Башня Рассвета (ЛП)

Жив, сказала ему Ирэн. Когда они вышли из темноты, Шаол наконец почувствовал, что это правда.

* * *

Сартак отвёл Дуву к кагану. Позвал братьев и сестёр.

Потому что Ирэн настояла, чтобы они были там. Шаол и Хафиза тоже.

Каган в порыве эмоций бросился к бессознательной, окровавленной Дуве, когда Сартак, хромая, вошёл в зал. Визири тоже подошли. Хасар вздохнула, с горечью и болью.

Сартак не позволил отцу прикасаться к ней. Не позволил приблизиться никому, кроме Несрин, когда он положил Дуву на низкий диван.

Ирэн отошла на несколько шагов назад, молча смотря, Шаол рядом.

Эта связь между ними… она почти могла это чувствовать. Будто прохладный, живой, шелковистый свет соединял их.

Он, по-видимому, не возражал против того, что часть его позвоночника всегда будет больна.

Да, теперь он мог двигать ногами с ограниченными движениями, даже когда её магия была истощена. Но стоять — он не мог в те времена. Она предположила, что скоро узнает, как теперь её сила помогает ему, нужна трость, инвалидное кресло, — или нет.

Но Шаол был прав. Стоял он, хромал или сидел… это не меняло его. Того, кто он. Она влюбилась в него задолго до того, как он начал ходить. Она любила бы его, независимо от того, как он ходит по этому миру.

«Что, если мы будем сражаться?»

Ирэн подумала о том, как они будут отправляться в поход.

«Что тогда?»

Шаол только поцеловал её в висок.

«Мы всё время сражаемся. Ничего нового».

И добавил:

«Как думаешь, я захочу быть с кем-то, кто не спасает мою задницу на постоянной основе?»

Она нахмурилась, и он продолжил:

«И эта связь между нами, Ирэн… она ничего не меняет. Тебе понадобиться собственное пространство, мне своё. Поэтому если ты на мгновение подумала, что тебе удастся избежать фальшивых оправданий о том, почему ты не отходишь от меня, даже не надейся».

Она ткнула его в рёбра.

«Как будто я хочу висеть на тебе весь день, как какая-то томящаяся от любви девушка!»

Шаол рассмеялся, прижимая её крепче. Но Ирэн только похлопала его по руке и сказала:

«Я думаю, ты сможешь прекрасно позаботиться о себе».

Он просто поцеловал её в лоб. Это было действительно так.

Теперь Ирэн прикоснулась к его руке, он переплёл их пальцы, когда Сартак прочистил горло и поднял обмякшую руку Дувы, показывая обручальное кольцо.

— Наша сестра была порабощена демоном, посланным Перрингтоном в форме этого кольца.

Бормотание и сомнения. Аргун сплюнул:

— Чепуха.

— Перрингтон — это не человек. Он — Эраван, — объявил Сартак, игнорируя своего старшего брата, и Ирэн поняла, что Несрин, должно быть, рассказала ему всё, — Король Валгов.

Все еще держась за руку Ирэн, Шаол добавил, чтобы все услышали:

— Эраван отправил это кольцо в качестве свадебного подарка, зная, что Дува наденет его, зная, что демон захватит ее. В день ее свадьбы. Они оставили второе кольцо в Торре, запертое в одном из древних сундуков, чтобы поработить кого-то еще позже.

— Младенец? — потребовал каган, глядя на этот разрыхленный живот, царапины тянулись до её шеи, где Хафиза уже удалила худшие раны.

— Это ложь, — кипел Аргун. — От отчаянных, коварных людей.

— Они не лгут, — вмешалась Хафиза, держа подбородок высоко. — И у нас есть свидетели, которые скажут вам об этом. Охранники, целители и ваш собственный брат, принц, если вы не верите нам.

Оспаривать слово высшей целительницы… Аргун замолчал.

Кашин подошёл вперёд, посмотрев на Хасар, когда проходил мимо неё:

— Это объясняет… — он посмотрел на свою спящую сестру. — Она не была прежней.

— Она была такой же, — огрызнулся Аргун.

Кашин поднял взгляд на старшего брата:

— Если бы ты когда-нибудь соизволил провести с ней некоторое время, то заметил бы разницу. — он покачал головой. — Я думал, что она угрюма из-за брака, а потом и из-за беременности. — горе сверкнуло в его глазах, когда он посмотрел на Шаола. — Это она сделала, не так ли? Она убила Тумелун.

Волна шока прошла через комнату, все глаза устремились на него. Но Шаол вместо этого обратился к кагану, лицо которого было бескровно и опустошено таким образом, что Ирэн еще не знала и не могла себе представить. Чтобы потерять ребенка, вынести всё это…

— Да, — сказал Шаол, склонив голову к кагану. — Демон признался в этом, но это не Дува. Демон говорил что, Дува сражалась каждый раз, особенно когда демон убивал вашу дочь.

Каган закрыл глаза.

Кашин посмотрел на Ирэн в тяжелой тишине.

— Ты можешь исцелить ее? Если она все еще осталась внутри? — сломанная просьба. Не от принца к целителю, а от одного друга к другому. Кем они когда-то были — как она надеялась, что они снова могут быть.