Башни Полуночи

Вскоре палатка опустела, осталась только Падра. Она была взволнована, но какая-то часть ее была мрачна. Она чувствовала, как будто она подтолкнула кланы на путь, который изменит их навсегда.

"Падра?" - раздался голос.

Повернувшись, она увидела Ронэма, стоявшего у входа в палатку. Она смутилась и встала. Хотя он был десятью годами старше ее, он был довольно привлекательным. Конечно она не собиралась отказываться от копья, но если бы она это сделала....

"Ты кажешься взволнованной" - сказал он.

"Я просто задумалась."

"О Шончан?"

"О моем отце." - ответила она.

"А" - Ронэм кивнул. - "Я помню, как он впервые приехал в холд Холодные Скалы. Я тогда был очень молод."

"Каково было Ваше впечатление от него?"

"Он был внушительным человеком," сказал Ронэм.

"И ничего больше?"

Он покачал головой. - "Мне жаль, Падра, но я провел с ним недостаточно времени. Мой путь привел меня в другое место. Я... в основном, слышал рассказы моего отца."

Она подняла голову.

Ронэм отвернулся и смотрел через открытые створки палатки на зеленую траву возле нее.

"Мой отец говорил, что Ранд ал Тор, умный человек и великий вождь, но не знал, что сделать с айил. Я помню его слова, что, когда Кар-а-карн был среди нас, он не чувствовал себя одним из нас. Словно мы доставляли ему неудобство."

Ронэм покачал головой. - "Будущее всех остальных было определено, только айил оставили плыть по воле течения."

"Некоторые говорят, что мы должны были возвратиться в Трехкратную Землю" - сказала она.

"Нет" - отвечал Ронэм. - "Нет, это уничтожило бы нас. Наши отцы не знали о драконах или паровых повозках. Если бы айил возвратились в Пустыню, мы потеряли бы представление о реальном мире. Жизнь прошла бы мимо нас и мы исчезли, как народ.

"Значит война?" - спросила Падра. "Но правильно ли это?"

"Я не знаю." - мягко отвечал Ронэм. - "Мы - айил. Это - то, что мы умеем и знаем."

Падра кивнула, чувствуя себя более уверенно.

Айил снова шли на войну. И в этом была честь.

Авиенда моргнула. Небо над головой было темным.

Она была истощена. Ее разум был выжат, сердце открытой раной, как будто истекающей силой с каждым ударом. Она села в центре неярких колонн. Ее. . . дети. Она вспомнила их лица в свой первый визит в Руидин. Она не видела этого. Не среди того, что вспомнила, по крайней мере.

"Это предрешено?", спросила она. "Можем ли мы изменить это?"

Конечно, ответа не последовало.

Ее слезы высохли. Как можно спокойно реагировать видя полное уничтожение - нет, полный распад своего народа? Каждый шаг казался людям, совершившим его, логичным. Но каждый из них вел Айил к их концу.

Мог ли кто-нибудь увидеть такие ужасные видения? Она бы хотела никогда не ступать обратно в лес колонн. Были ли она виновата в том, что должно было случится? Это были ее потомки, которые обрекли ее народ.

Это не было похоже на события, которые она видела при проходе через кольца во время ее первого визита в Руидин. Те были возможностями. Видения этого дня, казалось, были более реальными. Она почувствовала, была почти уверена, что пережитое ей было не просто одной из многих возможностей. То, что она видела, может произойти. Шаг за шагом, честь ее народа истощалась. Шаг за шагом, Айил превращались из гордых людей в презренных.

Там должно быть что-то еще. Со злостью она встала и сделала еще один шаг. Ничего не произошло. Она прошла насквозь к краю столбов, затем в ярости повернулась.

"Покажи мне больше," потребовала она. "Покажи мне, что я сделала, чтобы вызвать это! Это мои потомки уничтожили нас! Какую роль сыграла в этом я?"

Он снова прошла сквозь колонны.

Ничего. Они казались мертвыми. Она протянулась и прикоснулась к одной из них, но не было никакой жизни. Никакой гул, никакого ощущения Силы. Она закрыла глаза и в уголках появились капельки. Слезы струились по её лицу вниз, оставляя линию холодной влажности на ее щеках.

"Могу ли я изменить это?", спросила она.

Если я не могу, подумала она, то что мешает мне попробовать?

Ответ был прост. Нет. Она не могла жить, не делая чего-либо, чтобы предотвратить эту судьбу. Она пришла в Руидин в поисках знания. Ну что ж, она его получила. В большем изобилии чем она хотела.

Она открыла глаза и стиснула зубы. Айил взяли на себя ответственность. Aйил воевали. Aйил стояли за честь. Если бы она была единственной, кто знал ужасы своего будущего, то её обязанность, как Хранительницы Мудрости, действовать. Она хотела бы спасти свой народ.

Авиенда вышла из леса колон и бросилась бежать. Ей нужно вернуться и посоветоваться с Хранительницами Мудрости. Но сперва нужно успокоиться, покидая Трехкратную землю. Пришло время думать.

Глава 50

Выбирая Врагов

Илэйн с тревогой сидела, положив ладони на колени и прислушиваясь с отделенному рокоту. Она намеренно выбрала тронный зал, а не менее официальную комнату для аудиенций. Сегодня необходимо видеть в ней Королеву.