Башня Близнецов 2 (СИ)

— А, — старик поуспокоился, услышав о привычной в этих местах неприятности. — Ну так это не беда, ежли умеючи… Надо сварить зуб, а лучше голову, и лучше той самой змеи, что укусила…

— Сварил уже, — ответил оборотень, снимая с пояса фляжку и отхлюпывая. Передёрнулся. — Правда, не голову. Но зато как раз той самой, что… укусила…

Он задумчиво уставился на нож в руках старика. Знакомый какой-то нож… как будто совсем недавно его видел…

Полученные в бою раны вдруг заныли.

— А-а-а, — старик потерял интерес. — С чем пришёл? Есть будешь?

Джерф не стал отказываться — за всю дорогу он разве что отвару хлебнуть останавливался да полакать из ручьёв, отбивая мерзостный вкус. Старик завернул окушков в листья и закопал в золу, придвинул углей. Джерф проводил голодным взглядом.

— Эге, — старик внимательно наблюдал за ним. — Да ты, никак, готов сырыми жрать да вместе с костями, ровно волк!..

— С чего ты взял? — Джерф аж вздрогнул. Оборотней в этих краях не любили, и если старик…

— Да с того!.. гостил тут у меня ещё один такой.

Джерф моргнул.

— Какой-такой?

— Да такой, как ты!.. Которому лучше жить одному. И не делай тупую… э-э-э, морду.

— Слушай, старик… — Джерф осторожно попробовал обидеться. — Сказывал бы толком…

И старик начал сказывать.

. Шоки и Марсия

Солнце как будто боялось прикоснуться к цитадели Дома Вечно Живых. Утренний ветер старательно облетал зубцы стены, и древние камни оставались такими же тёмными, сырыми и холодными.

Со стороны Башня выглядела тёмной твердыней, окружающая её стена — единым монолитом. Однако те, кто мог видеть, заметили бы, что часть стены замка в одном месте сложена из камня, ещё не успевшего пропитаться Тьмой и потому более светлого.

Это место и называли Шрамом. Много веков назад… впрочем, об этом позже.

Шоки Хеталь стоял на стене недалеко от Шрама. Рядом чувствовалось некое постоянное давление, эхо заклинания, сказанного много веков назад. Парень жмурился, даже ослабленное магией, пропитывающей эти стены, солнце всё же кололо привычные ко тьме глаза.

Надо связаться с отцом. И тёте не мешало бы передать приветы от древнего вампира, он и её учил. Шоки огладил прямоугольник в кармане.

— Значит, Дом Матери Зверей? — Шоки с неудовольствием констатировал, что ему малость не по себе. Он и сам не хотел какой-нибудь обычной скучной практики, но эта обещала быть чересчур весёлой.

С другой стороны, приятно, что тебя высоко ценят. Какого-нибудь хиляка не послали бы в Лес.

Он снова тронул зеркальце. Какого-нибудь демона, говоришь? Да, придётся посчитать. И удивить. Притащить учителю что-нибудь не только сильное, но и редкое!..

Шоки погрузился в мечтания… вот он побеждает демона… помещает его в зеркало… Тхарами удивлён, поражён и охромякнут!.. Немедленно созван Совет, и Шоки приглашают в…

— Вот ты где!..

Звонкий девичий голосок отвлёк Шоки от мечтаний. Он оглянулся — по леснице поднималась Марсия.

Парень поморщился, но тут же скорчил приветливую физиономию и предложил ей руку.

Красавица и, как ни странно, умница Марсия была украшением своей возрастной группы, но Шоки её не очень-то жаловал. Возможно, потому, что девушка всегда оспаривала у него место первого ученика курса, и часто — довольно успешно. Или потому, что её манерность и изнеженность раздражали парня. Тоже мне, светская львица…

— Благодарю тебя. Ох!..

Или потому, что семья Адами была сильнее семьи Хеталь, имела ещё более древние традиции во Тьме. Символическая помощь и в самом деле пригодилась, когда Марсия шагнула в полосу света, ей пришлось с силой опереться на протянутую руку и постоять, привыкая.

— Как ты можешь здесь находиться?!. - выбравшись на площадку, девушка повернулась спиной к солнцу. Глаза её были сплошь зелёные, без белков, чёрные вертикальные зрачки сузились в крохотные полоски.

— А как ты собираешься проходить практику, если у тебя такая реакция на свет? — подколол её Шоки. У него глаза были обыкновенные, человеческие, но тоже обладали повышенной чувствительностью к свету. Юноше пришлось сойти с облюбованного места, потому что так разговаривать было неудобно и невежливо.

— Элексирчику попью, — буркнула Марсия. — Или очки закажу искусникам, у нас же с ними теперь дружба… или это называется — "взаимовыгодное сотрудничество"? Кстати, о сотрудничестве. Раз уж я тебя нашла…

Теперь уже Шоки захотелось надеть очки — до того ослепительна была её улыбка. Он снова погладил зеркало в кармане, борясь с желанием предложить девушке поглядеться в него.

— Я хотела поговорить насчёт прохождения практики… — прозвенел её голосочек.