Башня Богов

Раны вскрылись в самом конце, когда я завалил безымянного мужика комьями чужой земли. Потерял два хита и остался в двух. Ещё и в описании меча появилась метка «Тупой», саркастично намекая на поступок хозяина, который проводил клинком полевые работы. Но других вариантов рыхлить землю у меня не было. Закончив похороны, я положил его магический жезл на могилу. Кто-то скажет, бессмысленная трата, но для меня это не было пустым жестом.

В голове основательно шумело, хотелось лечь рядом с могилой в траву и цветы, хоть ненадолго уснуть. Но как только я бросил взгляд на статую, сон как рукой сняло: её поза изменилась. Рука, раньше протянутая с даром, теперь опустилась и красиво застыла у бедра. Мне показалось, или выражение лица каменной женщины стало вопросительным? Как будто она чего-то ждала.

Во мне тут же проснулся гейм-дизайнер. Если женщина с полумесяцем во лбу такая справедливая, не даёт больше одной слезы в одни руки, но реагирует на действия — значит, шанс получить вторую каплю всё же есть.

Вы завершили вольный квест: «Упокоение павшего», — сказала система. — Хранитель этого места, Фирнис Завершающая, даёт вам своё благословление: душа упокоенного вами игрока переродится и получит второй шанс.

Статуя медленно, как в жутком сне, протянула вторую руку с каплей вперёд, но каменные пальцы были сжаты. А я застыл, как вкопанный, но не от этого, а от слов системы. Что же получается, моё упрямство похоронить мужика — его оживило⁈

Кот чётко сказал правила: тьма воскрешает лишь однажды за этаж, и, если ты умер как трус и ничтожество, то сгинул навсегда. Так было и с этим несчастным мужиком. Но то, что рандомный незнакомец проявил к его телу сострадание и потрудился похоронить, спасло ему жизнь!

Я обернулся к могиле и увидел, как просела только что наваленная земля: труп из могилы исчез. А вместе с ним и жезл — хорошо, что я его оставил, а не присвоил.

Статуя молчаливо ждала. Я подошёл к ней и сказал:

— Выходит, ты не такая жестокая, Фирнис? Надо просто сделать всё правильно?

Женщина молчала, её лицо было ожидающим.

— Я возьму вторую слезу не для себя. А для кого-то другого.

Пальцы медленно, беззвучно разжались. Фирнис Завершающая смотрела умиротворённо и светло.

— Спасибо.

Вторая капля легла в инвентарь; пусть я не могу продать её или использовать сам, её можно подарить кому-то другому.

— Прощай, Фирнис.

Когда я покинул поляну, произошло сразу два события.

Получено достижение «Предвидящий», ранг Обычный ! — сообщила система. — За точную оценку и предсказание ситуации, которое привело к изменению действий. Внимание: использовать открытые достижения вы можете в любой момент.

А ещё передо мной обрисовались две сияющих призрачных двери.

Описание достижения гласило: «Предвидящий I, при использовании навсегда увеличивает Мудрость на +1, а также позволяет увидеть прошлое в конкретной точке пространства или у выбранного предмета на 1 сутки или менее».

Эта штука может быть очень ценной. Да и вообще, я зачистил первый этаж как и положено тру геймеру: получив все возможные плюшки. И, надо признать, это было чертовски приятно. Я вспомнил одного своего игрока, который очень любил, создавая нового персонажа, по паре часов выбирать себе умения и заклинания, приговаривая: «Ох, какое же всё вкусное! Хочется и того, и другого, и третьего!» В нашей компании это стало мемом.

Глянул в нашу квартиру, чтобы убедиться, что с Мирой всё в порядке, увидел, как она доедает остывшую яичницу, опустошённо глядя в стену. Потерпи, родная, я скоро вернусь.

И шагнул в чёрный портал.

Изнанка 1

Я оказался в центре Башни, полой изнутри. Титанические чёрные стены из кусочков тысяч архитектур уходили вверх, теряясь в темноте. Что это, изнанка Башни? Пространство между этажами? Казалось, здесь нет ничего, кроме лестницы.

Я стоял на этой выщербленной чёрной лестнице, она изгибалась несимметричными волнами и вела наверх. Недалеко, всего шагов на пятьдесят. Но эти шаги нужно было пройти по узкой каменной ленте над бездной, ибо оказалось, что у Башни нет дна. Насколько высоко она вздымалась наверх, пронзая атмосферу — настолько же простиралась вниз.

В конце концов, мы ещё ничего про неё не знаем. Что я точно понял: у Башни полный контроль над пространством, ведь её одновременно проходит много претендентов из разных миров, и они путешествуют каждый где-то в своём месте. Башня тасует эти места, как слои реальности.