Башни Полуночи

Волосы на шее Мин встали дыбом, когда она взяла кристальный меч. Калландор. Она слышала истории об этом мече еще с тех пор, как была ребенком, безумные истории о далеком Тире и странном Мече-который-не-меч. И вот теперь она держала его в собственных руках.

Он был легче, чем она ожидала. Его кристаллическая поверхность ловила и играла светом лампы. Казалось, он слишком сильно мерцал, свет внутри все время менялся, даже когда она не двигалась. Хрусталь был гладким и теплым. Практически живым.

Ранд стоял перед ней, глядя на оружие. Они были в своих покоях в Тирской твердыне, в компании Кадсуане, Наришмы, Мерисы, Нэффа и двух Дев.

Ранд потянулся и коснулся меча. Она глянула на него, и видения возникли над ним. Сияющий меч, Калландор, был зажат в черной руке. Она выдохнула.

- Что ты увидела? – мягко спросил Ранд.

- Калландор, зажатый в кулаке. Похоже на то, что ладонь сделана из оникса.

- Есть идеи, что это означает?

Она покачала головой.

- Мы должны опять его спрятать, - сказала Кадсуане. Сегодня она носила коричневое и зеленое, природные цвета освещались золотыми украшениями из ее прически. Она стояла, скрестив руки и выпрямив спину. – Пфф! Доставать эту вещь сейчас безрассудно, мальчик.

- Твой протест принят к сведению, - сказал Ранд. Он взял са’ангриал у Мин, затем скользящим движением убрал его в ножны на спине. На боку он снова носил древний меч с красными и золотыми драконами, нарисованными на ножнах. Ранее он заявил, что рассматривает это как своего рода символ. Меч олицетворял прошлое, а Калландор, так или иначе, - будущее.

- Ранд, - сказала Мин, беря его за руку. – Мои исследования…помни, что Калландор может иметь изъян более глубокий, чем мы обнаружили. Это видение только подкрепляет уже сказанное. Я беспокоюсь о том, что его могут использовать против тебя.

- Подозреваю, так и будет, - сказал Ранд. – Все в этом мире используется против меня. Наришма, Врата, пожалуйста. Мы достаточно заставили Порубежников ждать.

Аша’ман кивнул, колокольчики звякнули в его волосах.

Ранд повернулся к Нэффу.- Нэфф, по-прежнему ни слова из Черной башни?

- Нет, милорд, - ответил высокий Аша’ман.

- Я не сумел Переместиться туда, - сказал Ранд. – Это означает большие проблемы, даже хуже, чем я опасался. Используй это плетение. Оно может скрыть тебя. Переместись на расстоянии дневного перехода от Башни и скачи туда, замаскировавшись. Осмотри все, что сумеешь обнаружить. Помоги, если сможешь, и когда найдешь Логайна и верных ему, передай им послание от меня.

- Какое, милорд?

Ранд казался отстраненным.

- Скажи им, что я ошибался. Скажи им, что мы – не оружие. Мы люди. Вероятно, это поможет. Береги себя. Это может быть опасным. Принеси вести. Мне надо будет наладить там ситуацию, но я легко могу попасть в самую опасную ловушку среди тех, что до сих пор избегал. Проблемы…куча проблем, которые необходимо решить. И всего лишь один я. Займи мое место, Нэфф, пока что. Мне нужна информация.

- Я…Да, милорд. – Он выглядел смущенным, однако вынырнул из комнаты, чтобы выполнить приказ.

Ранд сделал глубокий вздох, потом потер культю на левой руке. - Вперед.

- Ты действительно уверен, что не хочешь взять с собой больше людей? – спросила Мин.

- Да, - сказал Ранд. – Кадсуане, будь готова при необходимости открыть врата и вытащить нас оттуда.

- Мы отправляемся в Фар Мэддинг, мальчик, - сказала Кадсуане. – Разумеется, ты не забыл, что мы не можем касаться там Источника?

Ранд улыбнулся.

- А ты носишь полную паралич-сеть в прическе, включая Колодец. Уверен, ты держишь его полным, и этого должно быть достаточно для создания одиночных врат.

Лицо Кадсуане стало невыразительным. - Я никогда не слышала о паралич-сети.

- Кадсуане Седай, - мягко сказал Ранд. – В твоей сети есть несколько украшений, которые я не узнаю. Полагаю, они были созданы уже во время Разлома. Но я был там, когда разработали первые образцы, и я носил исходную мужскую версию

В комнате повисла тишина.

- Хорошо, мальчик, - сказала, в конце концов, Кадсуане. – Ты…

- Ты когда-нибудь оставишь это притворство, Кадсуане Седай? – спросил Ранд. – Называть меня мальчиком? Я больше не возражаю, хоть это и звучит странно. Мне было четыреста лет в тот день Эпохи Легенд, когда я умер. Подозреваю, это делает тебя как минимум на несколько десятилетий младше меня. Я проявил уважение к тебе. Возможно, будет уместно, если ты ответишь взаимностью. Если желаешь, можешь называть меня Ранд Седай. Насколько мне известно, я единственный выживший мужчина-Айз Седай, прошедший должную процедуру возвышения и не обратившийся к Тени.

Кадсуане заметно побледнела.

Ранд мило заулыбался.

- Ты хотела прийти и потанцевать с Драконом Возрожденным, Кадсуане. Я тот, кем должен быть. Расслабься – ты стоишь перед Отрекшимися, имея на своей стороне кое-кого, столь же древнего. - Он отвернулся от нее с отстраненным взглядом. – Да уж, если бы только больший возраст действительно был признаком большей мудрости. Точно также можно мечтать, что Темный просто отстанет от нас.