Башня (ex. Архонт)

Лиана вновь наклонилась, на этот раз целуя меня в губы, и дергаться я не стал, подчинившись насилию. Правда и руки распускать тоже, подозревая подвох. Тем не менее, эффект получился довольно предсказуемый. Чистая физиология…

— Вижу, ты действительно меня простил. — произнесла эльфийка, вставая следом. — И совсем здоров. Ладно, с лечением мы закончили. Что касается долгов, то ты прав, место не самое подходящее. Да и две жены — это серьезно. Приходи, если захочешь кого-нибудь убить. Или завести третью…

Вот же… Я перевернулся и поднялся на ноги, но пытаться догнать девушку не стал. Третья жена мне была не нужна, так что лучше обойтись без закрепления нашего примирения чем-то большим. В конце концов, с момента, как я расстался с Евой, не прошло и двух недель. Время звонить в колокола ещё не пришло.

Лиана:икстати, теперь я должна тебе только одну жизнь…

Я понял, это намек… предположительно на тот факт, что, не убив меня, она списала половину долга. Довольно… прагматичный подход…

***

Круговорот!

Первое, что я сделал — это сел под ближайшее дерево и приступил к медитации, восполняя потраченную энергию. И, набрав тысячу единиц маны, сразу же перекинулся в боевую форму. Сначала Е-ранга, а потом и дальше, не став останавливаться на достигнутом. И большинство игроков, способных поддерживать трансформацию постоянно, придерживались той же тактики. Так было безопаснее. В конце концов бессмертные знали о нашем присутствии, их оставалось много и, значит, новое нападение могло последовать в любой момент.

Мана: 8322/9701

Ци: 3744/4001

В принципе, остальное восстановится и без моего участия, но я продолжил медитацию до тех пор, пока окончательно не заполнил резерв. Одно из негласных правил запрещало лезть к ослабленным игрокам, без веских на то причин или четко высказанного разрешения, так что мне никто не мешал. Тем не менее, стоило мне закончить, как из-за деревьев появилась огромная золотая обезьяна…

— Ты обещал мне разговор. — напомнил Девятихвостый. — Помнишь?

— Конечно. — кивнул я, садясь обратно. — И не отказываюсь от своих слов. Спрашивай.

— Оза была с тобой и погибла. Ты ведь ходил за её телом, верно?

Я ожидал, что вопросы будут касаться лорда некросов и возможной сделки, но, очевидно, ошибся. Возможно, до боя это было бы так, но павший враг его не слишком интересовал. Или, что не менее вероятно, детали уже были ему известны. Неважно…

— В том числе. И мне удалось его отыскать.

— Ты собираешься её воскресить?

Проще всего было сказать «нет», но вряд ли такое короткое объяснение его устроит. К тому же большинство сильных игроков могли чуять прямую ложь, так что самый простой вариант — сослаться на откат — будет не лучшей идеей…

— Не думаю. Вряд ли этот трюк получится у меня в ближайшее время еще раз.

Весьма уклончивый ответ, но углубляться в технические проблемы я не хотел. Информация о хрупкости связи с покровителем — уязвимое место, а рассуждения о низких шансах и осушении только усложнят ситуацию. Для отказа достаточно вполне и одного внятного аргумента. Длинный список играет только в минус, создавая иллюзию возможности торга по отдельным пунктам.

— Жаль, но понимаю. Я могу поделиться этой информацией?

— Буду только благодарен.

Наверняка и у других павших имелись друзья, которые могли бы захотеть вернуть их к жизни, но это было невозможно. Рисковать ещё раз, без крайне веских на то причин, я не собирался.

— Расскажешь, как умерла Оза?

Достаточно неожиданная забота о представительнице чужой расы, но опять же — не мое дело. Сегодня я был не слишком любопытен.

— Наткнулась на лорда. Я попытался спасти её, но не преуспел.

— Девять посохов… не повезло. Умник будет расстроен.

— Мне жаль.

— Тем не менее, она принадлежала к нашему рейду. Тело и её имущество меня не интересуют, но я пришел забрать костяной гребень. Он ведь у тебя?

— В нем есть что-то особенное?

— Возможно. — пожал плечом обезьян. — Хочешь оставить его себе?

— Нет. — я протянул требуемое. Несмотря на то, что тщательно его осмотрел, ничего интересного в нем не нашел. — Мне не нужно чужого.

— Мудрое решение. Возможно, Умник прав и из тебя получилась бы правильная обезьяна!

— Лестно слышать. Кстати, давно хотел спросить… почему Девятихвостый? Хвост у тебя, вроде, всего один?

— На моей родине принято собирать хвосты поверженных врагов. Само собой, считаются не любые хвосты, а только те, что получены от равного противника. На момент обретения имени, ещё будучи всего лишь золотой обезьяной, я успел получить восемь штук! До того, как едва не потерял свой собственный…

— Поэтому и девятихвостый?

— Верно. Напоминание о том, что одна ошибка, и твой хвост тоже украсит чей-нибудь пояс. Каждый раз, повышая ранг, я приносил хвосты в жертву покровителю, а затем собирал новую коллекцию…

Мда, разумные везде одинаковы, каждый «развлекается» как умеет. Помнится, в нашей истории был период, когда в качестве трофеев выступали скальпы. Или уши. Некоторые сушили головы. Наглядная демонстрация победы…