Башни Анисана

– Не напоминай мне пока об абе, – проговорил он, – я не должен упустить информацию.

В это время волны слегка заколебались от чьего-то присутствия.

– Какой-то патриций идёт, – проговорил Хиба, а затем обернулся к Гиб Аянфалю, окидывая его критическим взглядом, – надо бы привести тебя в порядок, чтоб ничего не было видно. А ну-ка позволь.

Он протянул руку и несколько раз провёл пальцами по щекам Гиб Аянфаля. Прикосновения его сопровождались лёгким пощипыванием, с которым пурная кожа ускоренно восстанавливалась, скрывая следы недавних слёз.

– Ты умеешь залечивать травмы? – с удивлением спросил Гиб Аянфаль.

Хиба хмыкнул.

– Думаю, каждому асайю рано или поздно следует научиться исцелять самого себя осознанно, не дожидаясь, пока всё само зарастёт. Ты сиди, а я сам тут разберусь.

И он поднялся, закрывая собой Гиб Аянфаля. Юный асай взирал на его широкую спину, несколько озадаченный поступком. Восстанавливать себя после травм – это одно, но целить других кроме белых сестёр могли только мастера замков. По крайней мере, так он считал всю свою жизнь.

– Что ты скажешь ему? – запоздало спросил он.

– Да найду, что сказать.

Гиб Аянфалю сейчас меньше всего хотелось вступать в контакт с кем-нибудь, особенно с патрицием, и он с радостью предоставил это право Хибе. Он закрыл глаза, прислоняясь спиной к стеблю и стараясь успокоить тяжёлые помыслы.

– По какому делу вы пришли? – услышал он голос Багрового Ветра. В нём присутствовали настолько жёсткие нотки, что услышь Гиб Аянфаль подобный вопрос в свой адрес, то немедленно пришёл бы в сильное смущение.

Шаги незнакомца остановились.

– Я к вашему управляющему.

Этот голос Гиб Аянфалю уже доводилось слышать раньше.

– Хотелось бы знать зачем? – поинтересовался Хиба.

– Консул Сэле попросил меня прийти за ним. Он хочет его видеть.

Хиба оглянулся.

– Янфо! С тобой желает встретиться господин консул! Вставай!

Гиб Аянфаль поднялся на ноги, открывая глаза. Перед Хибой, выглядя изрядно смущённым, стоял Зоэ. Ростом он был не выше любого другого строителя, и потому Багровый Ветер возвышался над ним опасной горой. Заметив Гиб Аянфаля, молодой архитектор тут же приблизился к нему, явно чувствуя себя в его компании более уверенно, чем в обществе Багрового Ветра. Гиб Аянфаль нахмурился. Он вдруг ощутил, что он – намного сильнее Зоэ, а присутствие Хибы, который начинал казаться будущим близким другом, только укрепляло эту уверенность.

– Почему вы? – спросил он, не потрудившись скрыть недовольный тон.

На лице Зоэ проскользнуло удивление.

– Консул Сэле попросил меня, – повторил он, – это его решение.

Гиб Аянфаль взглянул на Хибу. Тот только кивнул головой, показывая, что сейчас следует послушаться Зоэ. Гиб Аянфаль сказал ему:

– Присмотри тут за всем. Нужно закончить сброс.

– Справимся.

Хиба деловито ухмыльнулся, после чего стрельнул на Зоэ колким взглядом, и как ни в чём ни бывало направился за ограду.

– Мощный строитель, – негромко проговорил Зоэ, когда они остались одни, – впервые вижу такого высокого!

– Не считаю, что на это нужно обращать внимание, – ответил Гиб Аянфаль, в упор глядя на архитектора.

– Да, конечно, – поспешил согласиться Зоэ, – крайне невежливо с моей стороны! Пойдёмте, Гиб Аянфаль.

Они вместе направились в замок консула. Гиб Аянфаль шёл, раздумывая над тем, зачем его позвал Сэле. Хотя, очевидно зачем – ему наверняка уже всё давно известно. Зоэ ступал рядом, периодически бросая на него заинтересованные взгляды, окрашенные неясной печалью. Он очень хотел поговорить с Гиб Аянфалем о чём-то, но не предпринимал к этому более решительных попыток, предчувствуя, что встретит неприступное молчание. Гиб Аянфаль чувствовал его тревогу и грусть. Он знал о том, что Зоэ – старший ученик абы Альтаса, по его собственным словам самый лучший. Гиб Аянфаль никогда не общался со старшими учениками. Из младших он был единственным, а обучение тех, кто уже получил статус архитектора, протекало несколько иначе и не предполагало слишком частого личного общения с мастером.

Он думал, что они пойдут туда, куда некогда приходили с абой, но Зоэ привёл его в просторную залу, окружённую ступенями, которая использовалась для общих собраний. В куполе её стебли образовывали небольшой проём, удобный для прибытия небесных асайев. В зале уже были сам консул Сэле и архитектор Хинуэй, которого Гиб Аянфаль когда-то видел на трапезе. Едва он и Зоэ вышли в центр залы, как консул радостно воскликнул, указывая на них рукой:

– А вот и ученики мастера Хосса! Оба лучшие и потому способные продолжить его дело на поверхности твердыни.

Гиб Аянфаль и Зоэ приветственно поклонились. Сэле окинул их внимательным взглядом, после чего проговорил, обращаясь ко всем: