Бастион (прототип)

— А нам вообще нужна эта карта? — спросила Яванна, потому как встречаться с магом такого ранга не хотелось никому. Даже я, при всей своей живучести буду запечен до хрустящей корки одним движением пальца. — Переходить дорогу архимагу, это как-то…

— Вот поэтому нам не нужно оставлять следы. Сейчас мы все быстро собираемся и двигаем из города. Как только отряд скроется из поля зрения стражи, я, Лассах, Вон-Ра, Миллена и Зинлик, — последний при моих словах заметно побледнел, но возразить ничего не решился, — тихо вернемся, проникнем в город и проберемся на базу Вискера. Дальше мы должны будем стянуть карту и, не оставляя следов и свидетелей, удалиться. Остальные же будут ждать нас уже за городом, разбив лагерь в нескольких оборотах пешего пути.

— Слишком рискованно, — покачала головой Дол.

— Зато сильно повысит наши шансы выжить в пещерах Кор-Ладана, — возразила ей Лассах. — Да и, если что пойдет не так, мы быстренько свалим, так, зубастый?

Хозяин трактира сильно удивился нашему решению отправится в ночь, но виду не подал. Зато удивился я, когда обнаружил неожиданное препятствие.

— Возьми меня, — Барсара, та самая блондинка-подавальщица, стояла у меня на пути.

— Кхм… Зубастик? — Лассах чуть не подавила от таких слов. Впрочем, взгляд Миллены тоже не предвещал мне ничего хорошего, а затылок начинал потихоньку дымиться от сверлящих взглядов Силь-Ли и Яванны.

— Барсара, правильно? По-моему мы с тобой немножко не в тех отношениях…

Тут уж, видимо, и до девушки дошла двусмысленность ее фразы, от чего она слегка покраснела и тут же пояснила.

— Возьми меня в отряд. В Кор-Ладан.

Интенсивность сверлящих меня взглядов уменьшилась, но совсем не исчезла.

— Ты в курсе, что это не место для прогулок, — покачал я головой.

— Я там бывала. Проскиталась по подземельям десять дней. Одна. И выбралась.

— Принята, — я не колебался. — Собирайся, будем ждать тебя снаружи.

— Минутку! — тут уж влез хозяин трактирщик. — Она все еще не отработала долг!

— Сколько? — тут же осведомился я.

— Десять золотых!

Я запустил руку в висящую на плече сумку и молча кинул ему тяжело звякнувший мешочек.

— Ждать будем недолго, — напомнил я девушке, и мы направился к выходу.

— Я, конечно, поражаюсь иногда твоей наивности, но вот так просто отдать десять золотых, безо всяких гарантий… — убивалась Ява, схватив себя за кончики хвостиков и тягая их во все стороны. Впрочем, ее причитания были меньшей из моих проблем.

— Зуба-а-а-асти-и-и-ик, — почти пропела арахна, оттесняя меня к боку Обжорки. — Ничего не хочешь нам объяснить?

Путь к отступлению с другой стороны был отрезан Милленой, чей взгляд был способен заморозить лаву. Я про себя с содроганием подметил это «нам» и слаженность действий двух девушек. Когда только сговориться успели?

— Внутренний голос сказал, что она будет нам полезна, — сказал я чистую правду. Прима на самом деле так сказала, а ей я привык доверять.

— Вот значит как, внутренний голос, — паучиха бросила быстрый взгляд на Миллену и та неохотно кивнула, подтверждая мои слова.

Стоп, меня что, на детекторе лжи проверяют?!

«А вот нефиг было сразу с двумя», — зашуршала у меня в затылке «совесть». — «Сам виноват».

— И это совсем не из-за того, что у нее шикарная фигурка, смазливое личико и стройные ножки? — продолжила тем временем Лассах.

— Эм… — я запнулся, невольно вспоминая Барсару, фигурка у которой была и самом деле загляденье. Миллена сердито запыхтела. — Нет, она не в моем вкусе! — как можно более твердо заявил я, искренне пытаясь поверить в то, что говорю. Вроде сработало.

— Что происходит? — послышался голос из-за спин этой пары фурий.

— Капитана кастрируют, — сочувствующий голос Грана.

— Ниче, он живучий, отрастит снова, — злорадный голосок Яванны.

— А вот и девушка «не в твоем вкусе», — глянув через плечо, сказала Лассах. — Явилась.

Пока они на секунду отвлеклись, я извернулся и мгновенно оказался на спине у обжорки, ментальным пинком заставив того двинуться вперед.

— Раз все собрались, то пора выдвигаться! — это я уже кричал из ворот трактира.

«Трус».

— Ты-то хоть молчи.

Выехали из города мы полным составом и, достаточно отдалившись, остановились.

— Я чего-то не знаю? — выгнула бровь Барсара, глядя, как часть отряда спешивается.

Девушка была одета в плотную кольчугу с поддоспешником, усиленные стальными вставками брюки, тяжелый шлем с опускающимся забралом и вооружена двуручным мечом впечатляющей длины и толщины, который порхал в ее руках как тростинка. Все это явно выдавало в ней бойца передней линии, однако легкость, с которой она таскала все это железо, явно не соответствующая толщине ее мышц, заставляла задуматься о примеси магии в крови.

— Тебя это не касается, — излишне резковато фыркнула Лассах.

— Как скажете, — безразлично пожала плечами воительница.

Я лишь покачал головой и, убедившись, что все участники операции готовы, легко побежал вперед. И если я был уверен, что девушки смогут поддерживать мой темп, то вот Зинлик меня удивил, легко двигаясь с нами на равных.

К городской стене мы вышли как раз после заката.