Беги, если успеешь

– А мне понравилось, – невозмутимо сообщил Гуров. – По-моему, очень симпатичная пещерка. Выглядит совершенно по-домашнему.

– А по-моему, похабно выглядит, – буркнул Крячко. – Вход в преисподнюю.

– Ты просто не в духе. И потом, преисподней не существует. Разве в школе тебя этому не учили?

– Наверное, я прогулял этот урок. По-моему, типичная преисподняя. Надеюсь, ты не собираешься в нее лезть?

– Наоборот, как раз это я и собираюсь сделать, – возразил Гуров. – Но я буду осторожен. Сначала пробный заход. Осмотрюсь, прикину, нет ли там такого же кармана, как в нашей, и если повезет, тогда…

– Тебе повезет, если никакого кармана ты там не обнаружишь, – сказал Крячко. – Иначе ты доныряешься до чего-нибудь.

– Говорю тебе – буду действовать только наверняка, – сказал Гуров. – Сначала детальный осмотр местности, потом четкий план и четкое его выполнение. Теоретически здесь ничуть не опаснее, чем в нашей пещере. Здесь даже вход куда шире. Я должен справиться.

– Ну, твое дело! – сказал Крячко. – Только помни, что если ты утонешь, то погибнет и сирота, которого ты бросаешь здесь на произвол судьбы.

– Мы встретимся на небесах, – утешил его Гуров.

Он приступил к выполнению своего плана, под осуждающим взглядом Крячко, который болтался рядом, уцепившись за каменный выступ.

Гуров нырял трижды. Первый раз впустую – слишком мало набрал в легкие воздуха, зато после второго раза он заметно приободрился.

– Здесь почти то же самое! – жизнерадостно сообщил он Крячко. – Только коридор немного поизвилистее. Зато шире! И никаких помех. Жалко, до конца я не добрался. Слишком долго проваландался, когда осматривался.

На третий раз он пробыл под водой особенно долго. Крячко уже собирался отправляться на поиски, но тут Гуров появился и удовлетворенно выкрикнул:

– Есть! Там есть выход наверх! И там виден свет. Значит, там воздух! Я же говорил, что мы найдем!

– Ты уверен, что туда можно добраться? – с тревогой спросил Крячко. – Я имею в виду – не захлебнувшись?

– Если действовать целенаправленно и нигде ни секунды не задерживаться, то успеть можно, – убежденно сказал Гуров. – Это выполнимо. Никаких препятствий по пути нет.

– А если там наверху опять какая-нибудь решетка? – подозрительно спросил Крячко. – С хитрым замочком? Упрешься башкой и назад уже не успеешь.

– Буду нырять с тем расчетом, чтобы успеть и назад, – серьезно ответил Гуров. – Хотя думаю, что никакой решетки там нет. Это убежище и без того надежно защищено.

– Ладно, дерзай! – махнул рукой Крячко. – Если тебя не будет дольше двух минут – я иду следом. Только учти – в наших условиях я тебе даже искусственное дыхание не смогу сделать. Так, из чистого любопытства…

– Ты лучше не дергайся, – покачал головой Гуров. – Без фонаря там делать нечего. Если меня долго не будет, значит, я добрался до цели. Потом вернусь, и, если будет необходимость, нырнем вместе.

Он немного передохнул, проверил фонарь и, сказав: «Ну, с богом!», ушел под воду. Крячко на этот раз не произнес ни слова. Он мрачно посмотрел на разбегающуюся по воде рябь и поднял глаза к небу.

Солнце уже палило вовсю. Небо было похоже на застывшую стеклянную массу. Но, несмотря на жару, которая наваливалась сверху, Крячко начинал понемногу замерзать. Морская вода медленно, но верно высасывала тепло из тела. Крячко был оптимистом и редко когда вешал нос, но сейчас он с удивлением обнаружил, что на суше быть оптимистом гораздо проще, а в жидкости оптимизм растворяется на удивление быстро. «А еще говорят, что все живое вышло из моря! – подумал он. – Наверняка вранье. А если даже и вышло, то правильно сделало. Оттуда, где хорошо, не уходят. Черт, где же Гуров?»

Гурова не было уже больше двух минут. По первоначальному плану Крячко нужно было отправляться спасать друга. Но Гурову он доверял безгранично и не хотел нарушать договоренности. К тому же разум его отказывался принимать мысль о том, что Гуров может погибнуть. Крячко повидал много смертей на своем веку и отлично знал, как хрупок человеческий организм, но в смерть Гурова он все равно поверить не мог. Он привык к тому, что Гуров выбирается из любой ситуации.

Но когда прошло пять минут, а затем и шесть, и десять, в душе Крячко сам собой начал расти гнетущий холодный ком, грозящий утянуть его на дно своей тяжестью. Крячко упустил момент, когда еще теплилась хотя бы слабая надежда спасти друга, и теперь ему оставалось только тупо ждать, ругая себя последними словами и с тоской посматривая на равнодушные волны.

Но в конце концов Крячко все-таки не выдержал. Ситуация уже не имела никакого отношения к логике, и он больше не собирался взвешивать шансы. Гуров исчез без следа, и нужно было что-то делать. Набрав в легкие побольше воздуха, Крячко нырнул и, отчаянно работая ластами, пошел вниз. И тут же чуть не столкнулся лбом с Гуровым, который на всех парах мчался навстречу.

Они выскочили из воды и некоторое время молча таращились друг на друга злыми глазами. Обоих била дрожь.

– Ну ты и гад, Лева! – сказал наконец Крячко. – Ты обо мне подумал?