквально валилась с ног.

Я попробовала ещё раз, подпустив слёз:

— Пожалуйста, я прошу вас. Если я потеряю сознание, мы вообще идти не сможем, а у меня уже ноги подкашиваются.

Ищейка уже давно снял с меня кляп и верёвку, ведь идти со связанными руками по такому густому лесу было опасно для жизни. Я упала раз, потом второй, прямо плашмя вперёд, в последний момент увернувшись от камня на земле и от этого ударившись ещё сильнее, боком, ищейка проворчал:

— Этак ты мне все планы испортишь, а заказчик денег не заплатит, если ты помрёшь. А, ну-ка, вставай давай, путы я тебе пока что сниму. Но смотри у меня, одна попытка к побегу и верну всё как было.

Так что шла я уже освобождённая, но всё равно устала так, что помереть хотелось. Осмотрев меня более пристально, ищейка кивнул и велел идти потихоньку, высматривая место для стоянки и ночёвки.

А пока шли, мой пленитель мне объяснил, что во время ночёвки он меня свяжет, так что я могла даже не мечтать сбежать от него.

И я была бы не я, если бы не попыталась освободиться, предложив плату ищейке, если он бросит это дело и освободит меня:

— Послушайте, уважаемый, я дам вдвое больше, чем мой дядя. Я готова прямо сейчас подписать с вами магический договор.

Ищейка отвлёкся на удобную полянку, предлагая располагаться и велев помолчать и не мешать ему думать.

Прошло полчаса, не меньше, прежде чем я поняла, сидя на удобном пеньке, что мой пленитель и правда напряжённо о чём-то думал. Затем он потребовал открыть мою сумку, с угрозой смотря на меня. Я предупредила, что там были зелья, в том числе опасные, если разобьются, попросив, чтобы он был аккуратен.

Взяв с меня слово, что ловушек внутри нет, ищейка вытащил сначала одеяло и специальную подстилку, на которой я собиралась спать, расправил одеяло на земле, а затем вывалили всё содержимое прямо на него, неспешно изучая его.

Я же решила опять предложить ему договориться, на что ищейка только хмыкнул и с пренебрежением к моему предложению ответил: