Беглец из Кандагара

Дехканин сбросил хурджун в лодку, залез сам, оттолкнулся шестом от берега, ухватился за трос, перекинутый через речку, и принялся перебирать руками, подтягиваясь к берегу. Возможно, с веслом тоже можно было бы перебраться через поток, но вряд ли. Струи реки могли оказаться столь непослушны, что просто опрокинули бы утлую посудину.

Мужчина, перебирая руками канат, спокойно переправился через реку, зацепил лодку за выступ на причале, чем-то напоминающий кнехт, выпрыгнул сам и прихватил с собой заплечный мешок, набитый травами. И тут ему в спину упёрся ствол автомата.

Дехканин не удивился и вёл себя на удивление спокойно. Алексей повернул его лицом к себе и принялся объясняться с пленником на всех известных ему диалектах. Но дехканин быстро понял, что от него требовалось, и согласно кивнул.

— Что он сказал? — затормошил Вадим Алексея. — Он что, так вот запросто готов обеспечить нас одеждой и едой на дорогу?

— Ага, запросто, — кивнул Гиляров. — Только просит взамен гражданской одежды оставить ему наш автомат. А за еду придётся отработать у него на поле. На меньшее он не согласен.

— Автомат?! — вскричал Сергей. — А как же мы — без оружия?

— Подожди, братишка, — примирительно произнёс Вадим. — Послушай, если мы желаем выдавать себя за афганцев хотя бы внешне, то автомат как раз ни к чему хорошему не приведёт. А если этот мужик нас ещё и едой снабдит, то поработать за еду не помешает. Тем более что мы за это время обтешемся немного в новом амплуа и, возможно, в овечьих шкурах нам удастся переправиться на родину. Ферштейн?

— Ещё как! — кивнул Сергей. — А если этот чурек, получив в руки автомат, припрёт нас к стене и сдаст в лапы Венчику Ладену?

— Вот это мы сейчас и проверим, — кивнул Вадим, снял с плеча автомат и кинул в руки дехканину.

Тот на лету поймал оружие, улыбнулся и любовно похлопал ладонью ствол. Лёша сразу же заговорил с мужчиной, но на этот раз всё было решено довольно быстро. Дехканин согласно кивнул, показал Лёше на хурджун, сделал знак рукой и зашагал в сторону аула.

— Хозяин приказывает нести его поклажу, — перевёл Алексей.

— Вот и неси сам, — хмыкнул Сергей.

— Ну будет, будет, — одёрнул брата Вадим. Затем подхватил хурджун, взвалил его на плечи и припустился вслед за дехканином.

Гилярову и Сергею ничего не оставалось, как тоже идти за афганцем. Тем более что автомат теперь был у него в руках. А когда ребята догнали Вадима, он, усмехаясь, сообщил им, что автомат разряжен, поскольку все тридцать патронов лежат у Вадима в подсумке.

— У нас было незавидное положение, — объяснил Вадим. — Если бы дехканин вздумал нас арестовать и наставил бы ствол, то ему самому пришлось бы отрабатывать разрешение на жизнь. А так — выгодная сделка. Ему — ствол, нам — одежда и еда.

— Но он сказал, что ему за еду отрабатывать в поле надо, — озадаченно сказал Гиляров. — Кто знает, какое у него хозяйство? Может, не меньше месяца работать придётся.

— Вот и хорошо, — удовлетворённо хмыкнул Вадим. — Месяц-два потрудимся батраками, зато никто нас здесь искать не будет, да и потом вряд ли какая сволочь отличит тебя от настоящего афганца. Хочешь выжить — становись хамелеоном. Закон природы!

И действительно, потрудиться на нового работодателя пришлось чуть больше четырёх месяцев, зато даже соседи дехканина Чулпан-ага относились к батракам как к жителям этой же деревни. И сам хозяин получил почёт и уважение даже от старейшин, поскольку на него работали целых три здоровых плечистых мужика! Если Чулпан-ага сумел заполучить каким-то образом такую значимую силу, значит, он заслуживает всеобщего уважения и поклонения.

Только вот с языком у братьев Кудрявцевых не очень-то получалось, но им хватало и собственного толмача. Благо Лёша Гиляров от природы был склонен к различным языкам. Одно слово, творческая личность! А на что только ни способны творческие люди.

Всемирным примером может послужить тот же Леонардо да Винчи. Этот художник не только писал удивительные картины, но проявил себя ещё и как изобретатель. Недаром чертежи его изобретений до сих пор не дают покоя нынешним учёным. Они, к сожалению, не могут понять и построить по чертежам художника модели летательного аппарата и подводной лодки, изобретённых им. Что и говорить, Леонардо многим дал по сто очков форы, но грамотные потомки в действительности оказались очень недалёкими. Поэтому внимание надо было обращать на того, кто может добиться чего-то в этом мире, особенно во время разгоравшейся в стране войны. Поэтому Чулпан-ага заслужил уважение даже от своих батраков.

Как-то раз он долго разговаривал о чём-то с Гиляровым. Братья пытались встрять в разговор, но Лёша только отмахивался. Наконец Чулпан-ага ушёл в свои комнаты, оставив батраков решать свои вопросы.