Башня ангелов

Мы применили здесь несколько иную технологию, чем в наших предыдущих чипах, - Шинтаро взялся за "каплю" обеими руками. - Обычно нейрочип рассматривается как единое целое - здесь же есть две части; сам чип с внешним портом для подключения к компьютерам и его вторая половинка, которая, собственно, имплантируется - вот эти нейронные контакты (он легонько указал пальцем на торчащие "хвосты") и разъем. Когда разъем имплантирован, можно вставить сам чип без большого труда и столь же легко его извлечь, вот так - тут он потянул руки в разные стороны и капля (или, скорее, несколько асимметричное веретено) послушно разделилась на две части. - Это оставляет огромный резерв для апгрейда, потому что в один и тот же разъем можно будет вставлять следующие модификации чипа...

"Странно, что никакая другая контора до такого не додумалась", подумала Тифф, без большой охоты, но все-таки следившая за рассказом Шинтаро; постепенно тот начал ее все больше занимать. Она понимала, что всего ей все равно не скажут, но тем не менее и то, что было рассказано, уже было весьма интересно...

- Так вот, мы решили продемонстрировать вам возможности нашего чипа на практике, - еще шире улыбнулся Шинтаро. Мы осмелились предположить, что поскольку вас так или иначе заинтересует наше предложение о сотрудничестве, а сама технология имплантации настолько отработана нашими специалистами, что требует всего лишь пары часов...

- Вы хотите мне имплантировать этот чип? - испуганно Тифф отшатнулась на стуле так, что заныли связанные руки. - Но...

- Собственно говоря, - пожал плечами Шинтаро, - какие-то возражения с вашей стороны сейчас не имеют значения, потому что мы УЖЕ это сделали.

Коробочка-транслятор нейронных сигналов, от которой отходило несколько проводов, один тянулся к компьютеру, другие просто свободно свисали мелькнула в руке у одного из помощников Шинтаро, в момент очутившегося рядом. Шинтаро ловко соединил проводок с портом на кончике половинки "веретена", и резко протянул руку к виску Тифф, в ужасе следившей за ним широко открытыми глазами. Она почувствовала легкий укол боли, но больше ничего не произошло...

- Мы уверены, что вам понравится. Пусть этот первый опыт будет незабываемым, - тихо произнес Шинтаро и слегка тронул на клавиатуре какую-то кнопку...

и задрожал, растворяясь в воздухе. Все, что было перед глазами, размывалось и растворялось, пока не осталась одна лишь пустота, как черный экран. Вход в виртуальность... так ли, как обычно это бывает, или не совсем? нет...

Тифф вздрогнула - рефлекторно; она снова теряла ощущение собственного тела. Сознание освобождалось, но не было уже ни экранов, ни матриц, на которые транслировалось изображение, все, что происходило, было ВЕЗДЕ, вовне и внутри...

YAMATO Akusira corporation inc. Preparing for the first activation loading.............

точки следовали из начала бесконечности в конец ее, как рядком друг за другом катящиеся горошины...

... done

Снова темнота... и взрыв... Вспышки, островки света...

Такого еще не было. Тифф видела перед собой просто-напросто обычный портал в местную сеть, жалкий кусочек городской сети, вместе с частью внутреннего пространства серверов гостиницы - она уже видела эту картину вчера утром, но это было СОВЕРШЕННО не так.

Теперь все дышало... каждый объект жил собственной жизнью... каждую сетевую структуру она видела в мельчайших подробностях, могла коснуться ее и проникнуть в ее самую суть; вместо убогих команд и постоянно преследующего интерфейса "что вы хотите сделать", она получила вдруг подлинную свободу. Ей не надо было думать на человеческом языке и переводить это на грубый и урезанный язык команд для машин. Да она уже и не знала, на каком языке она собственно думает; ее мысль становилась действием, для нее не было больше разницы, грани между ее собственной мыслью и языком компьютеров и Сети... все, что говорилось до этого о чипах, которые "наконец-то дали возможность человеку общаться с компьютером напрямую", казалось теперь детским лепетом и не более!

Ей хотелось парить, пролетая сквозь этот мир, пропуская его через себя, быть его частью. Все, что доступно было посредством нейрочипов доселе - это лишь отдавать мысленно убогие приказы, которые можно было бы напечатать и на клавиатуре или произнести голосом, пусть и не столь быстро, да просматривать транслируемые на сетчатку или в очень ограниченном виде на зрительные центры изображения... Это - как черно-белая картинка карандашом на бумаге по сравнению с цветным голографическим стереовидением, - пожалуй, так можно было сопоставить то, что Тифф приходилось видеть доселе и то, что оказывалось возможным теперь...

Ощущение счастья и свободы переполняло ее. Комната, где она сидела на стуле со связанными руками, Шинтаро, охранники, все это осталось невообразимо далеко. Этого больше не существовало...