Беги, путана, беги!

Ее взгляд понемногу становился осмысленным. Бьющая тело дрожь унялась. Кровавый кошмар отступил.

Узнав склонившегося над ней Николая, Ирина улыбнулась.

– Где я? – тихо спросила она, озираясь по сторонам.

Все вокруг было незнакомым. Выкрашенные в светло-голубой цвет стены, белые потолки с лампами дневного света, духота и тяжелый запах лекарств.

– В Тарасове, в больнице, любимая, – Николай платочком смахнул выступившие у нее на лбу капельки пота.

Больница! Как же она сразу не догадалась. Ирина попыталась встать с кровати.

– Нет, нет, ни в коем случае, – Николай опустил ладони на ее плечи. – Тебе нельзя пока вставать, лежи.

– Мне жарко, – пожаловалась девушка, опуская голову на подушку.

Николай приподнял ее и перевернул подушку холодной стороной вверх.

– Так лучше? – спросил он.

– Немного. – Ирина вытянула руки вдоль тела и закрыла глаза. – Почему я здесь?

– Ты потеряла сознание. Я привез тебя сюда. У тебя нервное переутомление. Нужно отлежаться пару дней.

– Давно я здесь?

– Со вчерашнего дня, – Николай посмотрел на часы. – Девятнадцать часов.

– Он умер? – бесцветным голосом спросила девушка.

– Умер, – Николай сразу понял, кого она имеет в виду. – Теперь уж точно. Можешь не сомневаться. Собственными глазами видел, как его запаковали в целлофановый мешок и погрузили в машину.

– Кто запаковал? – удивилась Ирина.

– Милиция, кто же еще. – Николай поправил висевший на плечах белый халат. – Их знаешь, сколько понаехало!

– Но откуда? – недоумевала девушка.

– Витек постарался. – Николай поерзал на стуле. – Менты вместе с налоговиками расследовали разборку в особняке. Наш лихач перебил всю охрану, но камеры слежения отключить не удосужился. Засветился, в общем, конкретно. Ну, и мы вместе с ним. Менты, естественно, догадались, что преследует он именно нас. Да и Витька им рассказал все, что знал. Он первый и сообразил, где нас искать. Мы с ним зависали одно время в этой избушке. Так что, только я застрелил этого хмыря, и они тут как тут.

– Нас ни в чем не подозревают? – спросила Ирина.

– Слава богу, нет. Но нервы потреплют еще изрядно. Затаскают теперь по кабинетам и судам. С меня уже взяли подписку о невыезде. С тебя тоже хотели, но ты была в ауте.

Рука Ирины нашла ладонь Николая и нежно сжала ее.

– Почему ты так задержался? – чуть слышно прошептала она. – Он ведь мог убить меня.

Николай покачал головой.

– Не мог. Я заметил его в деревне и незаметно шел за ним. Когда мы дошли до места, он долго прятался за деревьями, наблюдал за тобой. Наверное, хотел избавиться сначала от меня. А когда догадался, что меня нет, пошел к тебе. Я упустил его из виду лишь на секунду, когда он обошел домик и ударил тебя. Все остальное время я держал его на прицеле. Тебе ничего не угрожало. Он бы не стал убивать тебя, пока не узнал, где я. Я хотел взять его живьем, но когда понял, что это не удастся… в общем, дальше ты знаешь.

– Не раскачивайся на стуле, – улыбнулась Ирина. – Пожалей казенную мебель.

– Не буду. – Николай наклонился и коснулся губами ее губ. – Больше не буду.

– Татьяна жива? – спросила девушка.

– Жива. Но это единственное, что я знаю. Скоро придет Виктор. Он расскажет подробнее. А вот, кстати, и он.

В открывшуюся дверь палаты вошел молодой энергичный мужчина с большим букетом ярко-красных роз.

– Привет, разбойники, – он пожал руку Николаю и протянул цветы девушке.

– Спасибо, – поблагодарила Ирина.

– Не за что. Сейчас найду, куда их воткнуть.

– Это ты на налогах заработал? – спросил Николай.

– Помолчи, противный. Ага, вот. – Он отдернул занавеску и взял с подоконника стеклянный графин. – Ух ты, даже с водичкой. Вот. Красиво ведь, правда?

Он поставил графин с цветами на столик и, отыскав для себя табуретку, сел рядом с Николаем.

– Ну, рассказывайте, как чувствуете себя, Бонни и Клайд, – он закинул ногу на ногу и положил на колени черную кожаную папку. – Идем на поправку или как?

– Или как, – Ирина надула губки. – Я только что проснулась и почти ничего не помню.

– Проснулась?! Ничего не помнишь?! – радостно воскликнул Виктор. – Но ведь это хорошо. Даже отлично! Учитывая, через что вам пришлось пройти, это просто замечательно. Многие ведь так и не проснулись и забыли все основательно. Уснули вечным сном, если можно так выразиться. М-да… – он покачал головой. – Угораздило же вас найти столько приключений на свои задницы!

– Это не мы их нашли, а они нас, – возразила Ирина.

– Это как сказать. Я, например, в такие истории не вляпываюсь, как и миллионы других благоразумных граждан. Для этого нужно обладать особым талантом. У меня его, к счастью, нет.

– У тебя много чего нет, – усмехнулся Николай. – Ты скучно живешь.

– Может, и скучно, зато живу! А вы, если не прекратите с огнем шутки шутить, когда-нибудь сыграете в ящик. Помяните мое слово, вечно везти тоже не может. Ты, Гринев, случайно книжки не пробовал писать?

– Нет, ничем в этом роде не страдал.

– Жаль, очень советую попробовать. С твоим богатым опытом должны получиться первоклассные бестселлеры. Я не шучу! Взять хотя бы эту историю – настоящий детективный боевичок. Попробуй, Никола, не пожалеешь.