Бастард

После этого последовало ряд уточняющих вопросов по задачам отдельных отрядов, числа приданных сил и средств, но в итоге все согласились с предложенным планом предстоящего сражения. Когда вопросы иссякли, я кивнул деду. Ритфар все понял, после чего мини-совет был закрыт. Далее все отправились подготавливать к бою полученные силы.

В течение первой половины ночи порталом были полностью переброшены все части наволарцев из тайных долин на остров Орд, после чего был открыт переход в примеченную мною долинку. Я прошел через него первым. Прежде чем сюда придут мои бойцы, следовало разобраться с многочисленными пресмыкающимися, облюбовавшими столь райский уголок. К счастью родовые заклятия из арсенала стихии Жизни не подвели, и многочисленные гады послушно впали в анабиоз, правда, на строго ограниченное время. Сразу после этого начался второй этап переброски необходимых войск уже на боевые позиции. Первыми переправились наемники и Змии, которые буквально сразу после этого вместе со мной под мощным пологом невидимости выдвинулись в сторону крепости Илам, по заранее разведанному мною маршруту. К часу икс, а именно за два часа до рассвета, мы должны были быть на месте, да еще провести темное перерождение. Остальным было проще, им особо никуда топать было не нужно. Слава стихиям подготовленный мною буквально накануне проход через контролируемые валадарцами территории болот оказался свободным. Моему отряду практически без приключений удалось скорым маршем выйти на основную территорию Валадара и также незамеченными добраться до примеченного заранее леска. Там уже также был готов портал, который должен был вывести мой отряд недалеко от Илама. Во времени мы пока укладывались. Теперь самое главное успеть с темным перерождением. Несколько минут пришлось потратить на перенастройку полога невидимости, чтобы он мог скрыть творимую мною волшбу, после чего можно было переходить непосредственно к ритуалу перерождения.

Честно говоря, я волновался. Ведь это была моя первая волшба такого уровня мастерства после сознательного ограничения могущества. Силы, которые мне предстояло призвать были нешуточными и могли легко разорвать жалкого колдунишку посмевшего их потревожить. Тьма и Жизнь звались эти силы, и я их должен был укротить.

Прежде чем приступит к делу, я удалился на противоположный конец выбранного мною лесного массива. Так, по крайней мере, возможно, было попытаться оградить обычных солдат от разбушевавшихся стихий в случае моей неудачи. Магистр Квард и его Змии также остались вместе с воинами, я приказал им, если что, быть дополнительной страховкой. Когда манипуляции с закрывающим нас пологом невидимости было закончены, я приступил к ритуалу…

Кончиком меча прямо на дерне была быстро набросана незамысловатая магическая конструкция, которая должна была послужить тем якорем, что удержит взбаламученную силу стихии Жизни, когда она будет вытесняться из живых деревьев. Казалось бы, простейший магический рисунок, что он может дать? Оказывается очень многое при манипулировании именно с энергией Жизни, главное чтобы в данную конструкцию была помещена хотя бы одна живая былинка. Об этом я раньше не знал, да и незачем было, стихии слушались меня, как родного. Сейчас был иной случай. Слава предвечным силам в моем роду был очень сильный маг Жизни, и именно он открыл особенность взаимодействия ритуальной магии фигур с энергией природных сил. Надеюсь, выкладки моего предка не подведут, с гадами ведь его заклинания прокатили. Однако пора было приступать непосредственно к ритуалу.

Встав таким образом, что начерченная магическая схема оказалась прямо передо мной, я погрузился в астрал, в самый поверхностный, находящийся ближе всех к реальности, его слой. Выбранный мною лесок отражался здесь отдельными пульсирующими сгустками энергии Жизни, которые на более глубоких слоях астрала сливались в единый живительный поток. Сосредоточившись, я начал плести тысячи тоненьких нитей силы, устремившиеся от меня к энергетическим сущностям деревьев. При этом приходилось выдерживать определенный радиус воздействия, чтобы не распылить силы и не создать перегрузку на каком-либо участке. Это было чревато выходом заклинания из-под контроля. Когда все было готово, и каждый выпущенный мною щуп силы достиг пульсирующего "сердца", наполненного жизнью, я потянул энергию на себя, одновременно открывая широкий канал и направляя поступающую в геометрической прогрессии силу в нарисованную мною ранее фигуру. В ту же секунду дерн, оказавшийся заключенным в магическую конструкцию, начал стремительно расти, закручиваясь в спираль. Вот он достиг моих колен, вот поднялся до пояса, а энергия все пребывала и пребывала. Только я этого не видел. Впереди была самая сложная часть ритуала — призыв разумного духа Тьмы и заполнение его сущностью освободившейся живой оболочки.