Бег сквозь лабиринт

Покончив с уборкой в ванной, Наташа решила, что сначала нужно все убрать в квартире, а потом уже заниматься блаженством в душе, поэтому почистив зубы, она приступила к уборке. Выдраила кафель на кухне, плиту, шкафы, а потом приступила к комнате, прежде всего, содрав пыльные шторы, пропитанные табачным дымом и собрав паутину. Дело шло с переменным успехом, и когда с уборкой было покончено, Наташа с блаженством залезла в ванную, наполненную доверху горячей водой. Закрыв глаза, она чувствовала, как тепло разливается по телу, теперь ей было по настоящему хорошо. Квартира блистала чистотой, и теперь отдых приносил удовлетворение.

— Балдеешь? — она вздрогнула от звука его голоса.

— Ты напугал меня, — Наташа опустилась под воду и, вынырнув, откинула мокрые волосы назад, — вечно ты исчезаешь в самый неподходящий момент.

— Я хотел кое-что уладить.

— Ну, и? — она вопросительно подняла брови, — удалось?

Антон присел на край ванны, опустил руку в теплую воду, коснувшись колена Наташи, и ничего не сказал. Наташа, казалось не заметила этого или устав, не хотела ничего замечать.

— Я скучал, — улыбнулся Антон, — проведя пальцами по ее щеке, выходи побыстрее, нам нужно поговорить, вопрос… — он немного помедлил, словно хотел сказать вопрос жизни и смерти, но вместо этого сказал, — … чрезвычайно важен.

— Хорошо, — кивнула Наташа, — сейчас ополоснусь и приду.

Вода была теплая и странная, на вкус совсем не такая как была в Красноярске, заметила Наташа. Волосы приятно рассыпались по плечам, не хотелось выходить, и было такое ощущение, словно она не принимала душ вечность.

Выключив воду, она насухо вытерлась полотенцем и, набросив на себя красивый шелковый халат цвета темной вишни, толкнула запотевшую дверь. Антон сидел на кухне и цедил только что приготовленный кофе.

— Горячий? — улыбаясь, спросила она и Антон, подняв глаза, кивнул.

— Знаешь, я тебе хочу рассказать одну историю.

— Типа, начнем издалека? — улыбнулась Наташа, — валяй, мне уже наскучила эта неопределенность.

— Перестань, — он положил на столик ключи, — вот, это от квартиры, возьми.

— Ага, — Наташа потянула к себе за брелок связку из четырех ключей, — ну так что там за история?

— А, да, извини, отвлекся. — Он посмотрел на нее в упор, — Ты такая красивая, Наташа и я так… привязался к тебе, но слушай, только слушай внимательно и не перебивай.

У одного человека, много лет назад была жена и двое детей, две дочери. Человек был очень богат и имел много денег, ему казалось, что он может купить всех и всё, но, к сожалению, он жестоко ошибся. Его предал близкий друг, которого он считал братом. Как часто бывает, предательство приходит совсем не оттуда, откуда ты ожидаешь, может быть, потому это было так больно. Вся его жизнь полетела к чертям, и его ничего не могло спасти. Был единственный выход — участие в охоте, но это была не простая охота, когда человек идет на зверя. Нет, это был тот случай, когда звери охотились на человека. Это было в Нижней Саксонии, в окрестностях Вильгельмсхафена. Тогда стоял холодный ноябрь, слишком холодный для конца осени, временами шел мокрый снег, но это не стало поводом для переноса охоты. Она всегда происходила в определенное время, первого ноября на Хэллоуин. Десятки вампиров, оборотней, троллей, ведьм и всякой нечисти приготовились к единственному в году пиршеству. Слава богу, эльфы не хотели пачкать руки в крови невинных, они обычно действовали в одиночку, создавая о себе нежный образ, этаких аскетов, воинов, но не о них сейчас речь.

Тот из простых смертных, кто первым доберется живым до Гельголандской бухты Северного моря, будет награжден, и награда стоила того. Приговоренный к смертной казни мог возвратить себе свободу, потерявший возлюбленную — вернуть ее даже из мира мёртвых, а лишившийся всего, как тот человек, с которого я начал свой рассказ, вернуть утраченное.

— И он пошел на это? — спросила Наташа, увлеченная рассказом, у нее почему-то вылетели все потусторонние мысли из головы, так она прониклась рассказом Антона.

— У него не было другого выхода, — продолжил Антон, — он слишком любил свою семью и даже не подумал, что, погибнув, обречет ее на нищенское существование. Он был уверен, что останется в живых, и принял участие в охоте.

Его жена и дочери умоляли отказаться от этой кровавой бойни, но он был уверен в своей победе, у него был секрет, о котором никто не знал, волшебный амулет, доставшийся от предка, который сражался с легендарным Беовульфом плечом к плечу и тот вознаградил его после победы над чудовищным Гренделем. Этот артефакт защищал от нечисти и долгие годы потомки Хротгара с его помощью уничтожали зло. Потом о нем забыли, не всем же быть героями и амулет долгое время коротал годы в старом сундуке среди старинных вещей, пока его не нашли дети и не отдали своему отцу, который слышал о его волшебной силе, но до конца не верил в легенду.