Бастард Винтерфеллский

В любой другой ситуации я бы просто пристрелил его, или оставил гнить в темнице… Но, он знает весьма любопытные подробности смерти Джона Аррена, которые неплохо было бы огласить его устами в нужное время. А кроме того, он мейстер, который сможет присмотреть за лордом Эддардом.

Пицель согласно закивал.

– Я сделаю все, что попросите, милорд…

– Я не лорд, и даже не сир. Вставай, – стараясь не дышать, я поднял обгадившегося старца. Все причудливые цепи тут же покинули его шею. Нашарив в мейстерской сумке достаточно длинный бинт, я связал Пицелю руки, а затем и рот – предварительно набив туда ткани.

Я вытолкнул его наружу. Опираясь на Тороса, вышел лорд Эддард. Он заметно прихрамывал.

Я оглянулся. Мне пришла в голову мысль – может быть, пользуясь суматохой, подняться в Твердыню и попробовать убить Джоффри или Серсею?

Хотя, нет. До них я вряд ли доберусь. Даже если Джори устроил файер-шоу, при короле и его матери должны неотлучно находиться десятки солдат и королевские гвардейцы.

А во-вторых... Зачем их убивать? Джоффри – как раз тот король, который необходим для полной дискредитации Ланнистеров. Если кого и надо было бы убить – так это Томмена и Мирцеллу. Но на них у меня рука вряд ли поднимется. Да и не знаю я, где их искать в Твердыне, и времени нет. Нужно позаботиться о лорде Эддарде.

Он тяжело дышал. Лицо его покрывала испарина. Нужно быстрее его доставить на корабль, подумал я. Долго он так не выдержит.

– Уходим.

Ступая во мраке, мы двинулись обратно на четвертый ярус.

Джори

Невзирая на потери, Ланнистеры сумели пробиться в башню – они поднялись на стену и разбили двери перехода. Два раза латники гвардии отбросили врага вниз… Но они все лезли и лезли, как бешеные псы.

Одного из них даже удалось захватить. На единственный вопрос – почему они так яростно штурмуют башню, умирающий, пускающий кровавые пузыри золотой плащ пробормотал:

– У нас приказ. Мы должны вытащить детей Старков, пока тут все не сгорело...

Оборона лестницы до сего момента проходила неплохо. Все новые противники валились вниз на своих неудачливых товарищей – зарубленных, исколотых, пристреленных. Но у них был значительный численный перевес. Потеряв не меньше десятка человек, Джори приказал отступать за двери и баррикадироваться.

Дверь жалобно скрипела каждый раз, как по ней ударяли тяжелым молотом. С той стороны то и дело доносились бранные окрики Меррина Транта и злобное рычание Григора Клигана.

Джори оглядел своих солдат – мрачных, потрепанных. От тридцати выжила лишь половина – и только девять продолжало стоять на ногах. Подранков, кто мог самостоятельно передвигаться, тут же отправляли вниз вместе с остальными. Тех, кто уже не имел шанса, Джори прикончил сам – с невероятной горечью. Каждого из них он знал еще с детства. Но лучше легкая смерть от кинжала в сердце, чем заживо сгореть в диком огне, или попасть в руки Ланнистеров.

Трое человек удерживали собой дверь. Остальные шестеро тащили упоры и возводили заграждения из всего, что не было прибито к полу.

Снаружи, казалось, разверзлось само седьмое пекло. Джори заглянул за подоконник. Из окон первого этажа башни Десницы вырывались клубы пламени. Деревянные крыши башен и постройки складывались вовнутрь. Богороща превратилась в огромный костер, оранжевые языки высились над крепостными зубцами на десятки футов. Дышать становилось все труднее.

Пиромантова моча отлично справилась со своей задачей… Но Джори сомневался, что сможет впредь так же спокойно спать по ночам. Смерть от огня ужасна, а от дикого огня – еще хуже. Десятки, если не сотни погибли. Сплавленные со своими доспехами, обугленные до костей мертвецы, оскалившиеся в жутких криках, еще долго будут являться ему по ночам.

– Мы закончили, – объявил подошедший Вейон. – Все внизу, и твои раненые тоже. Остальные могут начать спускаться.

– Ступай сам. Мы должны…

Конец предложения проглотил душераздирающий треск – очередной удар разломал доски, проделав внушительную дыру в двери. В нее тут же полезли острия копий, гвардейцы отшатнулись от них.

– Назад! – выкрикнул Джори и обнажил меч. – Все назад! Райем, неси сосуд.

В их распоряжении оставался последний горшок с диким огнем, припасенный на самый крайний случай. Джори планировал использовать его в случае прорыва. Похоже, этот момент настал.

Приказав старому стюарду отступать, Джори аккуратно принял сосуд из рук Райема. Его вес приятно отягощал ладонь и придавал уверенности. Шероховатая поверхность глины ощущалась даже через кожу боевых перчаток.

Перед дверью они специально нагромоздили побольше дерева – дров, мебели – чтобы полыхнуло жарче. Все девять человек сбились в кучу, загородились щитами. Джори встал за ними, выглядывая в просветы.

Через несколько минут брус треснул пополам и дверь слетела. В коридор посыпали враги – первый, второй, третий, пятый…

Еще немного, думал Джори, стиснув зубы от напряжения.