Башни над городом

— Пулеметчики! — стараюсь я перекричать грохот стрельбы.

Трассы сразу трех пулеметов скрестились на автомашине — и это немедленно дало свой эффект! Оборвалась стрельба зенитки, автомашина вильнула в сторону. А в следующий миг откуда-то из развалин ударил гранатомет — и зловещая «колесница» превратилась в костер.

Парни Зевса ещё живы и огрызаются.

Задымилась БМД, раскорячившись поперёк дороги — кто-то умело всадил ей реактивную гранату в борт.

Я был прав — Игорь сдерживает технику!

Но толпа боевиков уже прорвалась через разрушенный во многих местах гранатами и подрывными зарядами забор. Причём, их напор был таков, что в ряде случаев они бросали эти заряды чуть ли не под ноги своим товарищам! Были раненые и погибшие — но это никого не останавливало!

— Огонь!

И винтовки с пулеметами бьют почти в упор. Свинцовый шквал в ответ стегает по амбразурам. Захлебывается один пулемет, кто-то кричит совсем рядом со мной.

Глухо рвутся растяжки, кто-то из нападающих уже проник в здание!

Подскакиваю к амбразурам тыльной стороны.

У двери внизу — свалка, боевики разбрасывают импровизированную баррикаду. Со стороны сарайчика Нормана ведётся непрерывный огонь, нападающие так и валятся на землю, но на это мало кто из штурмующих обращает внимание, их цель — проникнуть внутрь.

Зомби… настоящие зомби!

Выдергиваю из разгрузки гранату, кольцо долой — пошла!

Ещё одна…

В глаза летит пыль — по мне открывают огонь сразу из десятка стволов. Но амбразуры укреплены ещё и стальными щитами, стреляющие снизу бьют под очень острым углом — все пули бесполезно рикошетируют в стороны. Вот только пыль от крошащегося бетона закрывает мне обзор.

Ещё одна граната.

Внизу слышен торжествующий крик — баррикада пала! И тотчас же бабахают растяжки у дверей — в горячке никто из боевиков не смотрит под ноги. Да и толку-то с того? Заметишь или нет, а напор сзади всё равно внесёт тебя внутрь — прямо на разрыв.

— Лестницу держать!

Почти синхронно ударяют винтовки у лестничного проёма — кто-то уже рвётся вверх.

Что-то ухает вдалеке.

Оборачиваюсь — над перекрестком поднимается здоровенный огненный шар. Что-то там серьёзное рвануло! Мысленно пожелав успеха парням Зевса, бросаюсь к лестнице.

На моих глазах, прилетевшая откуда-то пуля ударяет чуть пониже обреза каски одного из солдат — он беззвучно валится вниз, в проём. Оттуда доносятся торжествующие вопли боевиков.

Подскакиваю к краю площадки и швыряю туда последнюю гранату. Крики радости тотчас же сменяются стонами раненых. Так-то вам! Порадуйтесь!

— Сэр! Отодвиньтесь! — это Хофман.

В руке у него странное оружие — к ручной гранате примотаны скотчем три гранаты для подствольника. Ну, да на такой дистанции они попросту не взведутся, а в этом варианте…

Звенит на полу сорванное кольцо — и связка улетает вниз.

Бам-м-м!

Даже пол, казалось, подпрыгнул — рвануло прямо под нами. И не слышно больше криков — никаких вообще. Некому кричать.

Показываю солдату большой палец — он улыбается мне в ответ.

Но, буквально через минуту, внизу опять слышен топот ног, хриплые выкрики.

Откладываю в сторону винтовку, здесь нужно другое оружие.

Бац!

И сноп картечи отбрасывает назад боевика, ухватившегося было руками за край площадки — нечем больше хвататься!

Бац!

Согнувшись в поясе, валится куда-то вниз ещё один.

Рядом бьет из винтовки Хофман, гильзы сверкающим веером разлетаются по сторонам.

Вынырнувшая снизу рука неторопливо кладет на площадку гранату «Ф-1» — и также неторопливо исчезает. Беззвучно отлетает в сторону рычаг…

Бац!

Из винтовки я бы не рискнул стрелять по гранате — вполне могла бы и рвануть! Но свинцовая картечь не может пробить толстостенный чугунный корпус — и граната улетает куда-то вниз. Громыхнувший следом разрыв подтверждает, что я не нанес гранате фатальных повреждений своим выстрелом.

— Здорово это у вас вышло, сэр!

Кто это?

Какой-то солдат из нового пополнения… не помню его имени.

— Все нормально! — поднимаю вверх большой палец.

Бац! Бац!

И ещё раз…

Ага, не по вкусу!

— Перезарядка!

Оттягиваюсь назад, пропуская вперед кого-то с пулеметом.

Почему здесь пулеметчик?!

— На перекрестке ад, сэр! — кричит он мне не оборачиваясь. — Всё горит, ничего не видно, непонятно куда стрелять!

Со звонким щелчком встаёт на место последний патрон. Можем воевать!

Приподнимаюсь над краем площадки.

А вот и новые гости!

Получи!

Бац!

Пол ударяет меня в ноги, окружающая обстановка сливается в непрерывную серо-дымчатую полосу…

Вода…

Капли падают мне на лицо, просачиваются под одежду…

Мокро!

Отфыркиваюсь и рывком пытаюсь встать.

Небо!

Синее и пронзительно-солнечное — ни облачка.

— Сэр?

Верчу головою по сторонам.

Крамер!

Закопченная морда, разодранный камуфляж — но на своих ногах!

— Сардж… что стряслось? Почему мы на улице? Где всё?

— На улице — потому, что бой закончен. Что-то выключилось… они стали стрелять во все стороны, потом отошли… Словом, сэр, их нет. Ушли.

— Они прорвались?

Вместо ответа мастер-сержант приподнимает меня так, чтобы я мог видеть окружающую обстановку.

Овражек горит.

Выбрасывая вверх клубы черного, какого-то маслянистого дыма. Горит и перекресток, дома, разбитые машины — вся земля.