Башни Полуночи

Она увидела, что они поняли. Ранд однажды завоевал этот город, хотя казалось, что он просто освободил его от Шайдо. Они будут мудры, и не заставят его вернуться, и победить их снова. Королева использует инструменты, которые у нее под рукой. Она взяла Андор сама, но позволила Ранду помочь ей с Кайриэном.

Она села. Такая простая вещь, а могли бы быть далеко идущие последствия. "Соберите свои силы, и стражу Домов," приказала она собранным здесь дворянам. "Вы отправитесь вместе с силами Андора через врата в место под названием Поле Меррилор. Мы встретимся с Возрожденным Драконом."

Дворяне выглядели удивленными. Она пришла, чтобы принять трон, и приказывает своим войскам из города в тот же день? Она улыбнулась. Лучше действовать быстро и решительно, это создаст возможность, благодаря которой они станут повиноваться ей. И будут готовы к Последней Битве.

"Также," объявила она, как только они начали шептаться, "я хочу, чтобы вы собрали каждого человека в этой области, который может держать меч и призвали их в армию королевы. У нас не будет много времени на обучение, но в Последней Битве будет необходим каждый человек - и те женщины, которые хотят бороться могут также вступить в армию. Кроме того, отправьте призыв всем литейщикам колоколов в вашем городе. Мне нужно встретиться с ними в течении часа."

"Но", сказал Бертом, "как же пир в честь коронации, Ваше Величество..." "Мы будем праздновать когда закончится Последняя Битва и дети Кайриэна будут в безопасности," сказала Илэйн. Ей необходимо было отвлечь их от их интриг, дать им работу, которая бы заняла их, если это возможно. "Ну же действуйте! Представьте, что Последняя Битва на пороге, и прибудет на следующий день!" В самом деле это возможно.

***

Мэт прислонился к высохшему дереву, осматривая лагерь. Он вздохнул с улыбкой, это было прекрасно - осознавать тот факт, что тебя больше не преследуют. Он уже почти забыл, как это хорошо. Даже лучше, чем усадить по симпатичной служаночке на каждое колено. Ну, по крайней мере, точно лучше чем одна служаночка.

Военный лагерь вечером был одним из самых уютных мест во всем мире, даже несмотря на то, что половина его была пуста; часть солдат была отправлена в Кайриэн. Солнце зашло, и некоторые из тех, кто оставался, вернулись в лагерь. Но для тех, кто заступал на пост завтра днем, не было причин так рано ложиться спать.

Около дюжины костровых ям дымилось в разных частях лагеря; мужчины, сидящие вокруг костров делились рассказами о совершенных подвигах, о женщинах, которые у них были, или просто сплетничали. Языки пламени освещали, смеющихся мужчин, сидящих на камнях и бревнах, иногда кто-нибудь, вынимая угли охапкой веток, запускал в воздух тучи крошечных искр, а все вокруг пели, "ПриходИте ДЕвицы" или "Падающие Ивы в Полдень."

Мужчины Отряда представляли добрую дюжину различных народов, но этот лагерь был их настоящим домом. Мэт, в шляпе на голове и с Ашандареем на плече, шагал мимо них.. У него был новый шарф на шее. Люди знали о его шраме, но не было ни одной причины выставлять его напоказ, словно одну из этих треклятых повозок Валана Люка.

Шарф, который он выбрал в этот раз, был красным. В памяти о Тайлин и других, тех кто пали жертвами голама. В какой-то момент он испытал желание выбрать розовый. Правда желание быстро испарилось.

Мэт улыбнулся. И хотя песни доносились от нескольких походных костров, ни одна не была громка, и в лагере царила здоровое спокойствие . Не тишина. Тишина никогда не была хороша. Он ненавидел тишину. Она наводила его на мысль, что кто-то очень усердно пытается подкрасться к нему. Нет, это было спокойствие. Тихое похрапывание спящих, треск огня, пение, трава, хрустящая, под ногами часовых. Суетный шум людей, наслаждающихся жизнью.

Мэт вернулся назад к столу, поставленному рядом с его затемненной палаткой. Он сел, и начал просматривать бумаги, которые он сложил здесь. Внутри палатки был слишком душно. Кроме того, он не хотел будить Олвера.

Палатка Мэта слегка колыхалась на ветру. Место где он сидел выглядело действительно странным: прекрасный дубовый стол на курьих ножках, стул Мэта подле стола, кувшин подогретого с пряностями сидра, на земле около стула. Бумаги на его столе были придавлены разными камешками, которые он насобирал, и все это освещалось единственной мерцающей лампой.

У него не должно быть таких куч бумаги. Ему бы хотелось сидеть у одного из тех костров и петь "Танец с Джаком из Теней" - песню, которая едва различимо доносилась от ближайшего из них.

Бумаги. Ну, он согласился поработать на Илэйн, и это были бумаги как раз об этом. И бумаги об формировании расчетов для драконов. Бумаги о поставках, дисциплинарные рапорты, и еще много всякой ерунды. И еще несколько бумаг, которыми он мог расшевелить ее королевское величество, отчеты разведчиков, которые он хотел просмотреть. Отчеты о Шончан.