Башни над городом

— Обороняем отдельно стоящий объект, мы с вами такой вариант уже отрабатывали. Задача поставлена сложная, обстановка на месте нам не известна. Планов прилегающей местности нет. Что там рядом, какое окружение — никто ничего не знает. Силы вероятного противника тоже пока не определены, мы не можем даже предположить с кем столкнемся. Поэтому… Для всего штатного вооружения взять три боекомплекта! На складе получите дробовики — десять штук. И патроны с картечью. Мин побольше, вместе с комплектами радиоуправления, прикроем ими подступы к объекту, — напутствую я Крамера.

— Есть, сэр! — невозмутимо отвечает он.

— Ханслоу, ваша задача проверить все средства связи и личной защиты, — озадачиваю лейтенанта. — Двойной комплект источников питания! Не забудьте и продовольственные рационы. Воду — словом, всё, что требуется при длительном нахождении в одном месте. Относительно сроков проведения операции никаких указаний не имеется, а в то, что всё потребное нам доставят по мере необходимости, я не очень-то верю.

— Есть, сэр!

Во дворе царит суматоха, механики проверяют наши автомашины. Ну и что с того, что две из них совсем новые? Отказывает любая техника, эту истину я усвоил давным-давно. И, как правило — неожиданно и в самый неподходящий момент.

Приказ пришел рано утром и этим прервалось долгое ожидание. Указанный срок начала операции перенесли, причем конкретной даты нам не сообщили. Три дня, три долбанных чертовых дня я сидел как на иголках. Непрерывно гонял солдат, довел до нервного срыва одного из новичков — его списали. И черт с ним, пусть так, всё лучше, чем во время боя. Даже старина Джефф — и тот смотрел на меня с удивлением.

Но вот, всё уже решилось — выезд через час.

Ещё раз нас собирает Лоренц. Видок у него ещё тот… досталось полковнику. Всё это время я на базе его почти и не видел. Наши «связисты» развернули невиданную активность. Всё время куда-то уходили машины, от меня потребовали абсолютно все контакты в Диком поле. Всех атаманов, и их заместителей, вообще любого человека, который что-то значил там, за границами периметра.

Даже и к Марии кто-то поехал!

А что?

Она авторитетный торговец на черном рынке, её слово тоже имеет некоторый вес для её клиентов. Наверняка ей попробуют впарить какую-то дезинформацию, чтобы она донесла её до нужных ушей. А может быть и наоборот — что-то хотят узнать и через неё. Цыгане-то и у неё что-то наверняка покупают. Вот, что не продают — так это совершенно точно. Наркотиками Мария не торгует. И не покупает, вообще в руки не берёт.

Надо полагать, что и банды местных атаманов как-то будут задействованы, это уж само собою разумеется. Не пошлем же мы на такое грязное дело только своих парней?

Кстати, интернет на базе отключили сразу же после того самого брифинга у Лоренца. А у дверей радиорубки встали вооруженные часовые. База ощетинилась во все стороны разнокалиберным оружием, во дворе развернули минометы и артиллерийские орудия. Такое впечатление, что атаковать собирались нас, а не каких-то там цыган.

Все нервничали — и с каждым днём всё больше. Я просто не узнавал своих людей! Ладно, новички — но и старые солдаты порою вели себя странно! То и дело возникали какие-то стычки, ссоры. Напряжение, казалось, просто повисло в воздухе. Это, кстати, заметил не только я. Мастер-сержант только головою покачивал, наблюдая за поведением солдат.

— Они сильно измотаны, сэр… — осторожно заметил мне он. — Наверное, имеет смысл дать им некоторую передышку.

Услышать такое от Крамера?!

Да я просто ушам своим не поверил! Признать солдата уставшим от обычных тренировок? Воистину, наступают последние времена…

— Сэр, личный состав построен! — Ханслоу подбегает ко мне, придерживая рукой винтовку.

Подойдя ближе, осматриваю строй. Царившее на базе возбуждение затронуло и моих солдат. Горящие глаза, пересохшие губы — я не узнаю своих людей!

— Внимание всем! Сдать все коммуникаторы и нашлемные камеры! Сардж — проследить за исполнением.

А на фланге уже переминается с ноги на ногу сержант, прибежавший от Лоренца. Сейчас он заберет все устройства аудио-видеофиксации, и я сделаю запись в журнале — техника, согласно распоряжению, сдана. Подпись специально назначенного для этого сержанта удостоверит сей факт — он всё принял.

Солдаты удивлённо переглядываются, по рядам пробегает неясный шепоток.

— Лейтенант! Поторопите их!

— Есть, сэр!

А, кстати… Как мы назад, да через минные-то поля пойдём? Или устройства опознания будут отключены?

16

— По машинам!

Взревели двигатели, и окружающий мир слегка смазался. Идем на полной скорости, пулеметчики вертят своё оружие по сторонам. Стволы внимательно обшаривают округу — нет ли тут кого?

Нет.